Меч и ручка

– На выход, – сказала она им, а когда мужчина средних лет начал было возмущаться, повернулась к сопровождающим ее солдатам. Без слов те вывели работников. – Мне понадобятся еда, вода, а еще скрыватели Чоудри и Солк. Временно они будут работать здесь. – Морган знала их обоих, они были компетентными, надежными, преданными людьми. – Заберите Кодексы и журналы у тех двоих, которых только что вывели отсюда. Проверьте все на предмет любых признаков предательства или лжи.

– Есть, скрывательница, – сказала сержант. Она вернулась к Морган после того, как проследила за арестами, и, если судить по ее позе, намеревалась остаться.

– Как вас зовут? – спросил Морган.

– Сержант Мванги, – сказала женщина.

– Спасибо, сержант Мванги.

Мванги едва заметно кивнула и на миг вышла из кабинета. Морган открыла шкафчик, стоящий в углу кабинета Сальваторе, и обнаружила там более пятидесяти томов, на корешках которых были указаны классификации машин. В семнадцати томах были только сфинксы, в десяти – львы. Больше двадцати про писцов.

Потребуется много времени, и Морган уже чувствовала, как начинают болеть глаза. Она взяла первый том и отнесла к столу. У Сальваторе была подставка для книг, и Морган установила том на нее. Записи были упорядочены, но это был не тот порядок, который нужен был, и Морган создала иной список; содержание в книге переменилось, и Морган получила в свое распоряжение списки сфинксов с указаниями мест их наибольшей угрозы по Александрии, начиная с серапеума.

Морган начала с первого и прижала пальцы к записи. Почувствовала ответное покалывание связи. «Кладовая в серапеуме». Морган призвала все сложносочиненные формулы, которые составляли базовую программу для этого типа существ, и наложила их на код, который нашла в патрульном сфинксе. Все идеально сошлось. Никакого вмешательства.

Морган сделала пометку о том, что проверка проведена, и продолжила работу.

Спустя десять таких проверок Морган скорее почувствовала, чем увидела двух скрывателей, которых просила привести, и сделала перерыв, чтобы объяснить им, что нужно делать. За ними не нужно было следить, поэтому Морган и попросила вызывать их; оба скрывателя за свою жизнь написали бесчисленное количество сценариев для механических стражей. Они понимали, как отыскать даже мельчайшие неисправности. Морган попросила Солка заняться проверкой львов, Чоудри – менее распространенными моделями: спартанцами, богами и разными монстрами.

Морган обнаружила первого взломанного сфинкса лишь спустя сотню проверок, заблокировала вредоносные команды и обозначила машину как испорченную. Этот сфинкс патрулировал сады серапеума, но пока что никто не приводил в действие его вредоносные функции. Морган продолжила, ускоряя процесс работы, и обнаружила еще две неполадки, прежде чем головная боль и усталость заставили ее остановиться перекусить, попить и дать глазам отдохнуть. Она повесила на стену карту Александрии и отметила места, где обнаружила неисправные машины; остальные добавили свои собственные находки. Морган нашла только двух испорченных механических стражей в серапеуме, но зато в Великих архивах их было шесть. Шесть – внутри маяка. На складе с «греческим огнем» неисправны были все сфинксы, но их неполадки были обнаружены, а их вредоносные команды уже удалены кем-то другим. Скорее всего, Искандером.

Морган дочитала первый том и перешла ко второму.

Она даже не знала точно, сколько проделала работы, когда нечто странное нарушило ее непоколебимую сосредоточенность. Мозг отказывался раскладывать все по полочкам, так как был полностью сфокусирован на насущной проблеме… а потом Морган вдруг поняла, что ее отвлекло.

Крик.

Она подняла взгляд. Сержант Мванги все еще стояла в дверях, но писала что-то в Кодексе, и, когда Морган посмотрела на нее, сержант сказала:

– Я запру вас здесь для безопасности.

– Нет! – Морган подскочила на ноги и выбежала из кабинета. – Вы двое, продолжайте работать! – Она перепрыгнула порог, и Мванги заперла за ней дверь. В коридоре Морган смогла слышать звук отчетливее. – Что происходит?

– Нападение, – сказала Мванги. – Отряд отреагировал.

– Что еще за нападение?

И как вообще кто-то проник в Железную башню? Скрыватели могли входить и выходить, однако всем остальным требовалось особое разрешение. Морган не проверяла механических стражей Железной башни, что стоят на входе, но знала, что те были в списке у Солка, а машин выше первого этажа в башне нет.

Или есть? Морган не помнила, устанавливал ли Григорий стражей в своем помпезном кабинете, том, который Искандер отказывался использовать. Но если даже так, дверь кабинета была заперта, и никто, за исключением нынешнего Верховного скрывателя, не мог бы ее открыть.

– Что там внизу происходит? – спросила Морган, но в то же время уже бросилась к лестнице; пешком будет быстрее, чем в подъемной камере. – Что за нападение?

– Скрывательница, стойте! – приказала Мванги, но Морган не послушалась. Продолжила бежать. – Там двое скрывателей-предателей! Пожалуйста, стойте, я не могу позволить вам туда пойти!