Марксистско-ленинская философия.— 2-е изд., переработ. и доп.

Естественная среда, в которой живет и развивается человечество, охватывает часть геосферы, биосферу и очень сложна по своей структуре. Она включает в себя: 1) поверхность земли с различными почвами, горами, реками, морями, пустынями и т. д.; 2) различные климатические зоны; 3) различные совокупности животных и растений и т. д. Все это, вместе взятое, обычно называется географической средой.

На протяжении многих десятков и сотен тысяч лет человечество жило и развивалось на земной поверхности, не проникая в ее глубины и не поднимаясь в атмосферу, а тем более за границы последней. Замечая, что в разных географических условиях живут различные племена, народы и нации, что их общественная организация и уровень развития различны, многие мыслители прошлого приходили к выводу, что основные особенности человеческой жизни и развитие культуры, а также общественный строй зависят от географической среды. Одни из них считали решающим фактором общественного развития суровый или мягкий климат, другие видели главную причину развития в плодородии почвы, обилии растений и животных, третьи ставили развитие общества в зависимость от наличия водных путей сообщения, рек, морей, озер и т. д. Для таких взглядов имелись некоторые основания. В самом деле, на ранних ступенях развития люди успешнее развивались в странах с более мягким климатом, богатым растительным и животным миром, а области с суровым климатом и малоплодородными почвами оставались необитаемыми. Однако одним влиянием географической среды объяснить развитие человечества нельзя. В одних и тех же географических условиях на протяжении нескольких тысяч, а то и сотен лет происходит смена различных общественных формаций. За последние 200 лет в нашей стране географическая среда не претерпела резких изменений, но в то же время исчезли две формации — феодальная и капиталистическая и наступила третья — коммунистическая, находящаяся ныне на этапе развивающегося социализма. Если все зависит от географической среды, то чем объяснить, что в Латинской Америке, а также в Центральной Африке, богатых растительностью и животными, с теплым климатом, существуют страны с отсталой экономикой, с относительно низким уровнем культуры, в то время как в нашей стране, несмотря на суровые климатические, почвенные и другие условия, происходят быстрые и радикальные экономические изменения, убыстряется темп социального и духовно-культурного развития. Эти вопросы наталкивают на мысль, что связь с географической средой и зависимость от нее не являются простыми. К тому же по мере развития общества человечество проникает в глубь земли, выходит за пределы земной атмосферы и понятие географической среды оказывается слишком узким. Географическая среда — это лишь часть естественной среды обитания человечества.

К. Маркс выделял в естественной среде обитания человека две группы явлений: естественные источники

средств жизни (дикие растения, плоды, животные и т. д.), естественные богатства, являющиеся предметами труда,— уголь, нефть, энергия падающей воды, ветра и т. д.[43] На ранних этапах развития человеческого общества, когда производительные силы находились на низком уровне развития, люди в очень большой степени зависели от естественных источников средств жизни. Пока люди не умели выращивать культурные растения, разводить домашних животных, строить теплое жилье и т. д., они могли обитать лишь в странах с теплым климатом, обильной растительностью и большим количеством дичи. По мере развития и совершенствования орудий труда зависимость людей от естественных источников ослабевала. Зато начала возрастать зависимость от естественных богатств, то есть полезных ископаемых, энергетического сырья и т. д. Современная промышленность и техника позволяют человеку осваивать недоступные ранее районы земли. С помощью химических удобрений он делает неплодородные почвы плодородными. Используя новые строительные материалы и отопительную систему, осваивает районы Заполярья. Используя различные виды энергии, человек перестает зависеть от древесины как единственного источника отопления и т. п. В то же время возрастает зависимость промышленности и сельского хозяйства от таких первичных природных материалов, как нефть, железная руда, урановая руда и т. д. В основе этого процесса лежит развитие производительных сил, а оно, в свою очередь, во многом определяется типом производственных отношений и прежде всего господствующей формой собственности.