Маршалл 3

- Совершенно верно. Таким образом, у нас появляется запас по времени на более тщательную проработку двигателей машин. Особенно в свете того, что мы перепугали и Лондон, и Вашингтон. В США, например, сейчас пытаются любой ценой родить реактивный истребитель. Получается у них плохо, но они стараются, переводя массу ресурсов и сил.

- Какие сроки, по вашему мнению, у нас есть? - Спросил Михаил Николаевич.

- Года полтора-два, может быть больше, - пожал плечами Берия. - Фронтовые испытания показали, что как основной истребитель И-400 нельзя использовать в силу низкой приемистости двигателей и ограниченной маневренности. Только как перехватчик. Так что, при благоприятном исходе - до пяти и более лет.

- А по реактивному бомбардировщику?

- Аналогично. Лет пять у нас в запасе есть. Раньше мы вряд ли успеем построить хоть сколь-либо приемлемый флот и начать вторжение в Северную Америку. А больше у нас нигде целей, удары по которым нужно наносить, проходя сквозь плотную истребительную завесу, не предполагается.

- Спасибо, - кивнул Тухачевский. - Исходя из сложившихся обстоятельств, я предлагаю не дорабатывать двигатель, а сместить акценты на более перспективные направления. Прежде всего - двухконтурный турбореактивный двигатель, над которым в инициативном порядке продолжает работать товарищ Люлька. Причины такого шага упираются в ряд факторов. Во-первых, это... - Михаил Николаевич несколько минут очень доходчиво и обстоятельно рассказывал о том, насколько лучше будет переводить авиацию Конфедерации на подобные перспективные силовые установки. - Безусловно, конструктивно они значительно сложнее, но я уверен, что мы справимся с этими сложностями.

- Хм... - почесав подбородок, спросил Шпеер. - А что же нам тогда делать с реактивным перехватчиком и бомбардировщиком? Мы ведь их в ближайшее время собирались запускать в серию?

- Как что? Использовать. Особенно бомбардировщик, из которого можно сделать превосходный самолет-разведчик и специальный курьерский самолет для срочной доставки каких-то ценных грузов и пассажиров. Они будут стоять у нас на вооружении. Активно летать. Демонстрироваться под восторженные возгласы пропаганды. Готовить пилотов реактивной авиации. И уводить противника на тупиковый путь. Так что, когда через пять лет мы сможем получить новый двухконтурный двигатель и фронтовой истребитель под него мы увеличим научно-технический разрыв между нашими школами. Грубо говоря - уйдем в отрыв. Тем более что многочисленные опыты по продувке различных моделей самолетов в сверхзвуковой трубе уже сейчас дают нам довольно интересные результаты.

- Интересное предложение, - чуть подумав, произнес Сталин. - Что скажете, товарищ Шпеер?

- Я хотел бы ознакомиться с положением дел у Люльки и его людей, прежде чем делать выводы.

- Хорошо. Недели вам хватит?

- Вполне.

- Тогда через неделю жду от вас докладной записки по этому вопросу.

Глава 10

5 мая 1943 года. Нью-Йорк. Один из шикарных особняков на Манхэттене

- Я бы начал нашу встречу с пессимизма, господа, но все не так плохо, как нам недавно казалось, - начал встречу глава банкирского дома Морган.

- Что же случилось? - Ехидно усмехнулся генерал. - Москва провалилась под землю?

- Это стало бы не поводом для оптимизма, а настоящим праздником, - улыбнулся хозяин кабинета. - Все не настолько радужно.

- Так не томите нас, мы все сгораем от нетерпения, - с ухмылкой заметил худощавый мужчина в пенсне.

- Конфедерация практически полностью прекратила военно-воздушные операции над территорией Великобритании, лишь время от времени запускает разведчиков, да выдвигает группы истребителей к переднему краю. Мы поднимаем дежурные эскадрильи, но до боя не доходит - просто опасное маневрирование на пределах видимости. Это намного лучше того, что мы ожидали. Хотя, безусловно, расход авиационного бензина значительный.

- Может они просто стараются поскорее выжечь все запасы авиатоплива?

- Убежден, что они стремятся именно к этому, но мы их обошли в этом вопросе, - усмехнулся Морган. - Вы ведь знаете, что вот уже месяц как функционирует транспортное сообщение между нашей базой в Гренландии и Северной Шотландией, куда на переоборудованных подводных лодках доставляется топливо и прочее полезное имущество. Разгрузка само собой ночью. А сейчас мы готовим подземный вход в оборудованный грот, где сможем разгружаться и днем. Благодаря этому решению мы уже сейчас смогли начать накапливать авиатопливо на случай интенсивных налетов и заполянить практически пустые баки Королевского флота.

- Конфедераты уже знают об этой линии снабжения?

- Насколько мне известно - нет. Им сейчас несколько не до нее. Ставка, сделанная мистером Черчиллем на национально-освободительную борьбу, полностью себя оправдала. Польша и Турция превзошли сами себя, полностью дестабилизировав всю Восточную Европу и Ближневосточный регион.

- Не боитесь, что терпение Москвы лопнет, и она перейдет к куда более жестким мерам подавления вплоть до геноцида?