Машина времени шутит

-Но у меня нет силы воли,- возразил Честер.- Я много раз пытался сесть на диету или делать утром зарядку, не говоря уже о вечерних -курсах, на которых я собирался овладеть безукоризненным французким или в совершенстве освоить бухгалтерский учет. Но меня никогда на это не хватало.

-Секрет победы в споре с самим собой - в нежелании слушать. К моменту, когда вы усовершенствовали свою аргументацию, вы вновь оказываетесь в колее ваших прежних привычек. Ну а сейчас пройдемте в столовую. У вас будет инструктаж по мнемонике, после которого вы начнете знакомиться с теорией моделей. Затем...

-А когда я буду спать?

-Всему свое время.

-Неплохо! - промолвил Честер, проглотив бульон и отодвигая пустую чашку.- Что там у нас дальше?

-Ничего,- ответив Куве.- Но, как я уже говорил, ассоциация символа с определенной насущной потребностью, связанная с вашим личным опытом...

-То есть как это: ничего? Я не наелся. Я вкалывал весь день, как ломовая лошадь.

-У вас избыточный вес, Честер. Бульон был тщательно приготовлен, так, чтобы в нем содержались все питательные вещества, необходимые для поддержания вашего энергетического баланса на должном уровне.

-Но я умру от голода.

-Вы едите от скуки, Честер. Когда ваше внимание занято чем-либо, вы забываете о пище. Вы должны выработать привычку.

-Целый день вы только и говорите мне об умерщвлении плоти, о торжестве разума над плотью.

-Разум - самый совершенный инструмент в природе; а посему он должен восторжествовать над всем. Ранее я вас спрашивал, что такое боль, а что есть удовольствие?

-В данный момент еда.

-Великолепный пример: удовлетворение природных влечений.

-Это нечто большее, чем влечение. Это - необходимость! Мне необходимо гораздо больше,, чем чашка бульона цвета яйца без всякого намека на таковое!

-Все влечения удовольствия, в случае их чрезмерного удовлетворения, становятся разрушительными; однако, находясь под контролем, эти инстинкты могут быть весьма полезными. Возьмем, к примеру, гнев. Здесь природа выработала поведенческий механизм, который позволяет иметь дело с ситуациями, в которых присутствует агрессия. Он может возобладать над всеми другими ощущениями, даже такими, как страх. Когда вы разгневаны, вы становитесь сильнее, менее чувствительны к боли и менее подвержены панике. Вы желаете лишь одного: сблизиться с противником и убить его. Перед боем особи мужского пола многих видов обычно стараются разозлиться.

-Похоже, я уже весьма близок к этому.

-Вы научитесь управлять вспышками гнева и вызывать их, не теряя при этом самообладания. Ну, а теперь перейдем к следующей учебной ситуации.

-К следующей?- запротестовал Честер.- У меня нет сил.

-Опять все тот же инстинкт лени,- сказал Куве.- Идемте же, Честер.

Солнце заходило. Честер и Куве стояли возле бассейна у самого основания двадцатипятиметровой вышки для ныряния. Почти отвесная лестница вела к одинокой площадке на самом верху.

Куве вручил Честеру маленький медальон:

-Взбирайтесь на вершину вышки. Это устройство позволит мне говорить с вами на расстоянии. Завтра подобное устройство вам вживят хирургическим способом. Ну, а теперь - наверх!

-Давайте вспомним эксперимент со стеклянным полом и повторим что-нибудь в этом роде!?

-Взбирайтесь, взбирайтесь, медленно и спокойно.

-Но какой смысл взбираться туда: чтобы свернуть себе шею?

-Честер, умом вы понимаете, что должны сотрудничать со мной. Перестаньте обращать внимание на инстинкты и делайте то, что говорит вам ваш ум.

-Я врасту в лестницу, вам придется посылать трех человек, чтобы оторвать мои пальцы от ступенек.

-На прошлой неделе я наблюдал за вами на танцевальной площадке. Вы сидели за столом и много ели. При этом вы посматривали на танцующих. К вам подошла девушка и пригласила вас на танец. Вы похлопали себя по животу и отрицательно покачали головой.

-Но какое это имеет отношение к сидению на верхушке флагштока?

-Танец, который они танцевали, требует большого умения, силы и выносливости. Если бы вы присоединились к танцующим, получили бы вы сейчас удовольствие от воспоминания о танце?

-Конечно, мне бы хотелось...

-Запавшие в память моменты наивысших достижений вызывают удовлетворение; воспоминания об излишествах вызывают отвращение. Станете ли вы на следующей неделе с удовольствием вспоминать, как вы отказались подняться на вышку?

-Если только не свалюсь с нее и не сверну себе шею.

-Ваша память обладает опережающей способностью, а именно: у вас возникают воспоминания о тех вещах, которые еще не произошли. Так вот, перед вами возможность подарить себе достойное воспоминание.

-Хорошо, я начну подниматься, просто чтобы развеселить вас, но я не гарантирую, что доберусь до самого верха.

-По ступеньке за раз. Честер. И не глядите вниз. Честер осторожно начал карабкаться по лестнице, держась за хлипкий поручень:

-Эта штука шатается,- прокричал он с высоты трех метров.