Медики, изменившие мир

В 1927 году Зауэрбруха пригласили в Берлин на должность главного хирурга госпиталя Шарите – самой известной и уважаемой клиники Германии. Здесь профессор занимается хирургическим лечением туберкулеза, травм груди, заболеваний пищевода, опухолей органов грудной полости. В 1931 году он проводит уникальную, первую в истории удачную операцию по поводу аневризмы сердца. Под авторством Зауэрбруха выходят капитальные руководства по торакальной хирургии. А студенты Берлинского университета боятся его как огня. В их среде мгновенно разнеслась история, как суровый профессор, не желая терять времени, экзаменовал молодого человека прямо в своем автомобиле. Студент «плавал» в теме, поэтому в пятидесяти километрах от Берлина терпение профессора лопнуло, и он высадил своего спутника на сельской дороге со словами: «Вы провалились!»

В Шарите Зауэрбрух первым в мире применил бригадный метод проведения операций (в Советском Союзе активным пропагандистом этого метода, когда каждый из хирургов отвечает за свой этап оперативного вмешательства, был знаменитый офтальмолог Святослав Федоров).

В 1931 году Зауэрбрух провел уникальную, первую в истории удачную операцию по поводу аневризмы сердца.

Пациентами Зауэрбруха были первые лица Германии: он лечил президента Гинденбурга и удалил опухоль гортани Гитлеру. Как и многие немцы, надежды на светлое будущее после Первой мировой войны профессор связывал с приходом к власти НСДАП. 11 ноября 1933 года он в числе 960 германских профессоров подписал письмо «К врачам мира», в котором содержался призыв поддержать национал-социалистов. Тем не менее вступать в НСДАП он не собирался. В связи с этим произошел казус при присуждении Зауэрбруху в 1934 году одной из первых Национальных премий рейха за достижения в науке и искусстве. Согласно Положению о премии, ею награждались только члены партии нацистов. То, что Зауэрбрух беспартийный, выяснилось, когда документы на награждение были поданы. С профессором беседовали и Геббельс, и Геринг, и сам Гитлер, убеждая его вступить в НСДАП. Но профессор наотрез отказался. Делать было нечего – и фюрер отдал указание наградить беспартийного Зауэрбруха в виде исключения.

Несмотря на то что Зауэрбрух был обласкан властью – получил от Геринга должность государственного советника, в 1942 году назначен главным хирургом вермахта в чине генерал-полковника (единственный беспартийный генерал в рейхе), а в 1944 году награжден Рыцарским крестом с мечами, – к идеям нацизма быстро охладел. Будучи включенным в 1937 году в Исследовательский совет рейха, который поддерживал эксперименты на узниках концлагерей, Зауэрбрух активно выступал против эвтаназии. Хирург очень дорожил своей работой, которая для него значила больше всего в жизни, поэтому публично свое несогласие с политикой властей старался не выражать.

Колоссальное количество ранений с потерями конечностей навело хирурга на мысль о создании протеза кисти, который позволил бы сохранить часть функций утерянной конечности

Но тем не менее увольнять своего помощника – выдающегося хирурга Рудольфа Ниссена, на чем настаивали власти, – отказался. Рискуя навлечь на себя гнев нацистов,

Зауэрбрух пришел на похороны друга – художника Макса Либермана, автора знаменитого портрета ученого. На предложение Гитлера отправиться к своему пациенту – турецкому султану с просьбой закрыть черноморские проливы для судов союзников профессор послал в Турцию вместо себя своего помощника, которому грозило преследование за еврейское происхождение, чтобы тот смог навсегда покинуть Германию. Зауэрбрух закрыл глаза на то, что врачами Шарите была создана группа сопротивления нацизму Europaische Union (они были раскрыты и казнены 8 мая 1944 года в тюрьме Бранденбург-Герден). Свою виллу на Ванзее хирург предоставил для собраний участников движения Сопротивления. Его пациентом был Клаус фон Штауффенберг, спланировавший в 1944 году покушение на Гитлера («план Валькирия»). После провала покушения Зауэрбруха арестовало гестапо, но его авторитет и связи позволили избежать репрессий.

В 1942 году Зауэрбрух был назначен главным хирургом вермахта в чине генерал-полковника (единственный беспартийный генерал в рейхе).