Мазергала

Слуга молча вышел. Альберт докурил трубку, выбил пепел в появившуюся на столике пепельницу, допил вино и со вздохом залез под одеяло. Он почувствовал, как сон наваливается на него, окутывая его мозг незримыми волнами забытья. Он заметил уже сквозь дрёму, что в комнате стало темнее и, чуть-чуть приоткрыв глаза, увидел, что шторы сдвинулись перед окном, а свет, исходящий от потолка, потускнел настолько, что комната погрузилась в мягкие, приятные сумерки.

«Сервис…», — подумал Альберт, закрыл глаза и тотчас же провалился в страну грёз, где было всё — жаркое лето, тёплое ласковое море, песчаный пляж и… конечно же, красивые девушки!

Часть 4

Глава 22

Кохабар спешил, как мог. Он летел над Гиблыми Лесами со скоростью стрелы, выпущенной из хорошего арбалета, но и этого ему было мало. Оградив себя от усталости и ледяного ветра Заклятиями Поддержки Силы и Крепких Доспехов, он нёсся на Восток, одержимый лишь одной целью — отыскать Оголтелых Мастеров, которые никогда не сидели на одном месте.

Кохабар был бы и рад лететь быстрее, но ни один Маг в Мазергале не мог перемещаться быстрее стрелы.

Бесчисленные кроны деревьев, словно волны зелёного моря, покрывали всю землю до самого горизонта. Замершие реки, озёра, ручьи белыми нитями опутывали Гиблые Леса, одаряя жизнью всё то, что росло и жило здесь.

Кохабар хотел властвовать в Мазергале над каждой живой душой, и сейчас у него захватывало дух вовсе не от ветра, нет, (от него-то он был, как нельзя лучше защищён), а от того, какие несметные сокровища можно было заполучить, если захватить Ваах и стать единоличным правителем этого королевства, обложить его огромной данью и заставить всех и вся работать только на себя — великого и могущественного Кохабара.

Два дня летел Кохабар на Восток, не останавливаясь и не давая себе отдыха, оградив себя заклинаниями от сна и усталости. Наконец, лес внизу поредел, а вскоре и последние деревья остались далеко позади, уступив место холмистой заснеженной равнине. Это и было Запределье.

Поднявшись выше, Кохабар внимательно вглядывался вдаль, стараясь не пропустить единственный ориентир в этой части Запределья — Гулов Палец, каменный столб, одиноко торчащий среди холмов. Около этого сооружения, неизвестно, как, когда и откуда появившегося, находилась тесная нора дракона-карлика Хлупа, который знал все последние новости Запределья. Именно он мог подсказать Кохабару — где следует искать Оголтелых Мастеров.

Эти существа так часто меняли места своих стоянок, так что без помощи Хлупа, Кохабар мог потратить на их поиски не один десяток дней. Оголтелые Мастера занимались тем, что разыскивали всевозможные минералы из которых, впоследствии, изготавливали удивительные предметы, которыми сами, впрочем, почти не пользовались.

Кохабар не любил встречаться с этой кучкой полузверей-полулюдей, так как их поведение порой было абсолютно непредсказуемым. Но сейчас у Мага не было другого выхода, ему срочно была нужна плита из лефита, а купить её можно было только у Оголтелых Мастеров…

* * *

Наконец, далеко, на горизонте, Кохабар заметил верхушку каменного столба. Несмотря на то, что небо было затянуто облаками, чёрная макушка Гуллова Пальца была видна издалека, благодаря застилавшему всё вокруг, белому снегу.

По мере того, как Маг приближался к цели, Гулов Палец рос прямо на глазах. Создавалось впечатление, что некий великан, находящийся под землёй, пронзил своим каменным клинком её твердь и теперь грозился разрубить заснеженную равнину.

Кохабар подлетел к каменному шпилю и спустился вниз, на вытоптанную в снегу площадку. Он подошёл к тёмному зеву драконьей норы и прокричал:

— Эй, Хлуп, выходи! Маг Кохабар хочет говорить с тобой!

Из норы послышалось недовольное бурчание, глухие вздохи и всхлипы и вслед за этим оттуда высунулась маленькая шипастая голова, несомненно, принадлежащая дракону небольших размеров. Увидев Кохабара, голова, покрытая синей блестящей чешуёй, поспешно втянулась обратно в нору, и оттуда раздался картавый хриплый говорок:

— Я тебя не знаю, пгишелец. Уходи. Кохабаг стагик, а ты — совсем молодой. Ненавижу вгунов!

— Ты и сам не очень-то правдив, Хлуп, — промолвил Кохабар. — Разве до тебя ещё не дошли слухи о том, что теперь у меня — новое обличье?

— Об этом я знаю, — откликнулся дракон. — Но чем ты докажешь, что ты и есть — Кохабаг?

— Что?! — закричал разгневанный Маг. — Ты хочешь, чтобы я доказывал тебе — какому-то жалкому драконишке, что — это я?! Эх, жаль, что на тебя не действует волшебство, я бы немедленно превратил тебя в пепел! Я знаю, что ты трус, Хлуп, знаю, что ты обменял свою драконью мощь на пожизненное Заклятие Неприкосновенности у покойного Мандиала, когда тот припёр тебя к стенке! Ты предпочел остаться в живых, превратившись в норную зверушку, вместо того, чтобы умереть достойно, как и подобает настоящему дракону! И это знаю лишь я один! А если тебе и этого мало, тогда смотри!