Меч и ятаган

Он сводит меня с ума, а ведь я даже толком не знаю его.

Однако на следующий день она явилась снова. Она увидела их на отвесном берегу у залива Святого Павла и поехала в их сторону. Они не заметили, как она оказалась рядом, – так их взгляды были прикованы к соколу, кружащему в потоках нагретого солнцем воздуха. Почти поравнявшись с мужчинами, Анжела натянула поводья, спрыгнула на землю и присела на корточки, делая вид, что осматривает подкову. Выпрямившись, она ступила так, чтобы каблук попал между камнями, собираясь притвориться, будто падает. Однако каблук застрял по-настоящему, и Анжела потеряла равновесие. Она упала, издав неподдельный крик. Ушиб оказался самым настоящим. Секунду спустя Кристиан уже был рядом, в то время как Каллус продолжал следить за полетом ястреба.

– Баронесса! – удивленно воскликнул Кристиан. – Вы в порядке?

– Да, – вспыхнув от ощущения его близости, ответила она. – Я частенько езжу здесь верхом. У моей лошади в копыте застрял камешек. Я хотела его вынуть и упала.

Кристиан помог Анжеле вытащить ботинок. Она снова охнула от боли. По крайней мере, мне не нужно притворяться, подумала она.

Кристиан помог ей сесть. Подъехал Каллус, ведя за собой жеребца Кристиана. На руке у него сидел сокол с колпачком на голове. Каллус спустил птицу на землю и посадил в тени. Оба доктора помогли Анжеле снять ботинок. Лодыжка опухла, кожа приобрела зловещий лиловый оттенок.

– Вам необходима медицинская помощь, – сказал Кристиан. – Сильный вывих с растяжением.

– Да, – ответила она. – Я так глупо себя чувствую!

К ее огорчению, оба доктора тут же решили, что ей нужна помощь врача общей практики, а не хирурга.

– Я довезу вас до своего кабинета, – сказал Каллус. – А потом провожу домой. Барон будет волноваться.

– Обопритесь о мою руку, – предложил Кристиан, и Анжела просияла.

– В этом нет необходимости, – поспешно заметил Каллус, прочитав эмоции на ее лице. – Я все сделаю сам. А ты займись соколом.

Кристиан помог Анжеле сесть в седло, а Каллус взял ее лошадь под уздцы.

– Простите, что прервала вашу охоту, господин де Врис, – сказала Анжела с плохо скрываемым разочарованием.

– Голуби будут вам благодарны, – с улыбкой ответил Кристиан. – Берегите ногу. Некоторые говорят, будто Жозеф – хороший врач. Я-то знаю, как обстоят дела в действительности. Но ему везет. Если удача от него не отвернется, он вылечит вас, не причинив вам еще больше вреда.

Анжела с Каллусом рассмеялись.

Итак, она отправилась в обратный путь с Каллусом, а не с Кристианом, ругая себя за несусветную глупость.

Неужели, чтобы увидеться с ним, обязательно калечить себя?

Тем же вечером Каллус нашел повод заглянуть к Кристиану.

– Похоже, она проявляет к тебе интерес, друг мой, – заявил он.

– Правда? Я ничего такого не заметил.

Каллус бросил на него скептический взгляд, но возражать не стал.

– Не так давно ты предупредил меня, чтобы я был осторожен с ла Валеттом. Теперь моя очередь дать тебе такой же совет по отношению к баронессе. Очевидно, что, если ты не проявишь благоразумия, беды не избежать. Я видел ее в гневе. Поверь, он вполне соизмерим с яростью великого магистра.

– Мне она показалась довольно любезной, – возразил Кристиан. – И в отличие от великого магистра, в ее распоряжении нет виселицы.

– Зато у ее супруга есть.

Кристиан рассмеялся:

– Я ничего не делал, Жозеф. И не собираюсь.

– Меня беспокоишь не ты, – произнес Каллус.

Прошло две недели, прежде чем ее лодыжка зажила достаточно, чтобы вновь заняться верховой ездой.

Антонио был обеспокоен самочувствием жены и попросил ее взять с собой конюшего.

– Со мной все в порядке, милый, – заверила она. – Я просто хочу выгулять лошадь. До Дингли и обратно.

На этот раз она выбрала другой путь, прямо на Биргу. Оставив лошадь в общественной конюшне, Анжела спросила дорогу и, закрыв барнузой лицо, погрузилась в лабиринт улочек, петляющих вокруг площади. Быстро нашла нужную улицу – ту, что вела к обержу, где остановился Кристиан. Анжела шла медленно, разглядывая фасады домов, пока не увидела здание с гербом над дверью, свидетельствующим об объединении обержей Оверни и Прованса. Значит, она зашла не туда. Анжела вернулась немного назад и увидела геральдический щит над обержем Франции. Здание, как и остальные, оказалось простым двухэтажным домом. Анжела прождала двадцать минут, но дверь оставалась закрытой, не давая надежды заглянуть внутрь. Несмотря на барнузу, Анжела чувствовала, что нервы ее на пределе. Что, если он откроет дверь и заметит ее?