Мастер культа 2: Накопление Сил

— Сколько времени это займёт, по вашей оценке? — осведомился я.

— Сперва необходимо доставить предложение старейшинам клана — сообщила распорядительница. — Затем они попытаются больше узнать о вас. Статуса алхимика золотого ранга будет достаточно, чтобы они хорошенько задумались, но недостаточно, чтобы однозначно решились договариваться. В ближайшие несколько дней все заинтересованные лица будут пытаться понять вас, ваши способности, и кто стоит за вами.

— И мне следует продемонстрировать, что связываться со мной чревато, лучше попытаться договориться — кивнул я. — Однако я не уверен, как это лучше сделать.

— Если вы действительно уверены в своих способностях, возможно, в моих скромных силах помочь и с этим — сообщила женщина. — Через две недели планируется большой городской турнир кланов. Это хорошая возможность продемонстрировать свои силы.

О. Довольно удачно, как раз то, о чём я думал, входя в город. Но две недели — это долго, и в это время вполне возможны инциденты. Не получится расслабиться, если всё время будет актуален риск нападения или провокации.

— Я дам знать, что вы оставили сокровища на сохранение аукционному дому — сообщила женщина, вероятно догадавшись, о чём я думаю. — Это сильно уменьшит вероятность нападений. Если сокровища вернуть не получится, а отомстить будет публичная возможность, то в них почти не останется смысла. Хотя должна признать, что всё же остаются возможности неприятных инцидентов, так что лучше всего было бы, если бы вы покинули город и вернулись к началу турнира.

Ещё какое-то время мы пообсуждали различные детали, в основном условия участия в турнире и его правила, а затем я покинул аукционный дом, оставив распорядительнице небольшой подарок в виде пары косметических препаратов. Определённую помощь она мне оказала, и связи её ещё могут пригодиться, а взятки и подарки — смазка здешнего социального механизма.

— Итак, девушки — произнёс я, оставаясь ещё на территории аукционного дома. — Я хотел дать вам возможность самостоятельно отдохнуть и развлечься, но ситуация не слишком благоприятна для этого.

— Я не думаю, что есть серьёзная проблема — заметила Роза. — Нам действительно не стоит упускать такую возможность, и не беспокойтесь за нас, учитель — мы можем за себя постоять, благодаря вам.

— Вас могут попытаться обвинить в чём-то — заметил я.

— Просто нужно изменить внешность — ответила Роза. — Это тоже не проблема.

Я взглянул на Сакуру.

— Резонно. А ты что скажешь?

Моя первая ученица нахмурилась, взглянула на Розу, а затем кивнула.

— …Думаю, Роза права. Тем более, наверняка в будущем ещё не раз будут ситуации, когда нам придётся скрывать свои личности, или действовать на враждебной территории. Но, я хочу спросить…

Я кивнул.

— …Вы сказали "самостоятельно", верно?

Я снова кивнул.

— Мне всё ещё нужно кое-что сделать, а вам нужно приватное время. Особенно тебе — Роза по крайней мере охотится. Но развлекаться в таких условиях будет сложно…

— Не беспокойтесь за нас, учитель — твёрдо и уверенно произнесла Сакура. — Мы хорошо проведём это время.

Хух. Не ожидал от неё, с её-то обычным трудоголизмом. Но это хорошо, наверное?.. Лишь бы не качнулось в противоположную сторону.

Ну, пока что просто доверюсь им.

Для маскировки даже почти не понадобилась магия. Немного косметики, снова прикрыть рисунки на одежде, и я счёл, что в таком виде узнать их будет сложно. Решил, что риск достаточно низкий, чтобы продемонстрировать доверие. Справятся, даже если что-то случится.

Не то, чтобы я перестал беспокоиться, но был уверен в своих ученицах достаточно, чтобы отправиться-таки к чайным домикам.

В Кинсе был один такой центр развлечений под контролем одного вампирского клана. Беседа с распорядительницей аукционного дома дала знать, что в Унсе ситуация отличается: здесь у вампиров неожиданно нашлись конкуренты.

Не всем власть и деньги имущим нравится, что из них сосут… хо, я имею в виду. И с поддержкой этой группы ценителей менее духовных отношений в городе уверенно держал позиции малый клан гейш, подумывающий и о создании гильдии.

К ним я и направился. Не могу сказать, чтобы имел что-то против местных вампиров — тут можно вставить классическое "среди моих лучших друзей есть вампиры" — но учитывая ситуацию с Розой и кланом Алаго, лучше просто стараться не связываться.

Хотя эту проблему тоже нужно будет решать. Но не сейчас.

Несмотря на то, что мои мысли то и дело убегали в сторону "как там девушки?..", я всё же смог настроиться на позитивный лад. Будет стыдно, если из-за переживаний об ученицах не смогу… воспользоваться возможностью, так что взял себя в руки. В хорошем смысле.

Оградка вокруг комплекса "чайных домиков" была чисто символической — живая изгородь примерно по колено мне. Формация, впрочем, имелась, и вполне типовая.

А ещё у входа, с внутренней стороны, имелся охранник. Или скорее привратник, безоружный парень невзрачного вида. Второй Шаг. Явно не боец, но активировать формацию его способностей должно быть вполне достаточно.