Медицинские заметки Шерлока Холмса. Как болели, лечили и умирали в Викторианскую эпоху

В нашем третьем разделе рассматривается то, что, по мнению викторианских врачей, приводило к безумию. Этот фрагмент приводится довольно подробно, поскольку здесь содержится много очень интересной информации.

Более тщательное изучение этиологии безумия показывает, что в подавляющем большинстве случаев это была не какая-то одна конкретная причина, под влиянием которой болезнь была окончательно установлена, а осложнение нескольких, иногда многочисленных причин, как предрасполагающих, так и возбуждающих. Очень часто зачатки болезни закладываются в те ранние периоды жизни, с которых начинается формирование характера.

Наследственная предрасположенность

Статистические исследования весьма убедительно подтверждают мнение, которого обычно придерживаются врачи и миряне, что в основе огромного числа случаев безумия лежит наследственная предрасположенность; и я полагаю, что мы могли бы без колебаний утверждать, что на самом деле нет более весомого обстоятельства, чем это.

Пол

На вопрос о том, являются ли представители одного пола более склонными к безумию, чем представители другого, нельзя дать однозначного ответа из-за отсутствия достаточной статистики. В силу самой природы вещей, особенно до недавних улучшений в вопросах предоставления убежища, пациентки женского пола составляли меньшинство среди обитателей приютов для душевнобольных; их семьи с большей неохотой расстаются с ними, и, кроме того, дома за ними легче ухаживать, чем за мужчинами, и сдерживать их гораздо проще. Что касается влияния брака или целибата, то все мнения сходятся в том, что безумие чаще встречается среди неженатых мужчин и что женщин замужних, которые страдают этим заболеванием, больше, чем незамужних, – факт, который может быть объяснен только более ранним вступлением женского пола в брак.

Возраст

Ни один период жизни не гарантирует абсолютного иммунитета от психических заболеваний, но вся статистика сходится в том, что определенные периоды особенно и очень заметно предрасполагают к ним. Психические заболевания чаще встречаются в возрасте от 16 до 25 лет, чем в детском возрасте; однако подавляющее большинство всех случаев приходится на период наивысшей зрелости – на период активной репродуктивной и умственной деятельности, вступления в брак и активной работы, в возрасте от 25 до 50 лет.

Социальное положение