Мастер культа 2: Накопление Сил

— Со всем уважением, господин, но вход только по приглашениям — сообщил он, увидев, что я направляюсь ко входу. — У вас есть приглашение?

Возможно, я смог бы получить таковое в аукционном доме, но при ученицах спрашивать не хотелось. Впрочем, сдаваться было рано.

— Я проездом в этом городе, так что нет — сообщил я. — Но, возможно, в качестве приглашения сойдёт вот это?

Я продемонстрировал пайцзу. Глаза парня слегка расширились.

— Алхимик золотого ранга?.. Мастер Влад?..

Я поднял бровь, но кивнул. В отличие от девушек, я маскировку не использовал; и в надежде отвлечь внимание от них на себя, и предполагая, что придётся воспользоваться пайцзой, так что всё равно раскроюсь.

Привратник встал со своего стульчика и низко поклонился.

— Мастер Влад, по поводу вас владелица Сада Гармонии выдала особые инструкции. Сад Гармонии стремится сохранять строгий нейтралитет, так что пока ваш конфликт с городскими кланами не будет исчерпан, мы не можем предоставить вам свои услуги. Со всем уважением приносим глубочайшие извинения, но наш малый клан слишком слаб, чтобы подвергать себя риску.

Я вздохнул.

Обидно.

— Резонно.

С одним этим словом я повернулся и зашагал прочь. Быстро расходится информация… Вероятно, здешние бордели ловят её потоки. В принципе, вполне возможно, что кто-то из побитых гильдийцев побежал сюда за утешением, ну и рассказал о своём горе…

Ладно, как бы там ни было, тут меня обломали. Попытаться всё же посетить вампирское заведение? Это Паннао я нечаянно сходу поломал все планы шантажа, а со здешними конфликта пока не было… вроде бы. И, возможно, будут посмелее.

…ладно, рискну. Заодно, глядишь, и что-то по вопросу Розы ухитрюсь выяснить.

Заведение конкурентов, ожидаемо, находилось на другой стороне города, и хотя он не так уж велик, по кривым улочкам добираться было бы долговато. К счастью, имелось альтернативное решение: каналы. Унсе, конечно, не Венеция, но здесь имелось несколько разделяющих город каналов, служащих аналогами трамвайных линий.

И одна из этих линий вела прямо в вампирский "Сад удовольствий". Одну сризе "гондольеру", и в путь… остаётся надеяться, что в этот раз не придётся возвращаться несолоно хлебавши.

Сад, домики, формации — в общих чертах всё примерно то же самое, но имелось и отличие, сходу бросающееся в глаза: в больше похожем на маленькое озеро пруду, где заканчивался канал, стоял маленький, закреплённый цепями, украшенный корабль, явно являющийся частью этого парка развлечений.

Для любителей оригинальной атмосферы, вероятно.

"Везде сплошной обман" — флегматично подумал я, потягивая чай.

Я находился в чайном домике, угу. И пользовался его сервисом.

Проблема в том, что это совсем не бордель.

…Ну, это замечание может вызвать неправильное впечатление. Я не ошибался; это заведение предоставляло соответствующие услуги. Просто… Не так прямолинейно.

Вкратце: формально, клиент покупает не "девушку". Он покупает её "время". А в случае особо элитных работниц и вовсе "возможность встретиться". Нет, тут есть более откровенные проститутки, но эти работают с посетителями низкого класса, вроде тех же матросов, и не здесь. А тут, как правило, чем выше статус посетителя, тем более элитных девушек предлагают.

Вероятно, мне не стоило демонстрировать золотую пайцзу.

Интересно, я часом не первый человек, который отправляясь к проститутке неожиданно для себя оказался на приватном концерте?

Справедливости ради, музыку скрывающаяся большую часть времени за ширмой дама — выходила только для того, чтобы заварить чай — играла хорошо, и фигура у неё была весьма ничего (грудь небольшая, но очень пропорциональная маленькой стройной фигуре), но меня несколько смущала закрывающая лицо фарфоровая маска. Администрация клятвенно заверила, что некрасивых не держат, и я верил, но остаётся же вопрос вкуса. Однако традиции есть традиции, да и, признаться, элемент интриги… возбуждает.

В любом случае, пока что мне даже толком побеседовать с дамой не удавалось, не то что приступить к чему-то более интимному. Ничего не имею против хорошего чая и музыки, но пришёл-то сюда не за этим…

Музыка остановилась. Дама появилась из-за панели, слегка поклонилась, и присела на невысокий стульчик-банкетку.

— Как вам музыка, почтенный клиент? Как чай?

— Благодарю, понравилось — сообщил я. Это было правдой, но сейчас мои мысли были не об этом. Женщина передо мной выглядела так же, как и раньше, когда появлялась из-за панели; та же фигура, та же одежда, та же маска.

Однако это была не она.

Первую Система определила как "Путь Воителя, Второй Шаг". Эта же — "Путь Чародея, Третий Шаг". Не уверен, что именно тут происходит, но мне следует быть осторожным, особенно учитывая, что почти все ранее виденные мной вампиры были Воителями (или алхимиками), и лишь лидер клана был Чародеем.

Высказаться, заставив раскрыться, или придержать преимущество знания при себе, подождав её действий? Дилемма.