Гюнше поспешил в центральный проход. Там он увидел Эриха Кемпку, который только что прибыл, чтобы доложить о выполнении приказа. Канистры, наполненные пятьюдесятью галлонами бензина, стояли у входа в бункер. Гюнше сообщил остолбеневшему Кемпке, что Гитлер мертв и почему так срочно потребовался бензин.
Линге и личный врач Гитлера, доктор Штумпфеггер, понесли тело фюрера, завернутое в армейское одеяло, чтобы скрыть лицо, вверх по лестнице в сад канцелярии.
Следом шел Борман, несший на руках тело Евы Гитлер. Это зрелище потрясло Кемпку. «Ева ненавидела Бормана, – вспоминал Кемпка. – Он причинял ей много неприятностей. Она знала о его многолетних интригах в борьбе за власть. Теперь после смерти ее заклятый враг нес ее в последнее место упокоения. Борман не должен был сделать больше ни одного шага с Евой на руках». Кемпка подошел к Борману и без слов взял у него ее труп.
Тела Гитлера и его жены поместили в неглубокие ямы близ входа в бункер. Затем Гюнше, Линге и Кемпка обливали их бензином, в то время как в саду рвались русские снаряды.
Из входа в бункер Борман, Геббельс и доктор Штумпфеггер молчаливо наблюдали, как Гюнше поднес горящий факел к могилам. Трупы немедленно охватили языки пламени, возрастая в размерах. Пока пламя все выше поднималось в апрельском воздухе, а интенсивность обстрела русской артиллерией усиливалась, Борман и его спутники стояли по стойке «смирно», вытянув правую руку в нацистском приветствии.
Гюнше, Кемпка и Линге подливали бензин, чтобы выполнить желание фюрера исключить возможность выставления его останков на какой-нибудь дикой русской выставке. Борман и Геббельс не стали задерживаться на лицезрении этой мрачной сцены. Они спустились по ступенькам в совещательную комнату бункера. Теперь им самим предстояло решать, что делать дальше.
Бургдорф, Кребс, Науман и несколько других лиц находились в конференц-зале, так же как и Артур Аксман. Он был лидером гитлерюгенда, члены которого также были брошены на защиту Берлина. Аксман выглядел толстым коротышкой, он был тридцатидвухлетним уроженцем Берлина. Три года назад он потерял руку в России. Глядя на Бормана, Аксман заметил, что лицо у того покраснело.
«Означает ли это, – строил догадки Аксман, – что он волнуется, несмотря на внешнее спокойствие? Силой Бормана была близость к Гитлеру. Теперь Гитлер мертв, и та же участь постигла его влияние».
Сам Борман, очевидно, так не думал. Пока оставалось время, он не торопился со своим уходом из бункера и попыткой добраться до Дёница или до какого-нибудь иного сомнительного места. Вместо этого они с новым рейхсканцлером Геббельсом стали разрабатывать план дальнейших действий.
Но прежде чем осуществлять этот план, Борману следовало кое-что разъяснить Дёницу. И вот примерно в 6 утра, в то время как пламя продолжало жарить труп Гитлера, Борман послал телеграмму: «ГРОССАДМИРАЛУ ДЁНИЦУ. ВМЕСТО БЫВШЕГО РЕЙХСМАРШАЛА ГЕРМАНА ГЕРИНГА ФЮРЕР НАЗНАЧАЕТ СВОИМ ПРЕЕМНИКОМ ВАС, ГОСПОДИН ГРОССАДМИРАЛ. ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ЭТОГО В ПИСЬМЕННОЙ ФОРМЕ ПОСЛЕДУЕТ С КУРЬЕРОМ. ОТНЫНЕ ВЫ УПОЛНОМОЧЕНЫ ПРИНИМАТЬ ЛЮБЫЕ МЕРЫ, КОТОРЫЕ ТРЕБУЕТ ОБСТАНОВКА.
«Эта телеграмма привела меня в полное замешательство», – вспоминал Дёниц. Он послал радиограмму в бункер и адресовал ее фюреру.
«МОЯ ЛОЯЛЬНОСТЬ К ВАМ БЕЗУСЛОВНА. СДЕЛАЮ ВСЕ ВОЗМОЖНОЕ ДЛЯ ОСВОБОЖДЕНИЯ ВАС В БЕРЛИНЕ. ЕСЛИ СУДЬБА ВСЕ-ТАКИ ЗАСТАВЛЯЕТ МЕНЯ УПРАВЛЯТЬ РЕЙХОМ В КАЧЕСТВЕ НАЗНАЧЕННОГО ВАМИ ПРЕЕМНИКА, Я ПРОДОЛЖУ ВОЙНУ ДО ИТОГА, ДОСТОЙНОГО УНИКАЛЬНОЙ ГЕРОИЧЕСКОЙ БОРЬБЫ НЕМЕЦКОГО НАРОДА».
Борман получил эту радиограмму. По собственной прихоти, он преднамеренно воздержался от информирования Дёница о смерти Гитлера и о том, что гроссадмирал, следовательно, уже является законным главой государства. Но это ключевое упущение составляло суть плана.
Геббельс и Борман решили, что наступило время не сдаваться русским, но вести с ними переговоры. Генерал Кребс, говоривший по-русски, был выбран переговорщиком. Ему поручили сообщить русским военным властям, что Гитлер мертв, и передать им имена тех лиц, которые назначены в новое правительство. Ему следовало также передать письмо, написанное и подписанное Геббельсом и Борманом, которое содержало аналогичную информацию и адресовалось Сталину. По существу, Кребса уполномочили договориться о перемирии – с тем, чтобы новое правительство смогло быть сформировано и повести дальнейшие переговоры.
План был иллюзорным. Русским ничего не было нужно, кроме безоговорочной капитуляции. Геббельс и Борман сидели в бункере как в западне, и русские могли захватить их в любое время, теперь точно зная их местоположение. Но в этом последнем приступе фантастического осмысления реальности Геббельсу терять было нечего. В случае провала мирного предложения он приготовился осуществить свое прежнее решение – покончить жизнь самоубийством.