У Каносы на котельников были большие планы. Как требовала мода тех лет, он неплохо знал историю масонства. Он верил в то, что около пяти тысяч лет назад это общество было основано для того, чтобы вести людей по истинному пути христианства. И Каноса намеревался с помощью котельников вернуть «искусству» его древнее «священное начало». Возглавить новое общество должен сам папа римский, а Рим будет его центром, и тогда такое «католическое масонство» сможет распространиться по всему миру. В Южной Италии, по мнению Каносы, котельники также могли бы стать своего рода политической партией, которая постепенно монополизировала бы рынок государственных служащих, вытеснив масонов и угольщиков. Он направил своих агентов в провинции, чтобы укрепить решимость котельников и заверить их в поддержке правительства.
Пожары раскола уже полыхали во многих населенных пунктах Южной Италии. Более тридцати лет политических беспорядков, колебаний между реформами и реакцией, следующих друг за другом вторжений и реставраций породили сильнейшую нестабильность, которая теперь была усугублена правительственной поддержкой котельников.
План Каносы вызвал яростные споры среди министров, и его политические враги взяли инициативу в свои руки. В конце мая 1816 года король неохотно освободил его от вверенных обязанностей. Но сделать это стоило намного раньше.
Согласно документам, раскрытым его преемником, Каноса использовал котельников как свою личную армию: почти все были уверены, что он затевает гражданскую войну тайных обществ. За несколько недель с апреля по май 1816 года он выдал не менее 16 тысяч разрешений на огнестрельное оружие. В одной из провинций котельники составляли список масонов и угольщиков, подлежащих уничтожению. Котельники могли стать еще более опасной организацией, чем угольщики, которым они были призваны противостоять.
Новые министры отозвали лицензии на огнестрельное оружие, выданные Каносой, и арестовали многих котельников. Сам принц был отправлен в ссылку в Тоскану. Такая стремительная опала вызвала смятение среди сторонников монархии Бурбонов. Между собой они желчно обсуждали масонов, управляющих правительством из-за кулис.
И они были правы. На мрачной аллее, проходящей недалеко от Королевского дворца, располагались как Министерство юстиции, так и Министерство внутренних дел — нервный узел нервного королевства. Трудился там Донато Томмази, человек, которому было поручено разгребать беспорядок, оставленный Каносой. И, для того чтобы противостоять небывалой проблеме тайных обществ, он подходил прекрасно. В молодости, еще до Французской революции, он был типичным для эпохи Просвещения интеллектуалом и активным масоном. В 1786 году он стоял у истоков неаполитанского отделения «иллюминатов» (через два года после того, как организация перестала существовать в родной Баварии). Однако для Томмази, как и для многих масонов, в жизни были вещи поважнее «искусства»: например, карьера и преданность королю.
В августе 1816 году Томмази издал указ о запрете всех тайных обществ — масонов, угольщиков и котельников. Но вскоре он понял, что простой запрет мало чем поможет в борьбе с тайными обществами, которыми Южная Италия была одержима. Для наглядности проследим за историей дона Чиро Анникьярико — масона, священника, учителя григорианского пения, вооруженного грабителя, многократного убийцы, революционера и духовного лидера угольщиков.
Дон Чиро Анникьярико родился в 1775 или 1776 году в бедном городке Гротталье в Апулии — провинции на пятке итальянского «сапога». Его обычно описывают как человека выдающегося телосложения с вытянутым лицом, однако дальнейшие подробности разнятся у его сторонников и врагов. Первые говорили о приятной наружности и прекрасных ораторских навыках, вторые утверждали, что он всегда выглядел мрачным и даже свирепым. К 1803 году дон Чиро уже был священнослужителем, а также масоном и политическим радикалом. В том же году его судили за убийство (история, как говорят, была связана с некой дамой). Вторжение войск Наполеона в Неаполитанское королевство в 1806 году произошло вовремя: Анникьярико сбежал из тюрьмы, собрал вокруг себя группу отчаянных ребят и присоединился к местному ополчению. В 1808 году была подана жалоба со стороны отца человека, убитого доном Чиро, и был издан приказ о его аресте. Но к этому времени репутация дона Чиро была настолько страшной, что никто не осмелился выполнить указ. Только в 1813 году была предпринята попытка устроить ему засаду на званом ужине. И вот подали фрукты (это был сигнал к началу стрельбы), и замертво упал брат дона Чиро. Ему же удалось бежать. Анникьярико отправился в деревню и вновь сколотил банду из призывников и дезертиров, поклявшихся отомстить за всю несправедливость в отношении их вожака. Затем последовало несколько жестоких нападений. Дон Чиро был объявлен вне закона, что означало, что любой мог получить награду за его убийство.