Марафон века

Начинаем тренировку. Стараюсь сосредоточиться только на новых связках, которые должен изучит Брас, показываю выпад и защиту. Но все чаще ловлю себя на том, что регулярно бросаю взгляд в сторону дорожки, на которой только вчера появилась незнакомка.

Вдруг вижу, как кто-то появляется из-за поворота. Сердце пропускает удар. Это она! И она явно торопится. К нам!

– Доброе утро, – улыбается она, как только мы останавливаемся, – рада вас видеть. – Смотрит на нас и потом, будто смутившись от создавшейся ситуации, добавляет, – вы ведь не будете против, если я посмотрю на ваше занятие.

– Конечно не будем, – отвечает Брас, – но вчера вы хотели не только посмотреть, но и позаниматься…

– Да, – мне показалось, она чуть заметно выдохнула, – с удовольствием, если ваше предложение остается в силе.

– Тогда не теряем времени. Леди, вот ваше оружие. С чего начнем, – он повернул голову ко мне.

– С приветствия.

Леди тут же встала в нужную позицию. Ух. С рапирой в руке, в костюме для верховой езды она неотразима. Но сейчас нужно заняться делом. Я показываю не самое простое движение. Хочу, чтобы оно не получилось у девушки, чтобы ей понадобилась наша помощь. И мой коварный план осуществился, но не совсем так, как я ожидал.

Никогда еще тренировка не проходила у нас так весело. Быстрые движения явно натренированного тела удивляли нас все больше и больше. Стесняться девушка не собиралась, а ее ответы на наши реплики и замечания, легкие шутки, которыми она не оставляла нам шанса не улыбнуться и не ответить, приводили меня в восторг.

Но все когда-нибудь оканчивается.

– Извините, Лия, – начал Брас, в очередной раз глянув на часы, – но нам пора идти.

– Да, конечно, – отвечает она. – Я очень благодарна вам за такое интересное утро.

Смотрит на него, затем на меня. Мои руки прямо чешутся, чтобы снять дурацкую маску. Хочу улыбнуться девушке, поцеловать ее руку, открыто заглянуть в глаза. Увидеть ее лицо не через сетку маски.

– Нам очень жаль, – продолжает друг, – но снять маску мы не имеем права, тем более, если вы участница марафона.

– Хорошо. Я понимаю.

– И еще, – Брас смотрит в мою сторону, – нам очень жаль, но в ближайшие дни тренировок здесь не будет.

Мне показалось, что ее улыбка тут же померкла, она не ушла с лица, просто стала будто наклеенной, неживой, в глазах мелькнула растерянность, или обида. Таким бывает лицо у ребенка, когда его лишают интересной игрушки. Девушка делает глубокий вдох, смотрит на меня.

– Спасибо за уделенное время. Всего вам доброго, господа. Прощайте.

Она разворачивается и уходит.

Мы смотрим ей в след. Она не обернулась.

– Алекс, ты ведь согласен со мной, – прерывает наше молчание Брас, – она слишком хороша, чтобы участвовать в марафоне, и слишком притягательна, чтобы не влюбиться в нее. Не стоит вселять в ее голову ненужные надежды.

Киваю в ответ. Он прав. Мы оба, как говорится, вне игры. Но почему именно сейчас?!

Глава 3

На страницу книги, которую я читаю, сидя на каменной скамейке в парке, упала тень. Поднимаю взгляд. В нескольких шагах от меня стоит высокий, широкоплечий, темноволосый мужчина. Его губы расплываются в улыбке.

– Здравствуйте, леди, – обращается он, – извините, если потревожил вас.

– Здравствуйте, – коротко отвечаю я, продолжая изучать неожиданно появившегося собеседника. В этот укромный уголок раньше никто не заглядывал. Я с большим удовольствием сидела здесь, читала, мечтала или просто смотрела на струи фонтана.

– Позвольте узнать, что вы делаете здесь в то время, когда все гости готовятся к предстоящей первой части марафона.

– Но праздник состоится только вечером, и мне показалось возможным немного погулять по саду. – Недоумеваю я. – Позвольте узнать, а что делаете здесь вы?

На эти слова неизвестный неопределенно пожал плечами и хотел что-то ответить, как вдруг буквально из-под земли появился еще один не менее красивый и уверенный в себе молодой лорд.

– Так вот ты где пропадаешь! – Заговорил он, и сделав несколько шагов вперед, оказался рядом с первым визави, – извините леди, я не увидел вас за этой могучей спиной. – Тут же проговорил он, как только увидел меня

Затем внимательно посмотрел на меня, сделал шаг назад и склонил голову:

– Рад приветствовать Вас на этом удивительном празднике, уважаемая леди Октобра. Позвольте представиться, Алекс Свит.

– Очень приятно, – отвечаю я, внимательно глядя на мужчину, его голос мне кажется удивительно знакомым, а уж об имени и говорить не стоит. – Здесь я зарегистрирована под другой фамилией, и прошу обращаться ко мне именно так – Лия Кауф.

– Конечно, – ответил тут же так и не представившийся мужчина, – а вы не расскажете, чем вызвана такая таинственность.

– С удовольствием, но только в другой раз. Как вы правильно заметили, мне пора подумать о подготовке к вечеру, – ответила я, даже не собираясь ничего объяснять.

Неизвестный с недоумением посмотрел на меня, затем перевел взгляд на Алекса, и тот, будто прочитав в нем что-то, тут же проговорил: