Мастер культа 2: Накопление Сил

— У вас непривычно простое и понятное изложение, учитель — тихо сообщил тот. — Это для профессиональных алхимиков непривычно. И, думаю, вызывает мысли о том, что вы их не уважаете и считаете недостаточно сведущими.

…Дурацкие культурные тонкости. Хотя в данном случае это, пожалуй, и к лучшему, учитывая статус.

Всё же…

— Напиши пример рецепта в местной традиции — обратился я к своему ученику, выдавая чистый лист и карандаш. Он кивнул, и принялся писать — кривовато, с грамматическими ошибками, но быстро. Вернул лист мне.

Я пробежал текст взглядом.

Чё.

"Жди, покуда змей не свернётся вокруг древа"? "Когда слеза обратится луной"? Что это вообще за ахинея?

Так, отставить офигевание и мыслить логически. Все в этом мире, кто знают сколько-то значимые секреты, стараются их придерживать, и пользуются для этого различными способами. Тут наверняка то же самое. Иносказания, вероятно, чтобы посторонний ничего не понял, даже прочитав рецепт.

Я вот не понял, так что работает.

— Понятно — произнёс я. В смысле "что ничего не понятно", но тем не менее.

— Ваш подход чётче и позволяет экономить время — заметил Мышь — С вашего позволения, я займусь работой.

Я кивнул.

После того, как Мышь одновременно попрактиковался и приготовил для клана Паннао некоторое количество усиленных его аурой ядов, — с рецептами я решил не спешить — а я убедился, что посланник отправился восвояси, пришло время для повышения квалификации. Я решил ограничиться тремя звёздами, золото для меня, медь для Мыша. Пока что этого будет достаточно; серебряный ранг, который здесь выше золотого, в захолустье Жопы Мира особой пользы всё равно не принесёт. Да и я не был уверен, что Система вытянет на него без улучшения Творения, что я делать не планировал.

А после того, как закончу с экзаменами и разделкой хо-зверей, и буду уверен, что у меня впереди есть несколько спокойных часов, можно будет добавить каналы в ногу. Поможет с использованием геокинеза.

Хочется надеяться, что второй визит в этот город пройдёт спокойнее.

POV: Аруй Борго. Убей себя об стену. Ну, или не совсем об стену.

Очевидно, патриарх влиятельного клана должен быть не только силён, но и умён. "Должен" не означает, что так есть всегда, и сказать по правде Аруй Борго предпочитал своё прозвище "Могучий" гипотетическому "Мудрый", но всё же быть столпом клана невозможно без мудрости.

И потому планы лично покарать Паннао скорректировал немедленно, как только узрел кончину патриарха. Судя по увиденному, странный алхимик, мысли о котором заставляли кривиться, вместо полного уничтожения клана обидчика решил прибрать его к рукам.

И это открывало определённые возможности.

Толстяк Паннао, как выяснилось, стоит немного порыть, оттоптал ноги многим, если не всем. Большинство его врагов, однако, были слишком мелкими сошками, либо всё ещё в чём-то зависели от клана кровопийц, чтобы попытаться мстить, но были и фигуры покрупнее, которых сдерживала в основном фигура самого патриарха. Паук — или комар? — управлял своими сетями из резиденции, очень редко её покидая, но дома укрепился достаточно, чтобы любая атака была чревата слишком неприятными потерями.

…Ну, так считалось до визита в город алхимика.

С распространением информации о смерти толстяка, однако, ситуация изменилась. Хотя слабые всё ещё опасались, и имели для этого основания, да и друзья у вампиров и особенно суккубов тоже имелись, но сильные увидели возможность если не уничтожить, то прижать — или сжать в кулаке.

Могучему Арую, однако, было известно больше, чем другим. И там, где другие видели возможность отомстить и поживиться, он видел возможность стравить противников и конкурентов с тем, кто может оказаться им не по зубам. Так что он действовал осторожно, не выдавая своих знаний, но предоставив другим возможность обломать зубы.

Что они и проделали, хоть и не так, как он ожидал.

Многие практики недооценивают вампиров, и у того есть основания. Кровопийцы не любят прямого боя, и большинство из них действительно слабоваты в нём. Однако есть и исключения. К которым относится клан Алаго, не слишком известный среди тех, кто не называют себя Кровниками.

И именно на их представителя нарвались пара слуг Кинао, посланные прощупать "Сад удовольствий". Это было не то, на что рассчитывал Аруй, но тоже неплохо — особенно когда вампир показательно разделал следующую группу, в которой было двое опытных и довольно сильных практиков и четверо воинов Второго Шага.

После этого возникла пауза, во время которой все стороны пытались собирать информацию и строить планы; могучий Аруй планировал вновь столкнуть Кинао с, если получится, всем кланом Алаго, но тут ситуация вновь изменилась.

Алхимик вернулся.

Очевидно, Борго наблюдал за представителем Алаго, и когда он покинул город, наблюдатели последовали за ним, а возможно — и наблюдатели других кланов: что бы ни планировал вампир, уважаемым людям Кинсе было необходимо это знать.