Мара и Морок. Трилогия

Северин заранее позаботился обо всём и отправил с десяток слуг, чтобы они занялись кухней и подготовили дом. Поэтому, когда мы входим в помещение с мороза, внутри нас встречает тепло каминов и аромат свежеприготовленного ужина.

Александр доверяет нескольким главным помощникам среди Теней проследить, чтобы все разместились в казармах, оказались в тепле и были накормлены. Он раздаёт указания слугам, говоря, чтобы половина занялась лошадьми. С других снимает лишние обязанности, сообщая, что я, он и Анна поедим прямо на кухне и нам не нужен красиво сервированный стол.

Ни я, ни сестра не возражаем. Мне вообще не нужно есть, а Анна хоть и любит роскошь, но знает цену труду и прекрасно понимает, когда стоит облегчить обязанности других.

Либо мы устали с дороги, либо над нами уже повисло напряжение предстоящей встречи с королём Аракена, но за ужином мы молчим. Я вижу, как напряжены Александр и Анна, и наливаю себе немного грибного супа с гренками, чтобы они не чувствовали себя неловко в моём присутствии.

– Я слишком устала, хочу помыться и лечь спать, поэтому пойду первая. – Анна встаёт из-за стола через двадцать минут, едва прикончив своё овощное рагу.

Сестра и правда выглядит сонной, её глаза покраснели и слезятся, когда ей не удаётся сдержать зевок. Мы с Александром киваем, и она покидает кухню, уходя наверх. Даже оставшись вдвоём, мы продолжаем молчать. Мы вообще мало разговариваем с той первой ночёвки, когда Анна вдруг заявилась к нам. С тех пор между нами появилось какое-то странное напряжение, которое никак не исчезает. Мы перебрасывались простыми, незначительными фразами. То я, то он пытались начинать обычные разговоры, чтобы скрасить время в пути, но ни один из них не задался. Всё время мы замирали на какой-то бессмысленной фразе, не зная, о чём поговорить дальше. И любой разговор перетекал в неловкое, незнакомое нам молчание.

– Я могу выбрать любую спальню? – я наконец прерываю тишину, когда уже не остаётся супа, который можно было бы соскрести с тарелки и притвориться, что я всё ещё ем.

– Да, скорее всего, они все прибраны, но если где-то увидишь слишком много пыли, то выбери другую, – не поднимая головы, отвечает Александр, его лицо кажется слишком бледным и усталым.

– А какая из них твоя?

– Хочешь занять мою? – едва слышно хмыкает он, бросая короткий взгляд исподлобья, я замечаю синяки у него под глазами.

– Переживаю, что могу случайно её занять.

– Моя та, что понравится тебе больше всего, – уже открыто забавляется он.

Я фыркаю и поднимаюсь со стула.

– Ты сам не дал мне чёткого ответа, так что не смей меня будить, если я действительно займу твою.

– Хорошо, я прилягу рядом как можно тише, – насмешливый ответ Морока прилетает мне в спину, но я игнорирую его, уходя на второй этаж.

Тут меня встречает полумрак длинного коридора, и я бездумно иду по нему, смотря на абсолютно одинаковые двойные белые двери с позолотой, то справа, то слева. Не знаю, какую выбрать. В итоге дёргаю первую попавшуюся дверную ручку и попадаю в почти сумрачную комнату, со светлыми стенами, широкой кроватью, шкафом и столом. Мне стоит просто остаться здесь, но я почему-то ухожу и проверяю следующую комнату. Она мало чем отличается от предыдущей, я вновь закрываю дверь и иду дальше.

Прохожу ещё несколько комнат, распахиваю, проверяю и снова двигаюсь дальше, только теперь смутно понимая, что Александр специально разжёг во мне желание узнать, как же выглядит комната, что должна мне понравиться.

Я открываю каждую дверь, ругая себя, что буду выглядеть как посмешище, если он узнает об этом. В некоторых комнатах горят свечи, в некоторых нет. Спустя ещё несколько попыток с облегчением понимаю, что мой интерес гаснет и я близка к тому, чтобы прекратить это занятие, но попадаю в комнату, отличающуюся от других.

Здесь горят свечи, большая часть убранства выполнена в зелёных тонах, мебель тёмная, широкая кровать из чёрного дерева с балдахином, на тёмно-сером бархатном покрывале три подушки. Везде две, а здесь три. Я дёргаюсь, почему-то только здесь мне хочется откинуть покрывало и проверить цвет простыней, но я сопротивляюсь порыву, встряхивая головой.

– Этот высокомерный наглец всё-таки знает, что я люблю зелёный, – мрачно бубню я и захлопываю за собой дверь, выходя в коридор.

Ему назло без раздумий выбираю комнату напротив.

Следующие дни мы отдыхаем, тренируемся, встречаем Кристиана с его конницей. Он приводит с собой около сотни людей, доставляет провизию и дополнительных слуг, которым теперь придётся кормить больше ртов. Казармы уже заняты Тенями, поэтому предстоит помочь разбить и обустроить лагерь в небольшом отдалении от резиденции Ласнецовых.