Mass Effect. Восхождение к звездам. История создания космооперы BioWare

Приблизившись к статуе богини, Шепард ощущает присутствие протеанского маяка. Артефакт узнает в Шепард(е) протеанина – безусловно, благодаря Шифру, полученному на Феросе несколькими годами ранее[105]. Лиара больше не может отрицать очевидное… Правительницы азари тысячелетиями хранили технологии протеан у себя, что позволило им развиваться быстрее и сохранять постоянное преимущество над другими расами. После активации маяка появляется протеанский ВИ, похожий на Стража на Илосе, но в лучшем состоянии. Его зовут Месть. Он основан на личности некоего Пашека Врана, координатора проекта «Горн» до исчезновения протеан. ВИ рассказывает, что устройство не могло быть завершено в предыдущем цикле из-за разногласий внутри империи. Одна группа ратовала за контролирование Жнецов, а не их уничтожение. Из-за этого разработка была ослаблена, и выяснилось, что протеане-ренегаты подверглись одурманиванию. Шепард отмечает, что та же схема повторилась сегодня с «Цербером». Месть рассказывает об исследованиях прошлого, проведенных протеанами, которые показали, что подобные конфликты возникли задолго до их эры. Это лишний раз доказывает, что время действительно циклично и имеет схожие пики эволюции и падения. ВИ не уверен, являются ли Жнецы причиной этих повторений: возможно, они тоже им подвергаются. Месть также рассказывает, что Горн – не изобретение протеан: это сумма исследований всех предшествующих им циклов, где каждое поколение что-то улучшало на протяжении миллионов лет. ВИ узнает в Явике протеанина и спрашивает, думает ли тот, что этот цикл имеет шанс победить Жнецов. Явик выступает на стороне Шепард(а) и говорит, что текущий цикл как минимум заслуживает попытки. Тогда Месть соглашается поделиться своими данными о Катализаторе, но его прерывает появление одурманенного. Он применяет защитный протокол и прячется, а у входа в храм стоит убийца Кай Лен.

Он активирует голографическую связь, чтобы Призрак мог поговорить с Шепард(ом). Лидер «Цербера» все еще сосредоточен на идее контроля Жнецов, а не уничтожения. Шепард, кажется, убежден(а), что его (ее) собеседник одурманен, и дискуссия прерывается. Завязывается ожесточенная битва с Кай Леном. Не сумев победить, он приказывает поддержке с воздуха разрушить опоры храма. Когда все рушится, убийца захватывает данные ВИ и покидает сцену. Шепард тем временем едва избегает смерти благодаря Лиаре, которая не дает ему (ей) упасть в пучину обломков и помогает выбраться на землю.

Кажется, что на этот раз все потеряно и нет ни малейшего шанса, что без Катализатора Горн сможет работать.

По следам «Цербера»

Шепард с трудом сообщает советнику азари о проваленной миссии: она кажется расстроенной более, чем когда-либо. Вега заявляет, что на этот раз пора нанести «Церберу» ответный удар. Шепард соглашается, но никто не знает, как их выследить. Однако специалист Трейнор полагает, что у нее есть идея. Проанализировав маршрут Кай Лена через использованный им ретранслятор и экстраполировав его траекторию на основе возможных пунктов назначения, она обнаруживает, что в определенном регионе космоса помехи блокируют сигналы. По словам СУЗИ, это система Иера, где находится Святилище – предполагаемое убежище для беженцев, спасающихся от Жнецов. Именно в этой системе находится планета Горизонт, которую «Цербер» уже посещал в прошлом. Зацепка минимальная, но ее нужно использовать. Экипаж немедленно берет курс на Горизонт.

Во время путешествия Лиара, все еще пребывающая в шоке от вида своей планеты в огне, набрасывается на Явика. Ей трудно признать, что цивилизация азари была построена на таком значительном секрете: сокрытие протеанских технологий – одно из самых сурово наказуемых преступлений в Пространстве Цитадели. Ее гнев и разочарование изливаются на Явика, потому что она не понимает, почему он и его люди не сделали большего, почему не дали им больше надежды. Протеанин отвечает ей, что азари воплощают эту надежду. Его народ увидел их потенциал, их интеллект и мудрость и дал им ключи к развитию и ведению галактики в правильном направлении. Лиара говорит, что этого было недостаточно. Однако Явик возражает, что то, что она еще жива, доказывает обратное. Пока жива хоть одна азари, будет надежда на победу. Она отвечает ему, что это относится и к протеанам.

Ловушка святилища

Подходя к поверхности Горизонта, лейтенант Кортез перехватывает сигнал бедствия. Он отправлен сестрой Миранды Орианой Лоусон, которая в панике убеждает их не приближаться к Святилищу.