Мастер культа, или Руководство по Возвышению в нескольких сложных шагах

Вид крови, и мертвеца, меня на удивление почти не затрагивал. Ну, уже сталкивался с разделкой туш зверей, и с человеческими трупами в этом мире. Он вообще заставляет привыкать к такому, не знаю, хорошо это или плохо.

"Разблокирована черта: Флегматичность мудреца!"

Хм. Ладно, сейчас не до этого.

— Давай по порядку.

Сакура, оказывается, уже способна отдавать своим духам приказы на уровне "проверяйте окрестности, сообщайте о подозрительном рядом". Её прогресс временами просто пугает…

В любом случае. Духи заметили приближающийся объект, "светящий" хо, и немедленно сообщили об этом своей госпоже. Та тихо и незаметно поделилась новостью с Розой; вампирша, в свою очередь, принюхавшись, определила присутствие оружейного масла и алхимических препаратов, включая паралитик — знакомый ей. Так что устроила засаду, и как только неизвестный пробрался в окно, подтвердив подозрения, она его прикончила.

Это то, что произошло. Вторая половина — то, что за этим стоит.

Местные вампиры — я имею в виду, этого мира, или по крайней мере этого региона — довольно специфичные ребята. Я уже отмечал, что репутация в народе у них примерно та же, что на Земле, хотя они и не нежить. Не стану вдаваться в подробности, — в том числе потому, что сам не в курсе, а выспрашивать Розу, затрагивая неприятную ей тему, не хотелось — но в каждом приличном городе имелись их кланы. Под их контролем традиционно находилась часть борделей (да, в том числе потому, что им подходит не только кровь; суккубы — это практически те же самые вампиры) и большая часть торговли нелегальной алхимией. Всяческие яды, в основном.

Их метод работы с теми, кто чем-то привлёк внимание, всегда один и тот же — зачем менять то, что работает?

Ну, вернее, два, но их скорее нужно считать двумя частями одного.

Сперва отправляют "удава". Это что-то вроде убийцы, только… Не убийца. Скорее, тот, кто должен припугнуть, и заставить пойти на сотрудничество. Когда просыпаешься с ножом у шеи, или просто ощущая, что тело тебя не слушается, становишься гораздо сговорчивее.

Однако если потенциальная жертва оказывается слишком зубастой и вовсе не жертвой, то следующим традиционным шагом вампиры посылают "соловья". Переговорщика, обычно это кто-то из "суккубов". Которая, впрочем, чаще отравит во время переговоров, чем действительно будет пытаться договориться. Предпочтительно — долговременным ядом, требующим регулярного приёма противоядия.

Хм. Если бы я знал обо всём этом заранее — решительно ничего не изменилось бы, на самом деле.

Опять.

В общем, я кивнул.

— Отлично сработали, девушки. Планы остаются те же — участвуем в аукционе, и возвращаемся. Зачистить, чтобы не осталось следов, сможете?

Мои ученицы кивнули.

— Хорошо. Тогда заберите всё ценное, это ваши честные трофеи, и зачистите. Его препараты я проверю позже. Толику крови тоже возьмите для изучения.

А пока что продолжу спать. Флегматичный я, да…

Мастер Онор, как и обещал, обеспечил мне приглашение на участие в аукционе. Точнее, я получил место для покупателя, и встречу с распорядителем, на которой он и его собственный специалист изучат предложенный мной товар, и уже сегодня выставят его на аукцион. Быстро. Мастер так же был столь любезен, что назвал, какие препараты вероятно будут пользоваться наибольшим спросом, что тоже ценно, и перед сном — и с утра — я кое-что изготовил из приобретённых у аптекаря и в гильдии материалов.

Вообще, вопрос "золотого" статуса оставался для меня открытым. Скорее всего, в будущем действительно стоит его получить — в конце концов, он даёт свои преимущества, а внимание гильдии я уже в какой-то степени привлёк, вероятно — но сперва надо бы побольше узнать о возможных последствиях (инцидент с Борго снова демонстрирует, как важно знать, прежде чем действовать), и что-то сделать с каналами поставок. В конце концов, гонять на ковре слишком накладно — хотя это решаемо, если прокачать резерв и подкачку хо. А без каналов поставок смысла в этом статусе почти не остаётся.

"Почти", поскольку может помочь с планируемой мной школой магии. Одно дело, когда в учебном заведении есть свой алхимик относительно высокого ранга, и совсем другое — когда его нет.

Во время прогулки к аукционному дому я размышлял и об этом, и о множестве других, важных и неважных вещей. От того, на что потратить висящие в Системе очки, до того, какие сладости мне понравились больше, и что ещё стоит попробовать, прежде чем покину город (и чем запастись). Всё-таки при всех осложнениях я воспринимаю этот визит весьма позитивно. Сидение в лесу меня, как городского человека, гложет, а тут — хоть какая-то цивилизация.

Возможно, ещё стоит хотя бы какой-то театр посетить?.. Времени маловато…

Изначально я планировал посетить аукционный дом самостоятельно, но после инцидента с вампиром этой ночью счёл разумным не разделять партию. Благо, покупателю вполне нормально было привести с собой пару спутников или телохранителей.