Механический принц

Он пошел, а Тесса с усилием устремилась за ним, прихрамывая, но тем самым сохраняя расстояние между ними.

— Но он вел себя так, как если бы он знал этого демона…

— Наверное, пытался убить его раньше, — сказал Магнус. — Иногда они сбегают.

— Но как он вернется обратно в институт? — вопила Тесса.

— Он умный мальчик. Он найдет выход. Я больше беспокоюсь за ваше возвращение в Институт до того, как кто-либо заметит ваше отсутствие скандал с демонами.

Они достигли главных ворот, где ожидал экипаж, Сирил мирно отдыхал на сидении кучера, натянув шляпу на глаза. Она возмущенно взглянула на Магнуса, когда он качнулся, дабы открыть дверь экипажа, и протянул руку, дабы помочь ей забраться внутрь.

— Как ты узнал, что у Уилла и меня нет разрешения Шарлотты находиться здесь сегодня ночью?

— Ты мне льстишь, дорогая, — сказал он и улыбнулся так заразительно, что Тесса, со вздохом, подала ему руку. — Сейчас, — сказал он, — я отвезу тебя обратно в институт, а по дороге ты расскажешь мне все об этом.

Глава 13. Смертоносный меч

Возьми непостоянного сердца часть,

Рудника ничтожной любви —

Воля твоя — оставить иль взять,

Я ж умываю руки свои.

Кристина Розетти, «Мод Клэр»

— Милостивый Боже! — воскликнула Софи, вставая со стула, когда Тесса открыла дверь в спальню Джессамин. — Мисс Тесса, что стряслось?

— Софи! Шшшш, — Тесса предупреждающе махнула рукой, закрывая дверь позади нее.

Комната выглядела такой же, какой она ее покидала. Ее ночная рубашка и халат были аккуратно сложены на стуле, разбитое серебряное зеркало лежало на туалетном столике, а Джессамин — Джессамин все еще была без сознания, привязанная веревкой за запястья к столбикам кровати.

Софи сидела в кресле возле гардероба, очевидно, с тех пор, как Тесса и Уилл уехали, вцепившись рукой в расческу (Тесса надеялась — это для того, чтобы ударить Джессамин, если она вновь очнется?), а ее карие глаза были огромными.

— Но, мисс. — Голос Софи замер, когда взгляд Тессы нашел ее отражение в зеркале.

Тесса не могла не смотреть. Ее прическа, конечно же, рассыпалась по ее плечам в полном беспорядке, жемчужные шпильки (булавки) Джессамин потерялись, когда Уилл сорвал их прочь; она была босой и прихрамывала, ее белые чулки были в грязи, перчатки утеряны, а ее платье, очевидно, душило ее почти до смерти.

«Это выглядит настолько ужасно?» Мысленно Тесса вернулась к сцене на балконе и ощущению объятий Уилла.

Боже.

Она откинула мысли прочь и взглянула на все еще мирно спящую Джессамин.

— Софи, мы идем будить Шарлотту. У нас нет выбора.

Софи посмотрела на нее округлившимися глазами. Тесса не винила ее за страх разозлить Шарлотту. Тесса даже умоляла Магнуса пойти с ней, чтобы помочь рассказать новости, но он отказался, сославшись на то, что междоусобные драмы Сумеречных Охотников не имеют к нему никакого отношения, к тому же, он хотел бы вернуться к новелле.

— Мисс… — Софи запротестовала.

— Мы должны.

Так быстро, как она могла, Тесса рассказала Софи суть ночного происшествия, исключив часть, включающую в себя сцену с Уиллом на балконе.

Никто не должен знать об этом.

— Теперь это лишь между нами. Мы больше не можем делать это в обход Шарлотты.

Софи больше не издавала протестующих звуков. Она суетливо опустила расческу, встала, разгладила ее юбки, и произнесла:

— Я приведу миссис Бранвелл, мисс.

Тесса опустилась на стул у кровати, вздрогнув от того, что платье Джессамины сдавило ее.

— Я хочу, чтобы ты звала меня Тесса.

— Я знаю, мисс. Софи вышла, тихонько закрыв за собой дверь.

Магнус лежал на диване в обуви, когда услышал шум. Он беззвучно улыбнулся, различив протесты Арчера и Уилла.

Шаги приближались к двери.

Магнус перевернул страницу в его сборнике стихов, когда дверь распахнулась, и Уилл проследовал внутрь.

Его едва можно было узнать. Его изысканный вечерний костюм был разорван в клочья и был испачкан грязью, пальто было порвано по длине, а ботинки были покрыты коркой грязи. Его волосы стояли дыбом, а лицо покрыто множеством царапин, как будто на него напало множество котом одновременно.

— Простите, сэр, — отчаянно произнес Арчер. — Он прорвался мимо меня.

— Магнус, — сказал Уилл. Он ухмылялся. Магнус видел, как он улыбался и раньше, но в этот раз это была реальная радость. Она изменила лицо Уилла, преображая холодную красоту в ослепительную. — Скажи ему впустить меня.

Магнус махнул рукой.

— Впусти его, Арчер.

Серое лицо подчиненного исказилось, и дверь за Уиллом захлопнулась.

— Магнус! — он проследовал к камину, пошатываясь, и прислонился к каминной полке. — Ты не поверишь.

— Тсс, — сказал Магнус, его книга, лежавшая на коленях все еще была открыта. — Слушай:

Мне стали сущей пыткой

Людские смех и плач,

Их жалкие попытки

Сподобиться удач;

Бег времени унылый,

Мечты, желанья, сила,

Все мучит, все постыло