Мастер дверей

– Как ты мог услышать? Через подушки – как?! Орланы тут шныряли полчаса и под кроватью шуровали, но саму кровать не тронули. Фильмоскоп забрали. А утюг не нашли, он в зимних шапках. И часы не нашли.

– Зачем часы-то прятать? Про часы же не говорили!

– А они с батарейкой! И с музыкой! А у Костика Нагорного игру забрали с батарейкой – викторину, как у меня, помнишь? Но у меня в ней батарейка сдохла, и орланы ее оставили.

– Батарейки – тоже?!

– Значит, тоже! А я как чувствовал! Объясни, как ты узнал, что там часы!?

…Коля торопился домой. В голове у него все смешалось. Андрюшка Пчелкин, плачущая Лена, маленькая дочка Каравановых, грузовики с техникой, часы с музыкой, игра-викторина, в которой при правильном ответе загорается лампочка…

А еще ему внезапно представилась картина: распахнутые ворота города техно. Он не был там со дня взрыва, и никто там не был после того как…

Но сейчас у Коли появилось странное чувство: город просыпается.

– Я что-то слышу, – произнес вслух Коля. – Я приду.

Центральный, 30 лет назад

Детей со Светлоярска временно разместили в спортзале одной из школ острова Центральный. Счастливых учеников на две недели раньше отпустили на каникулы. Маты на пол пришлось класть вплотную; одеяла и подушки, приготовленные для городского летнего лагеря, заменили нехитрые постели. Никто ведь не готовился селить тут детей! Слава гоблинам, работала столовая. К счастью, «гостинице» предстояло просуществовать недолго, пока всех не пристроят, куда следует. А чтобы дети не взбесились от скуки – на улицу же не выпустишь, потом лови их, – им были срочно выданы настольные игры. Школьного запаса на всех не хватило, сердобольные учителя притаскивали свое из дома. Шахматы, шашки, карты – само собой. Кто-то даже настольный хоккей не пожалел. Кроме этого, в школе появился «Морской бой», в который можно было играть по тому же принципу, что и на бумаге. Только кораблики были пластиковые, и надо было расставлять их на пластиковом поле, а в поисках флота соперника втыкать в дырочки специальный щуп. В случае попадания игра завывала, как сирена, – внутри конечно же имелись батарейки. О том, чтобы такие игры не приносили, никто не предупреждал. Мальчишки, как орланы на лосося, накинулись на игру, к ней выстраивались очереди. Пришлось даже составить расписание. Девочкам, равнодушным к морским баталиям (хотя таких было немного), тоже повезло: обитателям школы перепали три маленькие прямоугольные игры с экранчиком и кнопками. На двух из них Дед Мороз ловил мешком подарки, которые сыпались с веток елки. Надо было кнопками успевать двигать его от ветки к ветке. Если три подарка падало на землю, игра считалась проигранной, и все очки сгорали. А третья игра была с футболистом, который должен был забивать мяч в четверо разных ворот, когда в них загоралась лампочка.

Эти игры поломали очень быстро, и они исчезли из школы. Одновременно исчезли и трое подростков, которые их поломали. Что с ними сталось, никто не знал.

Полицейские, приставленные наблюдать за детьми, хмуро оглядывали бурлящий, как закипевший суп, спортивный зал.

– Ну и куда их? – спрашивал один, вновь прибывший.

– Совсем опасных, блокирующих электронику, чипируют, – охотно разъяснял «бывалый». – Слабых отправят на производство. Из тех, кто поумнее, программистов будут делать.

– А тех, кто еще не проявился?

– А тоже в программисты отправят. Император сказал: прогресс нужен. Компьютеры теперь везде. Мои пацаны в это барахло уже не играют, им картриджи подавай. А у соседей – вообще диски, что-то новое. Император сказал, Центральный должен производить искинов, как на материке. С материка нам больше присылать не будут.

– Это шутка? – нахмурился новенький.

– Какие шутки, проснись! Ты думаешь, зря сюда этих оглоедов приволокли? Прогрессировать будем!

– Они же вроде не все техно?

– Техно не техно… какая разница? Кто захочет учиться – всех научат. Наши-то не больно стремятся к чему-то. А эти – вон. Шустрые. Сразу видно, из провинции.

– А селить-то где? Не тут же им вечно жить!

– Мэр сказал: по семьям распихать. Желающим.

– А если не найдут двести семей? Насильно станут втюхивать ребенка?

– Ну вот еще! – возмутился бывалый. – Пусть искины воспитывают! А чего им? Железки же. Переживать не будут.

В первые же дни провели перепись, ведь надо было внести данные обо всех прибывших в Паутину – новую информационную сеть. Зачем она нужна, не вполне понимали даже местные полицейские, но предпочитали не ломать голову. Сказали – надо сделать. Решено было не записывать детей под старыми именами и фамилиями. Во-первых, в пределах стотысячного острова они повторялись. Во-вторых, ну кому теперь нужны их старые фамилии? Записывали коротко: инициалами. Позже всем переписанным собирались присвоить еще и номер, но для этого сначала надо было переписать остальных жителей Центрального.