Читаем Медведь полностью

Медведь

Дмитрий Вилорьевич Шелег

Все лежали прямо в бурой болотной воде, но на твердой почве и тяжело дышали.

В тишине, чуть нарушаемой редкими криками лесных птиц, раздался голос Марфы:

– А я говорила! Говорила, что надо справа озеро обходить!

Мужчины одновременно возмущенно посмотрели на нее. Марфа, ойкнув, притихла.

– Что будем делать? – спросил непонятно у кого Тихомир.

– Надо назад идти же ж, – предложил Картуз.

– Утро вечера мудренее, – сказала Марфа.

Эпизод 2
Сюкирэн
28–29 мая 1862 года Валдай

Пелагея шла по следам от колес телеги. Уже подросшая весенняя трава, цепляясь за каблучки, заметно замедляла ее шаги. Она сняла туфли и пошла босиком. Поломанные ребра давали о себе знать с каждым шагом. Она давно уже оторвала подол шикарного платья, который сдерживал ее движения, и сделала из него перевязь для левой руки, подложив под мышку муляж живота. Кровь на платье, и без того тесном, засохла толстой коркой «корсета» и не давала Пелагее дышать.

«Все против меня», – подумала Пелагея, остановилась и присела, скрестив ноги.

Сосредоточившись, она начала читать сначала знакомые заклинания, а затем мольбу Господу.

Заглушив боль и набравшись сил, Пелагея продолжила путь по следам.

Примятая колесами телеги колея на траве перешла в лесную дорогу.

– Направо или налево? – Пелагея стояла на распутье.

Она отчетливо видела следы колес, ведущие направо.

* * *

Подняв голову вверх – на заходящее солнце, – Пелагея повернула налево:

– К людям.

* * *

Усач в полосатой больничной пижаме, лежавший на высоко взбитых подушках, держал в руках фотокарточку:

– Она!

Артамонов удовлетворенно чмокнул губами, забрал снимок себе и посмотрел на Андрея Георгиевича.

Тот в ответ кивнул.

* * *

– Вот тут Пелагея с жандармами разбор и учинила, – сказал Артамонов.

Андрей Георгиевич спустился с железнодорожного откоса и стал внимательно осматриваться в траве. Что-то блеснуло на солнце, и он поддел находку носком ботинка:

– Сергей Демьянович! Посмотрите, что это такое?

Артамонов неспешно спустился с откоса, надел перчатки, поднял и с интересом покрутил в руках металлический предмет:

– Это – сюрикэн! Такое оружие в России очень редко встретишь!

Андрей Георгиевич удивленно произнес:

– Выдумаете?..

Артамонов ответил:

– Определенно, это ее. Больше некому. Сюрикэн – японское метательное оружие скрытого ношения. Представляет собою небольшие клинки, изготовленные по типу повседневных вещей: звездочек, монет и так далее. Этот изготовлен в виде заколки для волос.

Дословный перевод с японского: «сю» – рука, «ри» – держать, «кэн» – меч.

– Дайте посмотрю, – Андрей Георгиевич протянул руку.

Артамонов сказал:

– Наденьте перчатки – а то кто знает?! Видите дракона? Внешний вид сюрикэнов отражает интерес японцев к мистицизму. Часто различные знаки наносились на поверхность самого оружия, так как и мастера, которые изготавливали оружие, и те, кто им пользовался, верили в то, что таким образом можно привлечь на свою сторону могущественные потусторонние силы.

Андрей Георгиевич задумчиво сказал:

– Да, сюрикэн Пелагеи или как там ее по-настоящему! И тут дело не в мистике, потому что дракон – символ Вторых.

Артамонов присвистнул.

– Нам надо найти Тихомира и младенца во что бы то ни стало, – сказал Андрей Георгиевич и направился от железнодорожного полотна вглубь леса.

Артамонов вздохнул и махнул рукой двум полицейским:

– За мной! Идем фронтом! Смотрите под ноги! Ищите следы!

И злобно пробормотал себе под нос:

– Чертова хинайка Пелагея…

* * *

Утром Пелагея проснулась от легкого скользящего прикосновения по шее.

«Что-то холоднокровное», – подумала она и, приоткрыв глаза, увидела крупную гадюку.

Пелагея прошептала ей:

– Приветствую тебя, мой завтрак!

Молниеносным движением она схватила змею за голову и поднесла к своим глазам.

Смотря в узкие вертикальные прорези зрачков древней рептилии, Пелагея попросила:

– Дай мне сил! Мы же с тобой одной крови, маленький дракон!

* * *

На лесной дороге Пелагея встретила двух монахинь.

– Господи Иисусе Христе, помилуй рабу Твою… – запричитали те, узрев печальный вид Пелагеи.

Пелагея притворилась, что ей плохо, и прислонилась к придорожной сосне.

После того, как монахини, то и дело крестясь, выслушали «жалостливую вдовью историю» Пелагеи, одна из них, постарше и потучнее, предложила:

– А пойдем, сестрица, с нами! Сейчас начато строительство женского монастыря на Валдае. Строится в лесу, на берегу Корецкого озера. Монастырь больше как женская община будет. Можешь монашкой и не быть. Будешь при училище для девочек-сирот аль при лечебнице для сестер. У нас уже много вдов собирается.

Пелагея предложение почти не слушала, а оценивающе смотрела на вторую монахиню, которая была под стать ей и по росту, и по размеру…