Маски сброшены

Алистер поднялся на ноги и подошел к завалу. Камни легли друг на друга как влитые, как будто долго-долго репетировали и вот, наконец, получили возможность выступить.

— Морем пахнет.

«И тухлой рыбой», муркнул Дикки. Дорфы пока вставать не спешили.

— Я это и имел ввиду, — хмыкнул некромант.

Он ощупывал камни, бросал заклятья-диагносты и что-то недовольно ворчал себе под нос.

— Все хорошо? — робко спросила Грета.

— Разобрать это все не долго, я оставил парочку не-мертвых на всякий случай и они уже приступили к разбору завала, — рассеянно отозвался Алистер. — Просто пытаюсь понять, как это было сделано. Камни попали сюда через телепорт, но что это — продуманный шаг или случайность? Как вы, кстати, нас нашли.

— Через комнату слежения. А как это может быть случайностью?

— А как это может быть ловушкой? Кто-то же должен столкнуть камни в телепорт. Значит, есть неучтенный союзник.

Грета чуть помолчала, попробовала представить, как бы она устроила такую засаду. Конечно, если бы умела открывать телепорты.

— М-м-м, а как насчет огромной воронки, как для переливания воды или зелий? В ней камни, а горлышко закрыто артефактом, который… Ну я не знаю, спустя какое-то время становиться телепортом. Или мора Дарвийская еще не публиковала свои заметки об артефактах-телепортах?

В два шага некромант оказался рядом со своей возлюбленной, опустился на колени и проникновенно произнес:

— Я самый счастливый некромант на этом свете. И жалею только о том, что не могу забрать тебя в свой дом. Тот дом, который я оставил там, на соседнем континенте. Я люблю тебя больше и, вообще-то, хотел сделать это в романтической обстановке. Но у нас с тобой все как-то странно и…

Он прикрыл глаза, медленно выдохнул, и стянул с руки браслет:

— Ты станешь моей женой пред божественной троицей?

Грета ахнула. Легенды о драконьих браках до сих пор будоражили сердца романтичных девочек.

— Да, да, — с трудом выдавила она.

— Ты же понимаешь, что это значит? — подозрительно уточнил некромант. — Куда ты, туда и я. Куда я, туда и ты. И после смерти мы будем вместе, и родившись заново, не помня друг друга, мы будем вместе. Навсегда.

— Я знаю. Да и вообще, я и раньше предполагала, что с некромантом «пока смерть не разлучит нас» не сработает. Но я… Вообще-то я думала, что ты сделаешь меня кем-то вроде Телайлы. Чтобы мы всегда были вместе, — она отвела глаза, покраснела, но все равно продолжила. — Я просто не хочу, чтобы тебе пришлось меня хоронить. Человеческий век короток. Особенно по сравнению с драконьим.

Вместо ответа она получила поцелуй. Некромант умудрялся целоваться, улыбаться и шептать нежности одновременно.

— Я узнаю тебя больше и люблю только сильнее, — шептал он. — Моя самоотверженная, бескорыстная, бесконечно любимая девочка. Ты проживешь столько, сколько и я. Сто, двести, триста — мы увидим далеких потомков Лина и Гарри. И я научу тебя справляться с бременем времени. Все будет хорошо. И тебе никогда не придется испить горькую чашу призрачной жизни.

Грета прижималась к мужу, подставляла губы под поцелуи и таяла от теплых слов. За время отбора произошло много разных странных и страшных вещей, но сейчас она понимала — оно того стоило. Абсолютно все. От подлога при подаче документов до битвы с кровным магом. Ради такой любви можно совершить и большее безумство.

— Так и почему ты не надеваешь мне его на руку? — тихо спросила Грета, — или ты мне его даешь на хранение? Как-то легенды и сказки этот момент тактично обходят.

Мягко рассмеявшись, Алистер коснулся губами ее щеки и шепнул:

— Я же сказал «у нас все плохо с романтикой», помнишь?

— Помню, — улыбнулась Грета.

— Вот, рассмотри хорошенько какой это был красивый браслет, — совершенно серьезно сказал некромант. — Драконий брачный браслет это не просто украшение, это могущественный артефакт. И сейчас с его помощью я проплавлю нам путь наружу. Так что для обряда мне придется делать другой.

Взяв изящное украшение в руки, мора Ферхара погладила его пальцами. Браслет был похож на свернувшуюся в кольцо змею, у которой каждая чешуйка несла на себе не только алмазную крошку, но и руны. Грете не хватало знаний, чтобы узнать каждую рунную цепочку, но она была достаточно образована, чтобы понимать — это та вершина артефакторики, до которой не добралась даже мора Дарвийская.

— Но как? — хрипловато выдохнула она, — как это возможно? Ты был артефактором?

Алистера грело ее восхищение, потому ответить честно было трудно:

— Нет. Просто каждого из драконов едва ли не с пеленок учат создавать украшения и зачаровывать брачные артефакты.

Пожав плечами, он забрал у Греты браслет и задумчиво добавил:

— У меня было много столетий, чтобы отточить навыки. Я, правда, не надеялся ни на что. Просто создавал браслет за браслетом и раз за разом находил уязвимые точки. Каждое мое творение было лучше предыдущего, но оно и близко не подходило к идеалу.

— А этот браслет? Он идеален?

— Я перестал гнаться за идеалом, — по губам некроманта скользнула усмешка, — теперь я точно знаю чем и как дополнить брачный браслет, чтобы защита получилась почти непреодолимой. Налюбовалась?