Медики, изменившие мир

В Петербурге студенчество было одержимо революционными идеями. Провинциала Бехтерева стремительно засосало в круговорот событий и страстей настолько, что нервы его не выдержали, и он на месяц оказался в клинике нервных болезней профессора Балинского с тяжелой неврастенией. На4-м курсе лекции профессора Мержеевского, заменившего ушедшего по выслуге лет Балинского, укрепили Бехтерева в выборе специальности. Его бесконечно увлекла психиатрия. В академии в то время это была единая клиническая дисциплина и лекции по ней читал организатор первой в России кафедры душевных болезней профессор психиатр И. М. Балинский, которого позже сменил один из основоположников отечественной неврологии профессор Мержеевский. Под руководством последнего Бехтереву по окончании академии предстоит готовить свою докторскую диссертацию и защищать ее.

Он проделал гигантскую работу, благодаря которой в Петербурге появился центр неврологии и психиатрии, ничем не уступающий, а во многом и превосходящий зарубежные аналоги

А пока, весной и летом 1877 года, Владимир Бехтерев с однокурсниками в составе летучего санитарного отряда отправляется на Русско-турецкую войну, откуда активно пишет в столичный «Северный вестник» о сражениях на Балканах в своих заметках под псевдонимом Санитар.

В 1878 году Бехтерев досрочно и весьма успешно сдает в академии выпускные экзамены и остается для дальнейшего совершенствования в профессорском институте при академии, приступая к подготовке докторской диссертации.

Уже в самом начале своей клинической деятельности молодой врач поставил перед собой задачу разобраться в предмете, который было принято старательно обходить стороной. Дело в том, что процессы, связанные с анатомией и физиологией мозга, тогда отличались невнятным описанием, или, как говорили древние, их «строение темно, функции еще темнее» (Rextura obscura, functiones obscurissimae).

В 1879 году происходит знаменательное событие в личной жизни Бехтерева: он женится на давней своей возлюбленной Наталье Петровне Базилевской, дочери одного из квартирантов его матери. Появление семьи (через год у пары родился первенец, которому, увы, суждено будет умереть младенцем) обязывало его зарабатывать дополнительно врачебной практикой.

В 1885 году 28-летний ученый приступил к обязанностям главы кафедры и руководителя клиники на базе вновь организованной в Казани окружной психиатрической лечебницы.

Тем не менее Владимир Михайлович по-прежнему много занимается научной деятельностью: он становится действительным членом Петербургского общества психиатров, а в 1881-м, после блестящей защиты диссертации на тему «Опыт клинического исследования температуры тела при некоторых формах душевных заболеваний», и приват-доцентом. В 1883 году Общество русских врачей наградило Владимира Михайловича серебряной медалью за статью «О вынужденных и насильственных движениях при разрушении некоторых частей центральной нервной системы», он был принят в ряды Итальянского общества психиатров.

Бехтерев часто вспоминал эпизод, когда ему единственный раз в жизни пришлось нарушить клятву Гиппократа, разгласив врачебную тайну. Как-то один из высокопоставленных пациентов поведал ему, что «священная дружина» (тайная организация, созданная монархистами после убийства Александра II) планирует убить в Париже предводителя анархистов – беглого князя Кропоткина. Врач поспешил через своих знакомых уведомить князя о заговоре. Узнав, что информация пришла от Бехтерева, Кропоткин, поверив ей, избежал покушения. Годами позже, оказавшись в одном вагоне со знаменитым профессором, Кропоткин горячо благодарил доктора за то, что тот когда-то спас ему жизнь.

В Казанском университете

В 1884 году Бехтерева, как перспективного ученого, отправили на два года на стажировку за границу. С большим интересом он посетил лекции Вестфаля, Менделя, Дюбуа-Раймона – ведущих ученых, исследующих нервную систему. В Лейпциге Бехтерев учился у основоположника нейроморфологии Пауля Флексига и родоначальника экспериментальной психологии Вильгельма Вундта, в парижском Сальпетриере у Шарко познакомился с техникой гипноза, в Вене изучил методы анатома и психиатра Мейнерта. Современные знания Владимир Михайлович впитывал, как губка, потому известие о своем назначении профессором кафедры психиатрии Казанского университета воспринял с прохладцей: это нарушало его дальнейшие планы по стажировке. Выставив условия по созданию при кафедре специальной клиники и лаборатории, Бехтерев надеялся, что Министерство образования сочтет их за непозволительную наглость и пересмотрит его кандидатуру, однако, к удивлению ученого, все его требования были приняты.