Мечты о нас

– Невозможно Длинные Ноги. Подходящая Принцесса Помпонов? – зачитывает она вслух, раздраженно поджимает губы и просматривает остальные мои записи.

– Джул, эти твои аллитерации… Безнадежная Бесс. Кунг-фу-Кейт. Серьезно?! Необязательно быть такой вредной.

Она зачеркивает мои заметки с такой силой, что бумага почти рвется под напором ручки.

– Я не вредная, я честная. К тому же мне надо было отвлечься от ужаса рассинхронированности.

Я понимаю, что перечеркиванием она выражает безмолвный протест. Молча мы идем по коридору, мимо раздевалок, где стоит причудливая смесь запахов дезодорантов, гелей для душа, пота и вонючих ног, присущая любому спортзалу. Единственный звук, нас связывающий, – чиркание ручки по бумаге.

– Джули, ну правда… Мы уже давно не в школе. Может, пришло время повзрослеть? – спрашивает она таким тоном, что не остается ни капли сомнения в том, почему они нашли общий язык с моим отцом.

Ее голос звучит благоразумно. По-взрослому.

– Иногда мне кажется, что ты… Знаешь, когда-нибудь колледж останется позади и начнется жизнь, настоящая жизнь. Я знаю, ты любишь чирлидинг, но тебе нужен план на жизнь. Настоящий план, по которому ты сможешь оплачивать счета. Мы обе знаем, что на зарплату в чирлидинге НФЛ [2] не выживешь.

– Ты считаешь, что мне нужно использовать свою молодость и спортивную форму с короткой юбкой, чтобы подцепить типа, который, может быть, когда-нибудь попадет в НФЛ? – предполагаю я, пожимая плечами.

Я открываю стеклянную дверь, ведущую в кампус. Уверена, что мое предположение является частью ее жизненного плана. Лучше всего поторопиться со свадьбой, чтобы обеспечить финансовое будущее. С ее родителями этот план сработал – они не только до сих пор женаты, но и счастливы в полной мере.

– Я имела в виду совершенно другое. И ты это прекрасно знаешь. – Пенни в раздражении закусывает нижнюю губу.

Она изображает сосредоточенность, явно избегая моего вопросительного взгляда, и я понимаю, что никаких объяснений не получу. В этом вся ПЕННИ: она, в отличие от Хэйли, предпочитает промолчать, чем сказать что-то лишнее. На этом наша беседа и заканчивается.

Копаясь в сумке в поисках айпада, я следую за Пенни на улицу, под весеннее солнышко. Я всю жизнь прожила в Фейр-Хэвене, но каждый раз как по-новому наслаждаюсь видом кампуса – от зданий, увитых плющом, веет европейским духом и академическим величием. Особенно весной, когда молодые листочки исполинских деревьев заставляют плясать тени на мощеных дорожках, кампус выглядит сказочно.

– Новый? – Пенни бросает взгляд на мой айпад.

Мне нечего перед ней смущаться, но все же чувствую себя неудобно, когда разговор заходит о деньгах. Значительная часть студентов в Сент-Клэр – детки весьма обеспеченных родителей. Большинство из них отправило своих отпрысков через полстраны, только чтобы они учились здесь, что заметно повышает стоимость жизни. Папа, я и Бо едва сводим концы с концами. Так что о новом айпаде – только потому, что старый я уронила, – и речи быть не может.

– Бо поменял экран. Нашел в Ютубе видео, – признаюсь я.

Но говорить о том, что кнопка немного расшаталась, да и реагирует она со второго-третьего раза, необязательно. Интернет доступен, книги могу читать – чего еще желать.

– Какой Бо милый, – равнодушно замечает она.

– Бо всегда милый.

– Слишком милый, – поправляет Пенни. – Слишком милый со всеми.

Она ставит ударение на последнее слово, но я намеренно игнорирую ее замечание. Мне известны истории, которые ходят по кампусу о моем брате. Но мне известна и правда об этих историях. Я не собираюсь ничего комментировать – любой комментарий лишь раздует пожар набирающих оборот сплетен.

Оставшийся путь до стадиона Пенни болтает на излюбленную тему – о Кайле, нынешнем стартовом квотербеке нашей футбольной команды. Тот самый Кайл, с которым у меня был случайный секс. До сих пор мне не хватает духу все рассказать. Было бы лучше сделать это сразу, но буквально через несколько дней после нашего набега на заднее сиденье его автомобиля эти двое заприметили друг друга. Пенни выглядела такой счастливой, воодушевленной, Кайл же, казалось, вовсе меня не помнит. Зачем мне им мешать? Но иногда задаюсь вопросом – а стоит ли молчать? Кайл совершенно не подходит Пенни. Но он – ее ахиллесова пята, то самое слабое место, где пропадает все благоразумие из суперумной головы. Хотя с логическим и аналитическим мышлением у нее, как студентки факультета экономики и управления, все в порядке.

Уверена, что Кайл – единственная причина, по которой Пенни провожает меня до стадиона, где мы садимся на трибуне. В межсезонье здесь мало что происходит, но даже во время игр, когда трибуны приходится перекрывать, чтобы оградить игроков от натиска болельщиков, благодаря папе у меня всегда есть доступ.