Марсиане. Марс — наш!

На обратном пути прошли через секретное конструкторское бюро. Очкарика за компьютером не было. Агент Шрам приотстал от группы и наклонился, чтобы завязать шнурок у ботинка. После этой невинной операции, корпорация «Боинг» лишилась монитора с рисунком космических доспехов и какой-то мелочи со стола конструктора. А фигура шпиона приобрела несколько странный вид.

— Что это у вас, сэр? — спросил охранник на выходе и постучал по квадратной груди Питера.

Послышался гулкий звук пустой канистры.

— Это кардиостимулятор, — ответил Питер. — Для моего больного сердца.

Естественно, сердце разведчика в это время ушло в пятки.

— О'кэй, — сказал вежливый Цербер, — проходите, пожалуйста, сэр. И берегите ваше сердце…

Глава 13

Американская программа Mars One набирает добровольцев, которые могут стать первыми людьми, ступившими на красную планету. Билет предусмотрен лишь в одну сторону — оказавшись на Марсе, на Землю они никогда не вернутся.

Глава проекта «Аэлита», Анатолий Борисович Левайс, сидел в удобном кресле напротив президента. Перед этим обоим напудрили носы и пригладили волосы.

Два оператора бесшумно перемещались, высматривая наилучший ракурс для съёмки. Ответственный режиссёр маячил за спиной президента и ждал команды начать. Потом он с грацией балерины выпорхнул из кадра и сказал: «Мотор!»

Президент наклонил голову, сделал озабоченное лицо и произнес без бумажки:

— Анатолий Борисович, доложите, пожалуйста, о ходе нашего марсианского проекта. Какие проблемы необходимо решить в первую очередь… мгм…какие существуют трудности и задержки?

— В общем и целом, всё идёт по плану, — начал доклад Чубайс. — Есть небольшое отставание от графика с системой жизнеобеспечения и новыми электронными процессорами. Но в этом месяце мы всё наверстаем и даже выйдем на опережение.

Руководитель проекта покосился на камеру и открыл свою папку.

— Наши люди живо откликнулись на ваш призыв стать первыми марсианскими колонизаторами, — продолжал Левайс. — Уже поступило три миллиона, четыреста пятьдесят три заявки. Есть из чего выбирать.

— И мы выберем лучших. Верных патриотов России! — сказал президент в телекамеру.

Потом он сделал знак режиссёру.

— Стоп! Достаточно, — сказал телевизионщик. — Пустим ролик сегодня, в вечерних новостях.

— Валяйте, — сказал президент.

Операторы смотали провода и на плечах унесли колченогие штативы. Вместо них в комнату вошли генерал Жбанков и главный электронщик проекта инженер Грубин.

— Присаживайтесь, господа. Теперь давайте подробнее, Анатолий Борисович, — обратился президент к Левайсу.

Левайс вынул из папки несколько листов, аккуратно разложил их на столе и начал:

— По пунктам, Владимир Иванович. Первое. Ракетчики не подведут. Носители будут к сроку. Сейчас тренируем узлы стыковки. Тоже успешно.

Второе. Обитаемый модуль готов на семьдесят процентов. Здесь у нас хороший опыт — космические станции станции «Салют», «Мир», МКС.

Третье. «Армата» в обычном варианте не пойдет. Сейчас подбираем топливо и окислитель. Думаю, к сроку успеем.

— Думаете или успеете? — прервал его президент.

— Успеем! — уверенно подтвердил Левайс. — Потом продолжил: — Четвертое — скафандры. Здесь пока значительное отставание. С системой дыхания мы справились, заминка в общей конструкции — дизайн, материалы, сочленения, устройство шлема и, простите, туалет. Надеемся на помощь заграницы.

Левайс кивнул на Жбанкова.

— И последнее. Связь, ориентация, программное обеспечение. Об этом лучше расскажет Андрей Степанович.

— Сейчас мы тестируем первую серию процессоров «Эльбрус», — сказал электронщик Грубин. — Правда, «Эльбрус» пока в три раза толще американского и…

— В «Армату» ваш «Эльбрус» поместится или он больше танка? — перебил его президент с легкой усмешкой.

— По размерам наш «Эльбрус» не больше чем Интел. Толще плёночные технологии. Зато будет надёжнее. На днях ракетчики предоставят алгоритм управления системами, опробуем программу на железе.

— Хорошо, — удовлетворённо сказал президент и посмотрел на Жбанкова. — Что скажут бойцы невидимого фронта?

— По достоверной информации, НАСА планирует экспедицию на Марс, лет этак, через двадцать пять, — сказал генерал. — Не раньше. Сейчас они забавляются с марсоходами, делают любительские снимки, буравят лазером дырки в камнях. Их главный конкурент в этом деле — Илон Маск. Но его «Фалконы» приземляются по-человечески через раз. Ошибка здесь не в технологиях, а в самой идее. Они ещё этого не поняли.

— Откуда такая уверенность?

— Прошу прощения, эта информация строго конфиденциальна.

Президент кивнул на дверь и Левайс с Грубиным с удовольствием покинули собрание.

Жбанков наклонился к президенту и понизил голос:

— С Маском плотно работает наш агент, Ноли Ксам.

— Насколько плотно?

— Плотнее некуда. Она даст фору любой Чапман.

— Гм… ясно. Что у них с программой «Mars One»?