Медальон Распутина

Дуся с трудом убедила подозрительную заведующую, что она интересуется платьем не для себя, а совсем другого размера, и показала фотографию с этикеткой. В общем, ничего определенного ей не сказали. И смотрела заведующая очень выразительно на Дусину самую обычную, а значит, дешевую сумку и далеко не новые ботинки с выступившими на них разводами от соли.

Как уже говорилось, Дуся с женщинами тоже находила общий язык, но директор магазина оказалась твердым орешком.

Дуся вышла из магазина и огляделась.

С неба сеялась мелкая омерзительная морось — ни снег, ни дождь, а какая-то волглая дрянь. Под ногами тоже чавкало что-то неудобоваримое. В довершение ко всему левый ботинок протек и нога отсырела. Дуся была по природе неисправимой оптимисткой, но и у нее настроение начало портиться.

И тут мимо нее на полной скорости проехал черный джип и окатил Дусю грязной водой из лужи.

Дуся чуть не заплакала. Ведь она специально надела сегодня новое пальто! Вот что с ним теперь делать?

Ну что сегодня за день такой?

Тут рядом с Дусей возникла женщина средних лет, в черном пальто с капюшоном, с бледным лицом и горящими глазами.

— Девушка, — проговорила эта особа негромким взволнованным голосом. — Я понимаю, в жизни бывают тяжелые моменты, бывает, что и жить-то совсем не хочется. Но не нужно отчаиваться, вы еще молоды, у вас все впереди, а самое главное — есть человек, который поможет вам справиться с любыми неприятностями! Есть человек, который вернет вам надежду!

— Что? — Дуся удивленно уставилась на незнакомку. — Какой еще человек? Женщина, вы о чем?

Но женщина молча сунула в руку Дуси какой-то сложенный вдвое плотный листок. И тут же бесследно исчезла — смешалась с толпой, и след ее простыл.

Дуся развернула листок — и увидела фотографию тропического острова. Растрепанные ветром пальмы, белоснежный песок, набегающие на берег волны и ни души, ни одного человека…

Мечта! Особенно по контрасту с мокрым снегом под ногами и моросью, падающей с неба…

«Нельзя раскисать! — подумала Дуся, выбрасывая листовку в ближайшую урну. — Вон, стоило немножко поддаться негативу, тут же начинают вязаться какие-то безумные тетки. А пальто отдам в химчистку, будет как новое. А ботинок тут же отремонтирую. Вон как раз ремонт обуви».

Дуся усилием воли вернула себе если не хорошее, то сносное настроение и вошла в здание торгового центра, на котором она заметила нужную вывеску.

Сапожник, молодой парень с иссиня-черной бородой, занимал маленькую клетушку возле лифта. Дуся сняла ботинок и обрисовала ситуацию.

— Не переживай, красавица, я тебе сейчас все подклею! Ты пока посиди, за пять минут управимся!

Дуся села на табуретку напротив сапожника и от нечего делать стала разглядывать вывески на противоположной стене. Не нашла ничего интересного, но тут парень отдал ей отремонтированный ботинок. И денег взял совсем мало.

Теперь путь ее лежал в последний магазин «Риджент-стрит».

Тут все было по-другому. Приветливая продавщица встретила у порога и хоть при виде Дусиных габаритов на лицо ее набежала легкая тень, она быстро согнала тень улыбкой.

— Что-нибудь обязательно вам подберем!

— Это вряд ли, — улыбнулась в ответ Дуся, как уже говорилось, она ничуть не стеснялась своего веса и габаритов, — но я, собственно, по другому вопросу.

И предъявила фотографию платья.

— В каком оно виде… — протянула другая продавщица, и тут до нее дошло, что Дуся из полиции, стало быть… — Ой!

— Ну да, — вздохнула Дуся, — все так и есть. Что вы можете сказать про эти платья?

— Ну что, — затараторила продавщица, — пришли они к нам прошлой весной, и к концу лета все распродали. И вот эта серия… прислали еще три к сентябрю. Ну, мало ли, думаем, сезон еще не кончился, кто-то в отпуск на море поедет…

— Было что-то необычное с этим платьем? — спросила Дуся, интуитивно чувствуя, что сейчас ей повезет.

— А знаете, было! — оживилась продавщица. — Значит, осталось три последних платья, одно я сразу же отложила для Елены Сергеевны, это наша постоянная покупательница, она позвонила, сказала, что в командировке, еще месяц не вернется, так чтобы придержали пока. А второе купил мужчина.

— Мужчина? — насторожилась Дуся.

— Вот представляете, приходит он в магазин и говорит: мне вот это платье, желтое, то, что на витрине.

— А оно у вас в витрине висело?

— Ну да, так получилось. Мы так прямо растерялись — как с витрины снять, это же долго. Я ему принесла то, что осталось в подсобке — нет, говорит, мне вот это самое! Это, говорит, подарок моей девушке, она давно именно такое хотела! Да вы приведите свою девушку, говорим, мы платье отложим, а то вдруг размер не подойдет? А он так прямо рассердился: ваше, говорит, дело продать, а мое — купить, а со своей девушкой я как-нибудь сам разберусь.

— Ну, покупатель всегда прав, — вступила в разговор другая продавщица, — сняли мы платье с витрины, упаковали.

— Как он расплатился?

— Наличными.

— Так я и думала, — вздохнула Дуся. — Вы хоть внешность его запомнили?