Механический скарабей

Новейшая выставка в салоне египтологии (третий этаж, восточное крыло) – это коллекция, принадлежащая Аменемхету I[30], фараону Двенадцатой династии, который создал культ богини Сехмет. Аменемхет был настолько ей предан, что, когда стал правителем и переместил столицу, святыни и места для поклонения ее культу были также перемещены. Эта золотая диадема, найденная в конце XIX века в забытой комнате музея, символизирует ум, приписываемый богине Сехмет.

– Я никогда не слышала об Аменемхете, – призналась я, а в моем мозге начали стремительно строиться предположения.

Путешествие во времени было сложной концепцией.

– Его могила еще не обнаружена. Сейчас в Египте ведутся раскопки, но на это могут уйти годы. Это означает, что Анх не могла найти диадему. Что бы она ни задумала сделать, опираясь на легенду о Сехмет, она не сможет воплотить свой план в жизнь без этого атрибута.

– Подождите, есть еще кое-что. Я помню это! Знаете, в своем времени мы видели выставку и эту диадему. И я читал про нее, потому что история была очень интересной. Подождите, может, она у меня есть.

Дилан порылся в кармане и вытащил свой гладкий телефон.

– Батарея совсем садится, – пожаловался он, тыкая пальцем в лицевую часть. – Черт. Его нужно отключить на некоторое время. Но сначала…

Я с трепетом наблюдала, как он коснулся своего устройства пальцем, скользнул по поверхности и сделал так, чтобы изображение изменилось. После этого внезапно появились картинки. И они начали двигаться.

Крошечные люди двигались.

– Что это

?

– Ой, я включил не то приложение, – ответил Дилан.

К моему облегчению, он не сразу его выключил, поэтому я успела посмотреть на шевелящихся со звуком маленьких человечков.

– Что это? – спросила я еще раз.

Это были не то куклы, не то люди, а может, и механические устройства, так как их головы были странной формы – или это головные уборы? У них у всех были одна и та же одежда и длинные палки, похожие на трости. Они очень быстро двигались и били по небольшому черному предмету на белом полу.

– Это хоккей. А это я, – добавил он, указывая на одного из человечков. – Я играю в хоккей в моем времени. Это такой вид спорта… как… м-м-м… крикет!

– Блестяще, – пробормотала я, все еще наблюдая за миниатюрными людьми.

Они столкнулись, упали и даже начали драться. Но то, как они двигали этот крошечный черный диск… Это было похоже на волшебство.

– Потрясающе, – повторила я.

Он снова коснулся поверхности. Картинки исчезли, и их заменили ряды маленьких квадратных изображений.

– Это устройство много чего умеет, но ему нужно электричество – знаете, эта ужасная незаконная вещь: электричество.

Дилан стоял очень близко ко мне и теперь искоса посмотрел на меня. В его взгляде появилась искорка, будто он пошутил и это была только наша с ним шутка.

Мои щеки запылали. Я поняла, что улыбаюсь и в моем животе снова порхают бабочки. И все мои логичные, упорядоченные мысли куда-то испарились.

Дилан снова обратил мое внимание на телефон.

– Я искал информацию и нашел описание. Вот. – Он скользнул пальцем по стеклу и нажал на него. – Все еще осталось в браузере, – объяснил он, но его слова звучали словно на иностранном языке.

– Они нашли диадему, убранную в хранилище Британского музея. Она уже здесь. В статье говорится: «Приписываемая Сехмет диадема была найдена в давно забытом ящике в Зале древностей музея. Она оказалась потускневшей и погнутой, искусная работа с золотом не была замечена, поскольку диадема оказалась заброшена в коробку с кусками разрушенных статуй и керамики. Артефакт чудом избежал уничтожения».

– Диадема все еще может быть здесь. Мисс Адлер наняли в музей, чтобы разбирать и каталогизировать ящики и отгрузки, которые заполоняли страну в течение первой половины века. Саркофаги, статуи и бесчисленные артефакты были упакованы, отправлены сюда, а затем просто забыты.

Дилан кивнул.

– Я помню. Это считалось страшным ограблением египетского народа. Все это превратилось в прибыльную торговлю для египетских грабителей-могильщиков, которые обворовывали свою страну и продавали артефакты европейцам. Во всяком случае, так говорилось в передаче на «Хистори ченел». Значит, она все еще здесь.

– Или у Анх.

Мы посмотрели друг на друга, и на мгновение я перестала дышать. Дилан был так близко, наши лица оказались почти на одном уровне. И он был таким красивым, таким пленительным.