Масоны

- Хорошо, что подали, - продолжала Аграфена Васильевна. - А у меня с вами другой еще есть общий приятель, Петруша Углаков, - присовокупила она не без умысла, кажется.

- О, да! - произнес с оттенком удовольствия Егор Егорыч.

- Я ведь, батюшка, хоть по мужу-то сенаторша, а родом цыганка. Вы, я думаю, слыхали обо мне: Груня тут когда-то в Москве была? Это я! - толковала Аграфена Васильевна.

- Слышал о вас; но слыхать вас не слыхал! - отвечал ей Егор Егорыч.

- Где уж вам по нашим кабакам и трактирам нас слушать! А вот Петруша ездит ко мне, и поем мы с ним иногда, а что мы в Аркаше-то потеряли господи ты, боже мой!

Сусанна Николаевна, продолжавшая идти под руку с мужем, вдруг спросила несколько боязливым голосом Аграфену Васильевну:

- А вы имеете о Петре Александрыче известия: он уехал в Петербург и, говорят, болен там?

- Да то-то, что не имею, - не пишет. Может, что и умер! - отвечала та.

Сусанна Николаевна так затрепетала при этом, что Егор Егорыч, шедший с ней под руку, почувствовал это и спросил:

- Ты не утомлена ли очень?

- Да, я устала! - проговорила Сусанна Николаевна взволнованным голосом.

- Тогда поедем! - сказал Егор Егорыч и, раскланявшись с Аграфеной Васильевной, посадил жену в карету и сам сел около нее.

Сусанна Николаевна, усевшись, вдруг поспешно опустила стекло в дверце кареты и крикнула Аграфене Васильевне:

- Вы будьте так добры, как-нибудь посетите нас; мы будем вам очень рады.

- Приеду! - ответила ей с некоторым лукавством Аграфена Васильевна.

- Приезжайте, приезжайте! - крикнул тоже ей вслед Егор Егорыч.

Аграфена Васильевна и на это предложение слегка усмехнулась. Я недаром еще раньше говорил, что она была женщина, несмотря на свою грубоватую простоту, тонко понимавшая жизнь, особенно дела сердечного свойства, и ясно уразумела, что Сусанна Николаевна заискивает в ней, в надежде получать от нее сведения об Углакове, а что супруг ее хоть и умный, по слухам, мужик, но ничего того не зрит, да и ништо им, старым хрычам: не женитесь на молодых! К такого рода умозаключению Аграфена Васильевна отчасти пришла по личному опыту, так как у нее тоже был муж старше ее лет на двадцать, и она хорошо знала, каково возиться с такими старыми ошметками.

Поехав с женой, Егор Егорыч сказал ей:

- Ты, мой ангел, завези меня к Углакову! Мне нужно с ним повидаться.

Сусанна Николаевна при этом вспыхнула.

- И я желала бы с тобой заехать к Углаковым, madame Углакова, может быть, вернулась из Петербурга, - проговорила она тихим голосом.

- Но ты и без того утомлена, - возразил было ей Егор Егорыч.

- Ничего!.. Ты, конечно, недолго у них пробудешь, - заметила на это Сусанна Николаевна.

- Недолго, - отвечал Егор Егорыч и велел кучеру ехать к Углаковым.

M-me Углакова не возвращалась еще из Петербурга, и Марфины застали дома одного старика, который никак было не хотел принять Егора Егорыча с его супругою, потому что был в дезабилье; но тот насильно вошел к нему вместе с Сусанной Николаевной в кабинет, и благообразный старичок рассыпался перед ними в извинениях, что они застали его в халате, хотя халат был шелковый и франтовато сшитый. Сам он только что перед тем побрился, и лицо его, посыпанное пудрой, цвело удовольствием по той причине, что накануне им было получено письмо от жены, которая уведомляла его, что их бесценный Пьер начинает окончательно поправляться и что через несколько дней, вероятно, выедет прокатиться.

- Ну, слава богу! - воскликнул Егор Егорыч, услыхав об этом.

- Слава богу! - повторила за ним набожно и Сусанна Николаевна, слегка даже перекрестившись.

- А мы к вам прямо с печальной и безобразной процессии, - забормотал Егор Егорыч, - но не об этом пока дело: виделись ли вы с нашим вельможей и говорили ли с ним по делу Тулузова?

- Виделся и говорил, конечно, - произнес невеселым тоном Углаков.

- И что же? - перебил его нетерпеливо Егор Егорыч.

- Расскажу вам все подробно, - продолжал Углаков, - сначала я не понял, в чем тут главная пружина состоит; но вижу только, что, когда я с князем заговорил об вас, он благосклонно выслушивал и даже прямо выразился, что немного знает вас и всегда уважал...

У Егора Егорыча при этом что-то вроде презрительной усмешки пробежало по губам.

- Когда же я перешел к Тулузову и начал ему передавать ваши и господина Сверстова сомнения касательно личности этого господина, князь вдруг захохотал, и захохотал, я вам говорю, гомерическим хохотом.

- А, ему это смешно! - воскликнул Егор Егорыч и, вскочив с кресел, начал быстрыми шагами ходить по комнате. - У него людей, хоть и виновных, но не преступных и не умеющих только прятать концы, ссылают на каторгу, а разбойники и убийцы настоящие пользуются почетом и возвышаются!.. Это ему даром не пройдет!.. Нет!.. Я барывался с подобными господами.