Медики, изменившие мир

• Эпидемиология

• Фармацевтика и биотехнологии

Мечта под увеличительным стеклом

Третий сын горного советника Роберт с детства любил играть с лупой и рассматривать в нее все вокруг. Ему казалось безумно интересным все, что отражалось в старенькой потертой линзе. И еще мальчик любил мечтать и с упоением представлял себе далекую неизвестную жизнь: океанские волны, ласкающие белый песок тропических побережий; причудливые строения туземцев, утопающие в тени гигантских экзотических растений; гордые парусники, скользящие по залитой лунным светом воде теплых морей. Он в своих мыслях уносился вслед за белоснежными птицами туда, в таинственные страны, где все совсем не так, как в его родном Клаустале – маленьком немецком городке, затерянном в горах.

Роберт рано научился читать – в 4 года, и уже в 5 лет он пошел в начальную школу. Среди 13 своих сестер и братьев он казался как будто не от мира сего: поначалу собирал какие-то булыжники, потом марки, мог подолгу наблюдать за курами, отчего получил от матери прозвище Куриный Мастер. А еще он любил разглядывать в лупу, выменянную у брата, крылышки мух, червяков и прочую мелкую мерзость, и это очень расстраивало его мать, Матильду Кох. Одна была у нее радость, что хоть подружку сын себе выбрал приличную – Эмми Фратц, младшую дочь ганноверского генерала-суперинтенданта. Глядя на то, как Роберт с Эмми носятся с сачками за бабочками, Матильда представляла, что они через полтора десятка лет наденут свадебные наряды и ее сын навсегда оставит свои глупые фантазии. Как было бы хорошо, если бы он стал коммерсантом… А Роберт взахлеб рассказывал подружке о дальних странах, в которые так мечтал попасть, демонстрировал внутренности вскрытых им лично дохлых лягушек и гербарии в пухлых папках. Девочка внимала этим рассказам, но скорее с подобающей вежливостью.

За студенческую работу по анатомии уже через год после поступления на медицинский факультет Роберт получил первую премию

Однажды к Кохам приехал брат Матильды Эдуард, который к увлечениям племянника отнесся с должным вниманием. Идея родителей о том, что Роберту предназначено стать коммерсантом, была им с ходу и безжалостно развенчана. И он предложил в качестве будущего для Роберта подумать о преподавании естествознания. Хорошие учителя – это большая редкость, и они уж точно не обречены на прозябание в нищете. Родителей веские аргументы Эдуарда убедили, и в 1851 году Роберт был зачислен в гимназию. К началу занятий дядя прислал племяннику чудесный подарок – аппарат для дагерротипирования.

23 апреля 1862 года Роберт Кох поступил. на факультет естествознания Геттингенского университета, а через два года перевелся на медицинский.

В гимназии Роберт быстро попал в число лучших учеников, в особенности он преуспевал по физике и математике. Иностранные языки он изучал специально, потому как мечта колесить по миру его не оставляла ни на день. Тогда же в первый раз ему пришла мысль заняться медициной: с одной стороны, потому что это часть естествознания, а с другой – можно было наняться корабельным врачом на какой-нибудь корабль и отправиться в путешествие.

23 апреля 1862 года Роберт Кох поступил на факультет естествознания Геттингенского университета, а через два года перевелся на медицинский. За студенческую работу по анатомии Роберт уже через год получил первую премию, после чего случилось знаменательное событие: студент Кох был назначен ассистентом профессора Краузе. И без того нелюдимый Роберт тут же стал объектом завистливых выпадов со стороны более богатых и знатных сокурсников. Но это не остановило упорного молодого человека, и он продолжил свои первые научные исследования, причем опыты по образованию в организме янтарной кислоты ставил на себе самом. 13 января 1866 года Роберт успешно сдал докторский экзамен и получил диплом с отличием.

Суета сует

Настало время устраивать ему собственную жизнь. Во время поездки к дядюшке Эдуарду Роберт случайно встретил свою подругу детства Эмми, которая также гостила у родственников. Она заметно повзрослела, стала привлекательной, и сообразно своему происхождению, расчетливой особой. На вдохновенные речи Роберта о замужестве и потрясающих перспективах отправиться вдвоем путешествовать по свету она отвечала, что первым делом следует занять свое место в жизни, а потом уже думать о семье, что, по ее мнению, не предполагает сумасшедших приключений, которыми все еще по-мальчишески бредит ее жених.