Мастер культа 3: Возведение Основания (СИ)

Хух. Как-то не ожидал такого от насекомых.

Впрочем, это мало что меняет. Я зашагал следом за ними, навстречу двигающимся в камне; когда до тех осталось пара шагов, я топнул по полу, и в нём открылась дыра, в которую с той же ноги ударило "Бледное пламя". Да, с рук оно у меня получается лучше, да и обувь не мешает, но такая практика тоже не повредит.

Неприцельный удар, да ещё и не с руки, вышел слабее, но — добраться до меня бурильщик не смог. Оставался ещё один, но с ним сработал тот же самый приём. Моя магия стала довольно мощной… Всё ещё далеко не уровень даже слабейшего из мастеров культов, но… хотя, нет смысла сравнивать себя со слабыми. О чём-то можно будет говорить, если смогу хотя бы уверенно сбежать от того же эльфа. А пока что — моих сил достаточно для выполнения текущей работы, и только. В этих глубинах водятся существа на порядки более опасные, чем соноры, книги культа говорят об этом однозначно.

Я зашагал вперёд. Спускаться в глубины я пока что не планирую, но однажды это понадобится. А пока попрактикуюсь на имеющемся.

На секунду меня резанула мысль о том, что соноры, по крайней мере часть их, явно разумны, и вся эта ситуация может быть результатом трагического непонимания… но они даже не попытались вступить в переговоры, что тогда, что сейчас, просто с ходу атаковали. А если враг не хочет мира… Ну, это враг. Которого нужно уничтожить.

Шаг, ещё шаг… А затем сильный толчок в спину, грохот, и окружающий мир резко замедлился.

Атака, и активированный Системой амулет ускорения. Удар в спину от "союзников"? Непохоже, автокарта показывает их позиции, как и оговаривалось, вокруг поселения соноров, наготове перехватывать возможных беглецов. Что это было, вообще? Я не ощущал активации магии до момента взрыва. Снёсшего первый слой моей защиты, так что в нём должна была содержаться существенная порция энергии. Некая атака с маскировкой?..

Проскакивая по этим мыслям, я стремительно нёсся к поселению, зигзагами, на всякий случай. В одну руку вытряхнуть амулеты, с другой быть готовым ударить пламенем, и напрячь чувства; у соноров не тот уровень, чтобы полностью скрыть их атаку от меня, даже если это эффект духовного сокровища.

…Есть. Что-то. Очень слабое и непонятное, но точно не нормальное явление. Словно набор точек, едва заметных искорок, некий рой… Рой?

Что бы это ни было, я широким снопом пламени обдал — ну, то, что ощущал, продолжая пытаться ощутить и понять это — если не сам, то через систему. Крошечные икорки вспыхнули вполне реально под касанием моего огня, но содержащейся в них хо было ничтожно мало, не больше чем в комаре.

Нет, больше, пожалуй. В несколько раз больше, но всё ещё недостаточно для даже слабейшего заклинания, не то что для той атаки.

Залп со стен заставил меня снова изменить направление; в этот раз магические удары были мощнее, и стрелы тоже несли в себе магию, так что я предпочёл не полагаться на свою защиту, когда остаётся угроза этих взрывов. Стоит избегать хотя бы того, что могу избежать, и продолжать вчувствоваться в окрестности. Эти точки хо — это не точки, это… линии?..

Неужто?..

Волна обычного огня, и вместе с ней — заклинание визуализации духа. Название может путать, оно позволяет видеть не духов, но "духовную силу", которую используют спиритисты. Та же самая хо, по сути, но со своими собственными свойствами. Это то самое, что позволяет Сакуре напрямую управлять своими духами, к примеру.

…Я так и знал.

Пространство вокруг меня заполнилось десятками эфемерных нитей, соединяющих точки хо, сгорающие в моём огне, и то здание, в котором я ощущал присутствие самых крупных соноров. Могу лишь предполагать о механике использованной магии, но эти догадки достаточно реалистичные.

Противоположность "Веретена". "Ретрансляторы", вероятно мелкие насекомые вроде комаров, а не духи, раз сгорают в обычном огне, в отличие от "Веретена" не несут в себе заготовленный "боезаряд"; они получают его в нужный момент через аналог техники "представителя". Учитывая почти полное отсутствие хо до момент активации, маленький размер, и прозрачность, они могут подобраться к цели незамеченными, а затем — бум. Даже зная трюк, заметить их довольно сложно, а их истребление заставляет расходовать несоразмерно много энергии.

Очень хорошая техника, если я правильно понимаю.

Ограничения и слабости тоже есть — похоже, использовать сразу много взрывов враг не может, но…

…О. Моё предположение получило неприятное подтверждение, вместе со следующим.

Через эту технику можно использовать не только взрывы.

Одна из мошек вместо крошечной искры вспыхнула ярким рубиновым лучом толщиной в руку, вгрызшимся в мою защиту… и в следующую. И в следующую.

У меня остался лишь последний слой, и экстренный неподвижный купол. Это уже становится опасно.

Нужно заканчивать, пока не выкинули ещё какой-то козырь. Атаковать источник проблемной магии…

Ну, и на ходу активировать пару защитных амулетов, очевидно.

У меня их хороший запас. Всегда.