Мастер культа 3: Возведение Основания (СИ)

Хотя она и так была любопытной. Вместо высокомерия, или позиции просителя — интерес, и готовность к сотрудничеству, пусть базовому, но обоюдовыгодному. Без попыток давить, без каких-либо намёков — непривычно прямолинейно и по делу.

И это только то, что напрямую касалось дел. Были и другие детали. Не только чай, хотя Анас и не стала бы списывать это на попытку поставить себя выше, чем есть; знание древнего названия уже говорило о многом, давая пищу для мысли. Была ещё и его ученица, что была по сути главной целью.

Анас должна была изучить её, установить контакты, создать позитивное впечатление. Возможно, вбить клин между ней и её учителем.

Привлекательная девушка, мужчина — агент Лилий полагала, что знает, с чем придётся иметь дело.

Буквально первый же близкий взгляд дал знать, что её предположения были ошибочными. Достаточно было увидеть чистоту инь-компоненты, женского начала, чтобы быть уверенной в девственности девушки. Учитель предпочитает мальчиков? Нет, у него была заметна реакция на Анас.

Реакции самой Сакуры также были… Интересными. В общении с молодёжью она довольно спокойно отнеслась к нападкам на неё, хотя и явно заметила скрытые за кружевом слов ядовитые шипы, но на выпады в сторону её учителя реакция была незамедлительной, и жёсткой.

И то, как она смотрела на него… И на Анас.

Это могло быть результатом "промывания мозгов", какого-то из методов контроля через вырабатывание почитания, близкого к обожествлению; сложный, но не особо редкий подход. Однако детали, и интуиция женщины, подсказывали, что это не тот случай… у Анас вообще складывалось абсурдное впечатление, что мастер Влад этого вовсе не замечает.

А затем оно превратилось в уверенность, напомнив о предупреждении сестры Джао.

— Старшая Сестра — закончив свой доклад, Анас поклонилась, и замерла в таком положении. — Прошу передать контакты с мастером Владом кому-то ещё, по крайней мере, когда его ученица Сакура с ним. А лучше вообще.

— Я обдумаю это — старушка кивнула. — Пока что займись другими делами, отдохни.

Анас выпрямилась, снова слегка поклонилась, и вышла.

— Ммм… — задумчиво произнесла старушка, перебрав пальцами по спице. — Возможно, мне стоит взглянуть лично.

Глава 12: Проблемные жуки.

Передо мной стояли две проблемы. С одной стороны, я не то, чтобы доверял "Расколотому Камню", но и не настолько уверен в себе, чтобы лезть в Подземье в одиночку. С другой — тянуть нельзя, время играет против нас; соноров будет становиться только больше, и народ в город тоже продолжает прибывать, увеличивая потенциальное количество жертв.

О, ещё и третье — я был не уверен, насколько смогут помочь бойцы клана. В предыдущей стычке с инсектоидами они не сказать, чтобы были бесполезны, но… вероятно, в туннелях Подземья будет сложнее. Сложности из-за необходимости их прикрывать могут перевешивать обеспечиваемую ими поддержку.

Всё это (кроме недоверия) я и изложил главе клана.

— Ваши слова полны истины — согласился бородатый практик (Третий Шаг, но хорошо развитый запас хо, и запас амулетов, включая, если не ошибаюсь, аналоги гранат из зачарованных драгоценных камней). — Поэтому в Подземье от нашего клана отправится элитный отряд во главе с патриархом.

О. Я не успел увидеть, на что способен старик, но Система по крайней мере сообщила его Шаг — Четвёртый. По здешним меркам… ну, если не считать эльфа и дракона (и моих учениц), и видел только двоих практиков Четвёртого Шага. Конечно, сам по себе Шаг да-алеко не всё, но тем не менее.

Я кивнул.

— В таком случае я могу лишь порекомендовать не терять времени.

— Мы можем выступить в течение получаса — сообщил кланер. Однако.

Похоже, мои планы на этот день в очередной раз накрылись.

Я мог бы сейчас наслаждаться компанией красотки, а вместо этого бреду в кишках мира в поисках паразитов, фигурально выражаясь. С другой стороны, учитывая тенденции, процентов на семьдесят уверен, что соноры вылезли бы на территории чайных домиков, непосредственно перед тем, как удалось бы подойти к сути.

…Я всё равно не сдамся.

Но пока что всё-таки зачищу вредителей.

Отвлекать Сакуру я не стал по целому набору причин; хотя подобная практика была бы ей полезна, но я всё равно планирую сделать это по возвращении в школу. А пока что мне тоже нужно привыкать действовать самостоятельно — или с ненадёжными союзниками.

Кланеров было пятеро. Троих из них я уже видел — патриарх и двое стариков с ним, оказавшихся послабее, но тоже Четвёртого Шага — и ещё два незнакомых кланера-троечки с небольшими рюкзаками за спинами.

— Подземье непредсказуемо — сообщил патриарх, заметив мой взгляд на рюкзаки. — Так что посещать его стоит с запасами на случай неожиданностей. А кольца хранилища доступны далеко не всем.

Я кивнул. У самого старика кольцо было, но у него одного, причём качеством, похоже, даже похуже ученических из запасов культа. Учитывая, что так-то у него было несколько вполне неплохих амулетов, можно предположить, что кольца хранилища — изрядный дефицит. Ну, не обязательно именно кольца, вообще пространственные амулеты.