Мара и Морок. Трилогия

Он нагло присвистывает, оглядывая моё тело, отчего все смеются, а Аарон отвешивает своему другу ощутимый подзатыльник.

– Говори уже! – беззлобно прикрикивает на него Аарон.

– Агата, я принёс тебе это!

Марк раскрывает передо мной ярко-алую ткань. Это не простой плащ, а скорее что-то между мантией и длинным кафтаном. У неё есть и капюшон, и широкие рукава, а сзади она вся расписана символами Мораны. Словно парадная мантия Мар, как та, что я надела перед дворцом, намереваясь убить Ариана. Намереваясь отомстить, показывая всем, кто я есть.

– Я бы с радостью соврал, что это мой подарок тебе, но на самом деле наша королева просила передать, так как сама не успевает.

Марк помогает мне, придерживая одежду, пока я просовываю руки в рукава. Сестра продумала даже удобство покроя. Рукава хоть и широкие, но укороченные, заканчиваются на середине предплечья и не помешают мне орудовать мечом, если я пожелаю. А сами предплечья защищают тонкие кожаные наручи.

– Так вот как выглядели Мары! – с восторгом тянет Кирилл.

– А теперь представь их семерых и вместе! – добавляет Михаил.

– Среди нас Морок и Мара! – весело присоединяется кто-то сзади.

– Вы только представьте! Герои мрачных сказок с нами!

Большинство смотрит на меня с восхищением, словно на ожившую героиню их легенд, остальные с интересом и улыбками. Аарон улыбается, но приказывает перестать глазеть и продолжить собираться, Марка отправляет обратно, следить за королём.

Я подхожу к Аарону. Он замечает моё пристальное внимание, когда вешает себе на пояс топорик, что я хотела взять.

– Потом покажу тебе, как надо кидать, – хмыкает он, проследив мой взгляд.

– Анна всегда любила красивую одежду, – смущённо бормочу я, оглядывая всех остальных, что носят только чёрные плащи. – Но я опять выделяюсь.

– Ты и должна, – соглашается Аарон. – Ты – Мара, а не одна из отряда Теней.

Я громко выдыхаю, а он усмехается, замечая разочарование на моём лице, и добавляет:

– Но у любого есть тень, а у Мар она особенная.

– Это почему? – Я оглядываюсь на тёмное пятно на полу, что лежит позади меня благодаря горящим факелам.

– Потому что Тень Мары – это Морок. Твоя же личная Тень – это я, маленькая Мара.

Тело едва заметно дёргается вперёд из-за того, как сильно сердце ударилось о рёбра. Он всегда говорит странные вещи, и я никак не могу понять, есть ли там какой-то скрытый намёк, но моё тело охватывает жар, будто оно знает что-то, чего я до сих пор не могу понять.

Мы выдвигаемся за несколько минут до рассвета. Аарон вновь надевает маску Морока, отдаёт мне Вьюгу, и по двое мы двигаемся медленной процессией по улицам Ашора. Люди, что уже встали, ахают, шепчутся, провожают нас взглядами. И впервые, спустя двести лет, я еду по этим улицам как Мара, но не слышу проклятий или криков ужаса, лишь удивлённые вздохи и шёпот облегчения. Мара в алом на белой лошади прямо рядом с Мороком на вороном коне. Я как алое пятно среди окружающего нас белого снега и чёрных плащей своих новых друзей, и я знаю, что должна исправить то, что сделала.

Это я двести лет назад выкрикивала проклятия, обвиняя Ласнецовых в убийстве моей сестры. Это я кричала как можно громче, чтобы люди разнесли весть повсеместно. Это я пришла ко дворцу, готовая вершить самосуд. И теперь мне нужно всё это исправить.

Весь первый день проходит спокойно. Мы наслаждаемся солнечной погодой последнего зимнего месяца. Серат – северная страна, и холодная погода будет стоять ещё долго. Снег время от времени будет идти как минимум пару месяцев, скорее всего, до середины весны, но погода уже временами радует тёплыми лучами солнца и ясным голубым небом, а морозные пейзажи слепят своей белизной. Так как Аарон оттянул время встречи с Даниилом, мы не торопимся.

Однако наш покой нарушает Анна, которая без чьего-либо разрешения и даже без должного сопровождения сбежала из дворца и двинулась за нами. Она догнала нас сразу после заката, когда мы уже расставили палатки и собирались разжечь костры, чтобы приготовить горячий ужин.

– КАКОГО ЧЁРТА, АННА?! – кричу я первая, когда злой Аарон только успевает раскрыть рот.

Весь гам вокруг затихает, а Тени замирают, забывая о своих делах. Я подхватываю уставшего коня сестры под уздцы и смотрю в сторону дороги, откуда она прискакала. Выжидаю несколько секунд, рассчитывая, что покажется её сопровождение, но никого нет.

– Ты даже не взяла охрану! – рявкаю я.

Сестра в кожаной броне, не как у Теней, но всё равно в защите. На поясе у неё средний меч и кинжал, а на плечах утеплённый чёрный плащ. Она приехала с гордо поднятой головой, но быстро поникла, столкнувшись с моим недовольством. С коня она вообще соскальзывает уже пристыженная. Анна совсем забыла, каково это иметь старшую сестру, и привыкла делать что вздумается.