Мастер культа, или Руководство по Возвышению в нескольких сложных шагах

— Вы можете мне помочь? — после небольшой паузы спросила девушка, и, кажется, в её голосе стало больше уверенности.

Я кивнул.

Яд, по оценке Системы, не опасный для жизни, и рецепт антидота у меня есть; "ничтожное качество" что яда, что антидота. Если судить по тому, что я знаю — впрочем, я человек в этом городе новый — кто-то просто хочет сорвать предполагаемую свадьбу. И, вероятно, после этого предложили бы антидот, за подходящую плату.

— Бальзам сам по себе вам на самом деле не поможет — произнёс я. — Он устранит симптомы, но не решит проблемы, вскоре язвы появятся снова. Вам нужен антидот, и я могу его обеспечить. Прошу немного подождать здесь.

Я вышел из помещения, жестом указав своим девушкам тоже подождать меня на месте.

На несколько минут одолжить в аукционном доме свободную комнату было несложно; после прибыльных для меня и для них торгов здесь ко мне относились достаточно уважительно, и такую маленькую услугу оказали как бы не с удовольствием. Материалов достаточно, так что изготовить немного бальзама и антидот — минутное дело.

Я вернулся в гостевую.

— Антидот — я поставил на столик маленький флакончик. — Три приёма по трети, это как раз заполненная крышка флакона. Внутренне, лучше разбавить двумя частями воды перед приёмом, но можно и так — просто вкус резкий. Принимать раз в сутки, предпочтительно в одно и то же время. А это — на стол встала плоская деревянная баночка — бальзам, для быстрого устранения язв и нормализации кожи. Ваше имя? — пауза, девушка полностью сосредоточилась на препаратах, кажется. — Как вас зовут?

— Простите, мастер — опомнилась она. Я, покосившись в сторону, заметил, как Сакура недовольно поджала губы. — Прошу простить меня за эту невежливость.

Она встала с кресла и низко поклонилась; её спутницы зашептались, охранник оставался бесстрастным.

— Моё имя Сяуль Ароун.

— Понятно — произнёс я. Кажется, от меня ожидали большей реакции, но, блин, даже на аукционе озвучили, что я в городе проездом, очевидно, что не знаю местных… или не очевидно? А, пофиг. — В любом случае, можете принять первую дозу антидота уже сейчас, и воспользоваться бальзамом.

Ароун нахмурилась, не спеша следовать моим словам, и тут же поморщилась; похоже, мимика сейчас была ей если не болезненна, то по крайней мере неприятна.

— Какую плату вы хотите?

Я пожал плечами.

— В идеальном мире мужчина должен стремиться помочь девушке в беде просто так, по крайней мере когда это ему почти ничего не стоит, но я, признаю, не настолько альтруистичен. Возможно, в будущем вы сможете оказать мне ответную услугу. Друзья, или хотя бы должники, могут быть ценнее денег.

Я был столь прямолинеен именно потому, что антидот и бальзам мне действительно почти ничего не стоили. Никаких редких и ценных материалов они не требовали, а девушку действительно было жалко. Ну а если она в итоге окажется неблагодарной… Ну, что поделать. Как минимум, это можно считать ещё одним уроком для моих учениц.

Тем более…

— Тем более, что дружеские отношения могут быть ценны и для меня, и для вашего рода, судя по спросу на мои товары — завершил я. Сяуль кивнула, взяла флакон, и попыталась его открыть… о. Здесь же не используют винтовые крышки.

Я сделал жест двумя руками, она кивнула, и открыла флакон. Изучила обе части, принюхалась, и очень осторожно налила тёмную жидкость в пробку. Охранник чуть напрягся, но ничего не делал, и девушка решительно опрокинула пробку в рот. Скривилась и завинтила обратно.

— А теперь можете воспользоваться бальзамом — сообщил я. — И послезавтра сможете оставить эту неприятную историю в прошлом. — Я чуть нахмурился. — Хотя, вероятно, до свадьбы вам лучше не выдавать, что вы излечились, чтобы вас не отравили снова чем-то новым. Впрочем, не думаю, что вы этого не понимаете…

…или нет. Судя по выражению лица — блин, смотреть неприятно… — она об этом не подумала.

— Благодарю за совет — произнесла она. Передала антидот охраннику, и взялась за бальзам.

О. Теперь хоть смотреть на неё можно… даже приятно. Девушка на глазах становилась красавицей.

Ну, по крайней мере привлекательной. Вопрос вкуса, по мне лицо слишком кукольное, что ли.

Одна из служанок-спутниц поднесла зеркальце; Сяуль всмотрелась в него, и снова встала с кресла.

Поклон на этот раз был практически до пола, и на её глазах была влага.

— Мастер Влад. Я буду хранить благодарность вам в своём сердце до конца жизни — произнесла она. — И, прошу, примите это, не как плату, но как знак дружбы.

Она сняла со своей руки браслет; довольно необычное украшение из нескольких переплетающихся… веточек? С маленькими цветочками и листьями. Живыми.

— Этот браслет эльфийской работы — наша фамильная реликвия, и он будет свидетельством того, что вы друг рода Ароун.

Я помедлил секунду. Мне не нравится идея лишать кого-то фамильной реликвии, но… в общем, по совокупности факторов…

Я кивнул.

— Принимаю с признательностью.

Ароун со своей свитой покинула аукционный дом первой, а я взял небольшую паузу.

— Учитель испытывает слабость к девушкам в беде — то ли спросила, то ли констатировала Роза.