Мелиан. Охота Дикой Кошки (СИ)

- Музыкант из меня, конечно, тот ещё, - с явно притворной скромностью сказал он. - Но

эксперимент удался.

- Можно сделать так, чтобы он сиял сильнее? - жадно спросила я, исподволь чувствуя: вот оно.

Похоже, путь ко второй вехе нащупан. Ещё бы знать, как по нему пройти!

Микаэль сокрушенно покачал головой:

- Я играл перед ним почти всю ночь после того, как это обнаружил. Перепробовал много разных

мелодий. Результат одинаковый. Но, похоже, это мерцание не зависит ни от продолжительности

игры, ни от её содержания.

Я кивнула, с внутренним трепетом чувствуя, как приходит озарение:

"А что, если нужно сыграть какую-то определенную мелодию? На определённом инструменте? Не

может ли он быть второй вехой?"

По жилам растеклась обжигающая волна азартного нетерпения. Я спросила хриплым от волнения

голосом:

- Сколько я должна тебе за труды, Мик?

- Я не взял бы с тебя и медяка, согласись ты оставить мне этот камень ещё ненадолго, - грустно

протянул Аметист. - Но это, как я уже понял, невозможно. Тогда три золотых – за срочность. Сверху

ничего не накидываю, учти.

Я слушала его вполуха, дрожащими руками отсчитывая монеты. В любой другой ситуации я бы

ожесточенно торговалась. Литанээ заломил чересчур высокую цену. Сейчас же мне было всё равно.

Пододвинув требуемое к Аметисту, я положила сверху кулон:

- Возвращаю в целости и сохранности, Мик. Как и договаривались. Спасибо за труды!

- Да чего уж там, - невесело произнес Аметист, забирая свою драгоценность и деньги. - Заходи

ещё...

Я махнула ему на прощание рукой и поспешила к двери, чувствуя, как бешено колотится сердце.

- Кошка! - негромко окликнул меня Микаэль. Я замерла на пороге и обернулась.

- Когда этот камень тебе уже не будет нужен, принеси его снова мне, хорошо?

Я рассмеялась:

- Договорились, Мик. Сберегу его специально для тебя!

***

Дождь ещё накрапывал, и я поёжилась. Тонкая ткань платья не спасала от промозглой погоды. Я

заторопилась домой, крепко держа Камень.

Не успела я сделать и пары шагов, как заметила в противоположном конце улицы знакомую

фигуру. По выщербленным булыжникам быстро шагал мой вчерашний спаситель. Вопреки

97

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

неприятным воспоминаниям, связанным с ним, я почувствовала смутную радость и даже шагнула

вперед, подняв руку для приветствия. Менестрель тоже заметил меня, улыбнулся и ускорил шаг,

направившись в мою сторону.

- Здравствуй, Мелиан, - мягко сказал он, подойдя ко мне. - Рад, что у тебя всё в порядке.

- Как ты узнал...о-о-ох, Хэлль!

Слова застряли в горле, как только я подняла голову и впервые посмотрела на его лицо при свете

дня. Только со всей пугающей ясностью я поняла, что же в менестреле мне казалось неправильным

и жутким.

Его глаза. Чёрные. Абсолютно чёрные, словно у молодого человека не было зрачков, а лишь

бездонная тьма, полностью заливающая радужку. От этого его красивое лицо казалось

отталкивающим, вселяя в сердце страх своей противоестественностью.

Это могло означать только одно.

Менестрель был вампиром(64).

Я закашлялась и отшатнулась от него как от прокажённого.

На Коннемаре ходили легенды о вампирах. Их представляли этакими порождениями Хэлля. Пугали,

что они могут пробраться ночью в дом и выкрасть из люльки младенца. "Отмеченным вампиром"

называли того, на чьём теле было много родинок. Верили, что это отметины от клыков кровососа.

Говорят, однажды какую-то женщину даже сожгли, а всё из-за того, что на её шее возникло

несколько родимых пятен.

Сама я в эти сказки не особо верила, но вампиров опасалась, полагая, что легенды на пустом месте

возникнуть не могли. Однако в реальности столкнуться с представителем этого племени мне

довелось только сейчас.

Судя по изменившемуся лицу менестреля, он прекрасно понял мою реакцию.

- Мелиан... - начал он, делая ко мне шаг. Я вновь отпрянула в сторону, оступившись на торчащем из

земли куске брусчатки. Молодой человек удержал меня за локоть, но я поспешно выдернула руку.

- Мелиан, - успокаивающим голосом повторил менестрель, поднимая ладони. - Прошу тебя,

успокойся. Это моя вина. Мне следовало сказать тебе раньше о том, кто я. Клянусь, я не причиню

тебе ничего дурного! Да и зачем делать это именно сейчас? Вчера времени было с лихвой.

Я незаметно перевела дух. Страх отступил, и я начала соображать более трезво. Резон в его словах

был. К тому же, я не слышала, чтобы кого-то нашли с прокушенным горлом во время пребывания

менестреля на Аэдагге. Но поверить ему до конца помешала моя подозрительность, и я нехотя

произнесла:

- Хэлль тебя знает. Может быть, ты решил сразу не нападать, а приберечь меня ради особого

случая.

Менестрель склонил голову набок и посмотрел на меня так, что я сразу почувствовала, какую

глупость сморозила.

- Мы вовсе не такие монстры, какими нас иногда рисуют, - с плохо скрываемой горечью проговорил

он. - Я читал человеческие книги о вампирах и слышал много историй. Иногда попадались

забавные, но по большей части, - он усмехнулся, - сущие выдумки. Я прекрасно понимаю твой