Мефистон. Поход к Неумершим

Антрос пристальнее вгляделся в точки света, полностью сосредоточившись на них, так как видел что-то удивительное в их непреклонном достоинстве. Когда огни заполнили его мысли, они обрели форму космодесантников, стоявших на коленях в молитве и склонивших головы к оружию. Воины сжимали в руках зеркала, с которых свисали серебряные цепи. Это были Драгомир и Сыны Гелиоса, неподвижно стоящие на палубе ангара, пока вокруг них вращалось разноцветное цунами. Они сгруппировались и стали одним целым с глазом бури — несокрушимые и неприкосновенные, даже несмотря на то что мир вокруг схлопывался. Они тихо шептали как мантру: «Мы грезили, грезим, будем грезить».

Было что-то тревожное в этой молитве, что заставило Антроса застыть; но, как только он отвел взгляд от коленопреклоненных фигур, проклятие обрушилось на него снова, вернув прежние жажду крови и безумные мысли. Сыны Гелиоса были его единственным шансом на спасение.

Антрос неуверенно поднялся на ноги, охваченный психическим огнем, и стряхнул с себя обожженную плоть и сломанную броню. Покачиваясь, он направился в сторону космических десантников, желая дотянуться до пламени в их груди, и тоже стал повторять: «Мы грезили, грезим, будем грезить».

Он тут же ощутил спокойствие, мысли прояснились. Бессонная Миля. Наконец он понял, в чем ее суть. Это был путь к просветлению. Антрос с удивлением наблюдал за Сынами Гелиоса, которые казались ему неуязвимыми.

Дыхание Антроса выровнялось. Огонь в жилах остыл. Он схватил зеркало, свисающее с его доспехов, и начал повторять ритуал Сынов Гелиоса, благодаря чему снова стал хозяином своих мыслей: их свет прошил его насквозь. Но что представлялось совсем уж невозможным — он избавился от ярости, вызваннной проклятием. Антрос отстегнул посох и высоко поднял его, взвешивая оружие в руке и снова доверяя ему. Хоть древний посох внешне остался прежним, Антрос все же чувствовал в нем какую-то перемену. Несмотря на то что кодиций не обращался к варпу, энергия Эмпиреев пульсировала в его артериях, став такой же его частью, как и кровь. Стоило только подумать, и наружу выплеснулась бы невероятная мощь: казалось, будто он в состоянии выдохнуть неистощимое пламя.

Антрос осторожно ступал по направлению к Сынам Гелиоса, словно нес взрывчатку.

Невообразимая сила заструилась в его пальцах когда он протянул руку и положил ее на плечо Драгомира.

Магистр поднял глаза, и сквозь забрало Луций увидел, что прежде настороженное выражение лица воина сменилось на полное надежды.

Варп-шторм все еще бушевал в ангаре, поэтому Драгомиру пришлось говорить с Антросом по вокс-сети.

— Ты понимаешь, — сказал магистр ордена.

Антрос кивнул, гордясь своим присоединением к ним, но стыдясь того, что магистр ордена стал свидетелем его животного поведения.

Он огляделся и заметил, что от ангара осталось лишь эхо реальности из расплывчатых очертаний мостиков и ниш, рябящих и тускнеющих, как на картине, пожираемой огнем.

— Реальность все еще рядом, — объяснил Драгомир. — Ты можешь вернуть ее.

Антрос колебался, вспоминая только что устроенный им беспорядок.

— Ты присоединился к нам на пути, брат, — произнес Драгомир. — Следуй ему, и он приведет тебя. Он всех нас приведет домой.

Кровавый Ангел покачал головой, чувствуя, что балансирует на краю пропасти, из которой нет возврата.

— Если ты не попробуешь, мы все пропали, — вымолвил предводитель Сынов Гелиоса. Он говорил без упрека, лишь спокойно констатировал факт, и своим тоном напомнил Антросу лорда Мефистона — или, по крайней мере, его спокойную, благородную половину, вдохновляющую всех детей Сангвиния.

— Если я попытаюсь и потерплю неудачу, многие погибнут, — ответил Антрос.

— Тогда не подведи.

Луций кивнул и закрыл глаза, проникая в сознание Драгомира и ступая на Бессонную Милю.

«Рога бездны» вылезали из Великого Разлома, будто обломки, извлекаемые из океана. Вихри варпового огня проносились по корпусу станции, прокладывающей себе путь обратно в реальность. Свет и мысль кружились возле почерневшего остова, сливаясь в звериные лица, которые быстро растворялись в тенях.

Антрос стоял на коленях рядом с магистром ордена Драгомиром, пока вокруг них разворачивалось реальное пространство. Он открыл глаза и увидел, что ангар снова обрел четкость. На палубе валялись изуродованные трупы, но все они принадлежали чумным десантникам никто из Сынов Гелиоса не погиб. Драгомир и остальные, по-прежнему склонив головы, шли по ментальной тропе, которую только что покинул Антрос.

Мысли его метались. Кодиций разделил с ними славу их дисциплины и сдержанности. Он видел свет на горизонте их разумов — путеводную звезду, что поддерживала их рассудок, тогда как Галактика, наоборот, старалась отнять его у них. Сыны Гелиоса показали ему путь к самообладанию, тем не менее плоть его до сих пор горела от ярости варпа; его перековали в идеальное оружие, каким он всегда хотел быть. Он обуздал проклятие.