Mass Effect. Восхождение к звездам. История создания космооперы BioWare

Его первое откровение касается причины гибели протеан, а именно Цитадели. По словам Стража, станция действительно была построена Жнецами, как и ретрансляторы массы. Сама Цитадель оказывается гигантским ретранслятором, связывающимся с темным космосом, где раса Старых машин дремлет между циклами. Когда наступает время ужасной Жатвы, Хранителям станции отправляется сигнал и они активируют ее функцию ретранслятора, приглашая Жнецов в самое сердце галактической власти. Поэтому внезапное нападение может уничтожить все основные силы обороны, а также Совет. Зависимость от Хранителей гарантирует, что никто не проникнет во все секреты Цитадели – по крайней мере, пока не станет слишком поздно. Скорее всего, Хранители фактически стали первой расой, которая была уничтожена машинами, а затем модифицирована и усовершенствована, чтобы навечно стать их рабами.

Цитадель также содержит данные обо всех колонизированных планетах, что облегчает облаву на органиков. Бесспорно, это идеальная ловушка. Во всяком случае, так было до эпохи протеан. Они боролись до конца и, хотя уже не могли спасти свою цивилизацию, пошли ва-банк, чтобы позволить расам следующего цикла подготовиться лучше. В свое время, когда Жнецы атаковали, они были на грани прорыва в технологии ретрансляторов массы. Илос был сверхсекретным исследовательским центром, где ученые работали над Каналом – миниатюрным ретранслятором, ведущим прямо к Цитадели. Другими словами, к центру сети. Все данные о проекте были стерты во время атаки Жнецов, и работающие на Илосе протеане были спасены, но оказались заперты на планете. Тем не менее чистка Жнецов может продолжаться веками – пока они не будут уверены, что разумной формы жизни не осталось. Они могут оставить после себя лишь одурманенных агентов, которые обернутся против соплеменников и возьмут на себя задачу закончить работу, прежде чем умрут от голода.

На Илосе сотни протеан погрузились в стазис, ожидая подходящего момента для пробуждения. Но по прошествии десятилетий Стражу пришлось отключать все больше и больше капсул для выживания, чтобы сохранить достаточно энергии для самых важных представителей – ученых. Когда Жнецы отступили в темный космос после выполнения своего отвратительного задания, десяток протеан проснулись и начали работать над сигналом, позволяющим управлять Хранителями. После многих лет исследований они смогли использовать Канал, чтобы добраться до станции, и произвели модификации, которые помешали существам быть чувствительными к зову Старых машин. Поскольку Канал позволял двигаться только в одном направлении, последние протеане не смогли покинуть Цитадель. Они, вероятно, погибли в изоляции на станции, которая в то время больше не имела запасов воды или еды. Их битва была проиграна, но они дали шанс следующему циклу.

Кажется логичным, что после каждой Жатвы машины оставляют одну из них на границе темного космоса, чтобы регулярно наблюдать за прогрессом цивилизаций в галактике и определять, когда пора начинать новый цикл. Эта роль выпала Властелину, часовому Жнецов. Он заметил, что сигнал для активации ретранслятора Цитадели не работает, поэтому предпринял меры для его починки. Задача агента Сарена состояла в том, чтобы воспользоваться Каналом – настоящим черным ходом на Цитадель, предпринять вместе с гетами неожиданную атаку в сердце станции и получить доступ к консоли управления, позволяющей активировать ретранслятор вручную. Страж дает Шепард(у) контрольные коды для отмены приказов Сарена, и настает время снова отправиться в путь. Виртуальный интеллект, истинное проявление воли протеан, выполнил свою миссию спустя пятьдесят тысяч лет после того, как его оставили на Илосе для наблюдения за последними представителями исчезнувшей цивилизации.

Открывается путь к Каналу – ретранслятору скромных размеров, установленному на поверхности планеты. Экипаж готовится устремиться к нему на «Мако». В то же время Властелин и его армии гетов начинают штурм Цитадели, позволяя Сарену без особых трудностей добраться до Башни Цитадели. Битва вокруг станции бушует, все силы мобилизованы, и Совет пытается бежать на борту «Пути предназначения»[64]. На Илосе идет обратный отсчет времени, Канал вот-вот закроется. Шепард на полной скорости мчится на «Мако» в долину, ведущую к ретранслятору, под огнем гетов. Отважный вездеход в последние секунды достигает своей цели и мгновенно оказывается на расстоянии в несколько десятков световых лет.

Битва за цитадель