Механический зверь. Часть 6. Тот, кто сражается с чудовищами

-Я поддерживаю решение брата! – Поднялась с места Летиция, окидывая Айну уничтожающим взглядом.

-Я тоже! Войне быть! – Следуя примеру старших, Риден встал со своего стула и, чтобы казаться внушительнее, от души стукнул кулаком по столу.

-А я за мирное разрешение конфликта. – Радалия подниматься не стала, лишь улыбнувшись и кивнув сестре. – Уверена, если прийти с этими… рыболюдьми к соглашению, можно получить куда больше выгоды, чем даже от победы над ними. В конце концов, между нами пока что нет никаких смертельных разногласий, все можно уладить словами, а не мечами.

-Гинаум? – Явно довольный происходящим каган повернулся ко второму сыну. – Каково твое мнение?

Пухлый мужчина, которому в прошлом году исполнилось тридцать четыре года, вновь утер пот платочком, уже насквозь мокрым из-за волнения принца. Посмотрел налево, на старшего брата, посмотрел направо, на сестру, которую не видел больше десяти лет, после чего встал и положил руку Керасу на плечо.

-Я поддерживаю своего брата. Война – это всегда траты и разрушения, но победы окупают любые расходы, а мы еще никогда не проигрывали.

***

-Он все это спланировал, я знаю! И даже эти бессмысленные вопросы: “Как ваши дела?” – были нужны, чтобы подтолкнуть нас действовать!

-А я…

-Не смей! – Ткнула Айна Лаза в грудь.

-А я хотел сказать, что ты показала себя отлично сегодня. – Улыбнувшись, молодой человек обнял любимую и та сразу как-то выдохлась, прижавшись к его груди. – Я тобой горжусь.

-Нечем гордиться… – всхлипнула Айна. – Ты был прав, нужно было использовать магию Эмпатии еще раньше, нужно было использовать ее до того, как они начали это дурацкое голосование.

-Используй сейчас.

-Я могу изменить их выбор, но не могу стереть из памяти то, что они уже проголосовали иначе. И эта несостыковка однажды обернется для нас боком. Когда отец поймет, что я влияла на него магией и заставила начать переговоры с тиреями, он просто из противоречия разорвет любые договоренности и начнет войну куда более яростную, чем та, к которой они готовятся сейчас. Что мне делать, Лаз? – Айна подняла на молодого человека покрасневшие глаза. – Для отца это все – многослойный план. Война с тиреями – лишь внешняя оболочка, под которой кроется наша с братом борьба за титул наследника, а за этим наверняка есть что-то еще. Он на троне много десятков лет, знает и умеет такое, что мне даже не снилось. Я не смогу перехитрить отца без магии, но и использовать ее не могу, ведь последствия могут быть еще хуже.

-А зачем вообще его нужно перехитрить?

-Как зачем? Ты же сам говорил, что тиреи далеко впереди нас, а их пространственной магии ничто не может противостоять! Нам нельзя с ними воевать, потому что, если война все-таки начнется, это уже будет даже не одна страна против другой, это будут люди против тиреев и весь Люпс ждет катастрофа.

-Нет, я не об этом. – Покачал Лаз головой. – Почему ты хочешь продолжать играть по его правилам? Конечно, он всегда выйдет победителем из придуманной им же игры.

-Тогда что ты предлагаешь?

-Айна, может быть твой отец и сильнейший правитель на континенте, но мы: ты, я и Фауст – единственные Мастера в мире. В его руках сила политики, сила народа, сила армий. В наших руках – сила магии. Я понимаю, почему ты не хотела раньше применять на нем свою магию. Но эта магия – часть тебя, такая же, как руки или глаза. От нее не убежишь и не спрячешься, тем более что это вовсе не нужно.

-И что, ты хочешь, чтобы я превратила отца, сестер и братьев в своих безвольных марионеток? – Айна замотала головой. – Нет, это будет означать, что я использую для достижения и поддержания власти те же методы, что и он: силу и страх.

-Ну, не скажу, что я этого не хочу, – усмехнулся Лаз, – но принуждать я тебя ни к чему не буду. В нашей паре, несмотря на цвет волос, именно ты свет, и я не хочу, чтобы это менялось. Там, на войне, свет, как не странно, работал отлично, после Шимна мы одержали столько бескровных побед, что кое-где на захваченных территориях тебя считают святой. Но, как бы это не было прискорбно, свет способен не на все. Так дай же дорогу тьме, я уверен, здесь я преуспею куда лучше, чем там.

-Ты словно дьяволенок на моем плече, – усмехнулась Айна.

-Ты запомнила тот мой рассказ? – Лаз удивленно поднял брови.

-Конечно. – Девушка кивнула. – Он был странным, но от чего-то запал мне в душу. Дьяволенок, искушающий на грех, на одном плече, прекрасный ангел, ведущий к свету, на другом.

-Да, Айна, ты мой Ангел. Но кое в чем ты ошибаешься.

-И в чем же?

-Дьяволенком я был пятнадцать лет назад.

Глава 2

-С чего ты намерен начать? — Фауст, снова взирающий на мир обоими глазами, оторвался от кружки пива и с грохотом опустил ее на стол.

-Ну, раз уж мне выдан карт-бланш, начну с того, что хочу сделать уже три года. С Кристории. Надо заявить о себе, причем так, чтобы каган, король Башдрака и император Лотоса об этом услышали. Чтобы испугались. По-настоящему испугались.

-Амбициозно, впрочем, сейчас иное было бы для тебя слишком мелко.

-Для тебя, можно подумать, не было бы, Мастер. – На последнем слове Лаз картинно поклонился.