Мастер культа 3: Возведение Основания (СИ)

Джад был наследником старого, могущественного клана, пусть не самого влиятельного, но имеющего доступ к тайным знаниям и древним реликвиям. Он знал о том, что Четвёртый Шаг — не конец Пути практика, и хотя сам не был учеником мастера рун, но имел определённое представление о его ремесле, сложности кажущегося простым составления рунных цепочек. Он знал легенды о могучих практиках и драконах, с услуги одному из которых началось могущество его рода. Особенно последние, и рассказываемое в них всегда воспринималось как сказки — описываемые в них чудеса были слишком превыше того, что он знал на практике.

А затем он встретил этого чужака, ничем в общем-то не выделяющегося, кроме роста. Да, он поднял определённую волну, в основном за счёт выдающейся талантами девы под его крылом, но сам не создавал яркого впечатления; у него не было даже характерных повадок и примет алхимика, хотя по полученной информации являлся таковым. Всё же, серебряный алхимик — это вполне существенно, и Джад решил, что понимает, с чем имеет дело. Даже указание дать доступ к Скрижали его не удивило; уступить любопытству гостя, освоившего где-то основы формаций — случается — ради того, чтобы установить отношения с мастером-алхимиком, имеет смысл, хотя и является слишком большой уступкой.

Впрочем, не настолько большой, если гость, как оказалось, ещё и член Гильдии Формаций. Дружба с таким человеком, определённо, достаточно ценна. Продемонстрировать уступку — это продемонстрировать дружбу и доверие. Тем более, из загадочных драконьих рун он равно ничего не извлечёт, так что клан ничего не теряет, лишь приобретёт. Картина дополнилась, но в целом оставалась той же, в пределах той же схемы.

Пока камень ожиданий и привычности не раскололся одним лёгким касанием. Скрижаль, древняя мистическая реликвия, с которой ничего не могли сделать лучшие мастера клана, позволяющая тренироваться в полную силу, оттачивая навыки не сдерживаясь — чужак… нет, великий мастер просто протянул руку, и она восстановилась.

Джад мог бы принять это, если бы это было аферой. Он мог бы принять, даже если бы мастер запросил несусветную оплату за деяние, и долго работал. Но — скрижаль работала, лучше, чем раньше, и мастер Влад даже не стал требовать платы. "Слишком простая работа"…

Всё, что мог сделать гордый наследник древнего клана, чтобы сохранить если не картину мира, то хотя бы лицо клана — это предложить достойную оплату… хотя о каком достоинстве может идти речь перед лицом безумия?..

POV: Анас Вечной Лилии. Цветы — зла?

Анас всегда вертела мужчинами.

Справедливости ради, не всегда всё выходило именно так, как она задумывала, и пару раз, в юности, она обжигалась, но всё же в итоге она всегда оказывалась наверху. Фигурально выражаясь.

Люди, зверолюды, дворфы — даже ящер не избежал её влияния. Иногда это было просто временное влияние ради получения какой-то информации или ресурса, зачастую — манипуляции ради долговременных отношений, выгодных сестринству, ей самой, или тому и другому, благо женщина никогда не шла против интересов своего "клана".

Было у неё и несколько… поклонников под полным контролем.

Иногда попадались те, с кем были сложности. Обычно, обладающие некими особенностями или отклонениями, с которыми не удавалось установить "контакт" с первой попытки. Однако даже к убеждённым мужеложцам Анас находила подход, вызывая сперва интерес, затем симпатию, а затем и влечение, и чем дальше по жизни, тем проще и быстрее ей это давалось.

Сейчас ей было обидно, и обидно вдвойне.

С этим объектом было… странно. Установление контакта, подстраивание, шло плохо. Он словно всё время чуть менялся; ничего сильного, но постоянно сбивает. Самое близкое к такому, хоть и не так, было в тот раз, когда женщине пришлось работать с одержимым, но тогда изменения были значительно более чёткими и редкими; в этот же раз их можно было сравнить с вибрацией.

И это было не единственной проблемой. Объект использовал некую технику, ослабляющую "вибрацию", но делающую его более устойчивым к талантам Анас. Не настолько, чтобы они не работали, но… Самым проблемным было постепенно превращающееся в уверенность подозрение, что он знает о способностях женщины.

Увы, но они работают намного менее эффективно, когда цель знает о том, что является целью. В сочетании с остальным… Эффект падал до жалкой толики от нормального.

Крепкий орешек, как была вынуждена признать Анас. Она даже заподозрила, что сестра Джао предупредила мастера Влада, как бы это ни было маловероятно.

Беседа с ним, однако, свидетельствовала о другом. Было впечатление, что он действительно мало что знает о "Вечной Лилии"; конечно, мог и притворяться, но в этом просто не было смысла. Со знанием, даже тем, которое сестра Джао могла бы передать, не подвергая себя риску раскрытия, его позиция была бы лишь крепче.