Мелиан. Охота Дикой Кошки (СИ)

показалось, с вежливым любопытством глядя на противника. По переулку пронесся слабый

ветерок. На грани тишины я уловила едва различимый шепот, отозвавшийся тонким звоном в ушах.

На несколько ударов сердца Коннар замер, а затем принялся яростно высвобождать кулак.

Менестрель молчал и не двигался, пристально наблюдая за противником.

Звон в ушах усилился. Отпустив разорванную блузку, я прижала ладони к голове, силясь

отгородиться от назойливого звука, вгрызающегося в мозг.

Внезапно всё прекратилось. Звон исчез. Менестрель отпустил руку северянина, и тот с хриплым

рёвом отшатнулся от него. Затем Коннар хрипло вздохнул, сплюнул на землю и, бросив сквозь

зубы: "Ещё встретимся, Кошка!", испарился за углом.

Мы с менестрелем остались одни.

Честно признаться, после увиденного я испугалась музыканта едва ли не больше, чем Коннара.

Снова пришла мысль о том, что незнакомец вполне может оказаться каким-нибудь очередным

тёмным колдуном. Мне едва ли не захотелось, чтобы северянин вернулся.

Я вжалась в осклизлую стену, покрытую плесенью, и стала заворожённо наблюдать за

менестрелем. Примерно также мышь смотрит на болотного лайзарда(63). Ей прекрасно известно,

что общение закончится у него в желудке, но мышь не в силах ничего поделать.

Помедлив пару мгновений, музыкант вздохнул и начал расстегивать куртку.

93

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

Я чуть было не разревелась. Прав был Коннар: я дура. Понадеялась на помощь, а ему нужно от

меня всё то же самое. Ненавижу!

Как же я их всех ненавижу!

Расстегнув куртку, менестрель... протянул её мне.

- Накиньте на плечи, миледи, - тихо сказал он. - Вам, верно, холодно.

Смысл его слов не сразу дошел до меня. Я не шевельнулась, оцепенело глядя на него. Видимо,

поняв моё состояние, менестрель подошёл ближе и мягко опустил куртку мне на плечи.

- Она, конечно, старая и вытертая, - виноватым голосом сказал он. - Но никакой другой у меня нет.

Когда мягкая кожа коснулась покрытых мурашками плеч, что-то внутри меня оборвалось. Все

переживания бурным потоком хлынули на поверхность, и по щекам потекли ручьи слёз. Я зарыдала

в голос и уткнулась лицом в грудь музыканта.

Немного помедлив, он мягко обнял меня за плечи.

***

По улицам Аэдагги гулял ветер, принося с собой капли дождя. Мне он уже не казался таким

пронизывающим. Куртка менестреля приятно грела и надёжно оберегала от холода с тем лишь

неудобством, что мне была явно велика. Руки тонули в чересчур длинных рукавах, а полы

спускались ниже пояса, отчего я чувствовала себя завёрнутой в тёплый мешок.

Музыканту, шагающему рядом со мной в одной рубахе, ветер тоже был будто нипочем. Он ни

словом не обмолвился после произошедшего в переулке, лишь обронив, что проводит меня до

дома. Я не возражала: после пережитого навалилась безумная усталость. Хотелось скорее

добраться до дома, упасть в койку и забыться тяжелым сном.

Однако через некоторое время молчание начало меня немного утомлять. Мне выпала возможность

получить ответы на некоторые вопросы. Кто знает, может быть, завтра он уже покинет Аэдаггу, а я

так и не узнаю, почему...

- Почему ты помог мне? – сорвалось с языка.

Если музыкант был удивлен внезапностью вопроса, то он этого не показал.

- Я мог бы сказать, что шел за вами от таверны, миледи, - усмехнулся он. - Да только это неправда.

Все гораздо прозаичнее. Дом, где мне любезно предоставили комнату, находится на пути мимо

того переулка, где... хм...

- Я поняла, - торопливо перебила я его. - И ты решил просто так, за здорово живёшь помочь

незнакомой девушке? Прости, но во все эти рыцарские порывы я не верю.

Менестрель развел руками:

- Верить или не верить - это ваше дело, миледи. Я не мог пройти мимо. Теперь моя совесть чиста, и,

поверьте, взамен я ничего не попрошу.

Я смешалась от внутренних противоречий. Мысль, что мне решили помочь абсолютно бескорыстно,

была в новинку. Последние годы общения с мужчинами научили меня, что полностью доверять им

нельзя. Ни при каком раскладе.

Расплата может оказаться слишком горькой.

- Спасибо, - осторожно сказала я. – И всё же мое знакомство с капитаном Коннаром убедило, что

это человек опасный и сильный. Как тебе удалось справиться с ним, да ещё так легко?

94

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

- Миледи... - начал менестрель, но я нетерпеливо перебила его. Это обращение резало слух.

- Брось! Какая я тебе миледи? Миледи танцуют на балах, закутанные в шелка, а я просто Мелиан.

Мелиан Дикая Кошка, искательница приключений без роду и племени. Вот так-то.

Менестрель развел руками:

- Сила привычки. С ней ничего не поделаешь.

Я глубоко вздохнула:

- Уж постарайся. Поверь, таким титулом ты обижаешь меня гораздо сильнее, чем кап... чем Коннар.

На улице было темно, и я скорее почувствовала, чем увидела, что менестрель улыбнулся.

- Я запомню это, Мелиан, - учтиво сказал он.

Отчуждение, повисшее между нами, начало понемногу улетучиваться.

- Вот и славно, - удовлетворенно сказала я, - а теперь, раз уж ты такой вежливый, то нехорошо

заставлять девушку ждать ответа на свой вопрос.