Мария-Антуанетта. Верховная жрица любви

«… она высокая, хорошо сложена, но напоминает более мадам Элизабет, нежели королеву, блондинка, с красивыми ножками, но походка плохая…, в ней присутствуют грация и благородство».

Хождение по высоким кабинетам в Вене принесло лишь смутное обещание заплатить мадам Корф и Штегельман, когда Мари-Терез достигнет совершеннолетия, а пока обитатели Шёнбрунна отделались тысячей дукатов.

«Поведение Мадам Руаяль меня шокировало и оскорбило», — записал фон Ферзен в своем дневнике перед отъездом из Вены. Он уехал к Кроуфордам во Франкфурт, где Элеонора по-прежнему блистала в обществе и не проявляла никакого желания связать свою жизнь с ним. Это заставило его отказаться от «плана счастья, который он составил себе»

и написать сестре:

«Я чрезвычайно боюсь, что никогда не буду счастлив и должен отказаться от мысли о счастье».

Вновь на королевской службе

Тем временем на родине фон Ферзена произошли большие изменения. Достиг совершеннолетия сын покойного короля; он был провозглашен королем Густавом-Адольфом IV. Юноша был полной противоположностью своему отцу: молчаливый, холодный, упрямый, избравший себе в качестве идеала дурной памяти короля Карла ХII, никогда не уступавшего ни в чем. Помимо этого он был непримиримым лютеранином, и именно на этой почве расстроился его брак с прелестной великой княжной Александрой Павловной, внучкой императрицы Екатерины II. Юноша расторг уже твердо достигнутую договоренность, отказавшись предоставить Александре право исповедовать православную веру — непременное условие для всех российских великих княжон, выходивших замуж за границу.

Некоторые современники видели именно в этом событии одну из причин апоплексического удара, вскоре поразившего императрицу. Во время пребывания в Санкт-Петербурге молодой человек общался с женой Александра I Елизаветой Алексеевной, урожденной принцессой Баденской. Та решила сосватать ему свою младшую сестру Фредерику, что ей удалось сделать без особого труда, ибо Густав буквально влюбился в портрет девушки и вбил себе в голову, что непременно должен жениться на ней.

Взойдя на трон 1 ноября 1796 года, молодой король быстро отделался от опеки регента и призвал к служению сторонников своего отца, среди которых был и фон Ферзен. В качестве опытного дипломата он провел необходимые тайные переговоры для бракосочетания молодого короля в следующем году. Далее ему пришлось представлять Швецию на Раштаттском конгрессе, где Французская республика, упоенная своими победами в Италии над австрийцами, наметила урегулирование территориальных вопросов по немецким княжествам на левом берегу Рейна, оккупированным французской армией, и возмещение нанесенным им потерь. В ноябре 1797 года Ферзен в ранге полномочного посла, обеспечив шведское представительство соответствующей помпой, отправился в Раштат, городок в маркграфстве Баденском. Его появление там произвело неожиданный фурор. Для начала шум подняла французская пресса, возмущенная тем, что Швецию представляет человек, тесно связанный со старым режимом и занесенный в список эмигрантов.

Далее последовал прием у генерала Бонапарта, которого еще не очень хорошо знали, но уже основательно побаивались после успехов французского оружия в блестящей Итальянской кампании. Эта особа, болезненного вида, лишенная представительности, «с тоном и манерами выскочки, без благородства и достоинства», обставила аудиенцию таким образом, что она превратилась в настоящее оскорбление. Генерал заявил, что Французская республика не может принимать шведского представителя со столь отталкивающей репутацией, имеет полное право отказать ему. Для Ферзена, дипломата старой школы с ее изысканной учтивостью, подобное обращение стало настоящим потрясением.