Медичи

Печальное путешествие по страницам самых громких отравлений ядами во времена Екатерины Медичи заставляет задуматься об изощренности ума и средств, используемых разного рода людьми ради достижения одной цели — смерти ближнего. Ядом пропитывались книги, перчатки, свечи, башмаки, живые цветы, фрукты. Смерть от башмаков, пропитанных ядом мышьяка, могла подстерегать любого. Высшим мастерством отравителя считалось использование в качестве оружия убийства ножа, одна половинка которого намазывалась смертельной дозой яда. Исполнительницами такого изысканного убийства становились молодые фрейлины. Юным чаровницам не составляло большого труда уговорить своего кавалера разделить с ними сочный вкусный персик. Красавица должна была, виртуозно владея ножом и имея железное самообладание, разрезать плод на две части таким образом, чтобы яд с отравленной стороны лезвия ножа пропитал половинку плода, предназначенную кавалеру. Затем можно было спокойно наблюдать, как, вкусив отравленный плод, корчится в смертельных муках тот, чье слова любви совсем недавно ласкали слух прекрасной девицы. Не менее изощренной формой убийства в одночасье становилась обыкновенная губная помада. Считается, что именно с помощью отравленной помады госпоже де Сов, одной из многочисленных любовниц короля, было поручено убить Генриха Наваррского. Один смертельный поцелуй мог прервать жизнь любого человека, будь то король или бедный дворянин.

Благодаря фигуре Екатерины Медичи семейство Медичи было мифологизировано настолько, что со временем его членам стали приписываться удивительные способности устранять соперников, используя яды, изготовленные по собственным рецептам. Вполне вероятно, что в появлении мифа о страшном яде, секрет изготовления которого знали лишь члены семейства Медичи, был отчасти виновен Козимо I Медичи, увлекавшийся алхимией.

Существует несколько рецептов приготовления яда, приписываемых Медичи. Согласно одному из рецептов для приготовления яда Медичи необходимо было найти и убить молодого здорового кабана. Затем при помощи веревок труп кабана подвешивали вертикально поверхности земли обязательно на солнечной стороне, после чего животному вспарывали кинжалом живот. Открывшиеся внутренности убитого животного обильно посыпались мышьяком, и в таком «фаршированном» состоянии труп животного оставлялся до тех пор, пока солнце естественным путем не разлагало тело зверя. Из разложившегося трупа животного очень аккуратно собиралась капающая на землю жидкость, в которой естественным путем были смешаны мышьяк и трупный яд. Таким образом, яд Медичи представлял смертельный продукт, в котором содержались разные токсины, убивавшие организм жертвы медленно и мучительно.

Согласно второму рецепту изготовления яда Медичи, в персиковом дереве следует сделать отверстие, в которое закладывается значительная порция мышьяка и реальгары, настоянных на спирте, благодаря чему плоды этого дерева становились смертельно ядовитыми для человека. Мышьяк или, если быть точными, его природные сернистые соединения были хорошо известны еще в период Античности. Что же касается элементарного мышьяка, то он был получен лишь в период раннего Средневековья. Традиционно открытие этого химического соединения приписывается немецкому богослову и философу Альберту Великому, сделавшему, помимо мышьяка, ряд замечательных открытий, например изобретение логарифмов. Реальгаром, или сандараком, называют минерал, применяемый для увеличения жаропрочности меди и получения металлического мышьяка.

Тогда кто же были Медичи в большей степени? Меценатами, отравителями или жертвами отравителей? На этот вопрос нельзя было дать однозначного ответа до тех пор, пока в 2004 г. двумя американскими университетами не было организовано исследование, целью которого стало детальное изучение 49 захоронений семейства Медичи, сделанных в разные исторические периоды существования династии. Ученых волновали два вопроса, которые в случае найденных вещественных доказательств могли разрушить стройную концепцию истории членов клана Медичи, снискавших себе славу отравителей и ужасных злодеев. Участвующие в этих исследованиях ученые из университетов Флоренции и Пизы также поставили перед собой задачи выяснить, действительно ли Медичи за свою трехсотлетнюю историю смогли породниться со всеми королевскими домами Европы и сами стали носителями голубой крови.

Вторая цель исследования заключалась в установлении истинной причины смерти большинства членов семейства Медичи, многие из которых покидали земной мир в достаточно молодом возрасте. Однако первые результаты повергли ученых в шок. Оказывается, что члены семейства Медичи сами оказались жертвами отравлений. Во фрагментах найденных останков великого герцога Тосканского Франческо Медичи после проведенных анализов была найдена смертельная доза мышьяка, который и стал причиной его смерти, хотя официально она наступила от малярии. Дать прогноз, какие еще тайны будут раскрыты в ходе исследования, ученые не могут.