Мелиан. Охота Дикой Кошки

что с таким-то подспорьем в бою Элоах одержал победу. С другой стороны, может, у его

противника не было подобных козырей на руках?

- У нас тоже есть Айгвары, подчиняющиеся нашей воле! - с величественным торжеством объявил

калиф и воздел руки, возложив ладони на сжатые кулаки стражников Элоаха. Под его пальцами

разлилось золотистое свечение. Алебарды Айгваров бесшумно сдвинулись, разомкнув крест и

придя в вертикальное положение. Спустя удар сердца розовый мрамор стены от пола до потолка

прорезала полоса, и обе половины начали плавно разъезжаться.

Я едва не застонала от разочарования. Обережные самоцветы! Худшее, что можно себе

представить. Изготавливаются сильнейшими литанээ дома Гелиодор и настраиваются только на

заказчика. Если самоцвета или стены, в которую он вделан, коснётся кто-то, решивший проникнуть

в охраняемое помещение без ведома хозяина, его мигом парализует. Он будет обречен покорно

ждать расправы без возможности пошевелить и пальцем. Признаться честно, я до последнего

надеялась, что у сокровищницы дежурит живая охрана.

В образовавшийся проём хлынул поток мерцающего света. Мы с Дарсаном застыли на пороге, не в

силах вымолвить и слова.

***

Теймуран Восьмой не обманул, превознося до небес величие и великолепие Ранаханнской

52

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

сокровищницы. Мне довелось повидать и усыпанные золотом пещеры Муреновых островов(47), и

несметные сундуки с драгоценностями хайанских князей, но то, что предстало моим глазам,

потрясало великолепием.

Потолок сокровищницы уходил ввысь. Повсюду, куда только хватало глаз, сверкало золото. Много

золота: россыпи старинных монет, украшения, кубки, слитки. Разноцветными грудами высились

самоцветы, переливались невиданные ткани. Казалось, сокровищница бесконечна и охватывает

собой всю "Лилию". Для пущего эффекта повсюду сияли светильники, ярко вспыхнувшие, как

только отворились двери. Благодаря им сокровища Ранаханна блестели так, что больно было

глазам. Магическое бездымное пламя дрожало и множилось в бесчисленных драгоценностях и

слитках, заставляя те гореть подобно тысячам солнц.

Оправившись от шока, я почувствовала сильнейший укол зависти, смешанный с досадливым

разочарованием. Пригоршни монет из этой сокровищницы с лихвой хватило бы на оплату корабля и

найма хорошей команды. Пока же мне приходилось выходить в море на небольшой посудине

Назиры с горсткой матросов, околачивающих груши по тавернам Аэдагги.

Неприятный зуд пронзил ладони. Я с досадой потёрла их, жалея, что отсюда нельзя унести ничего,

кроме Камня.

Кстати, о Камне.

Я обернулась. Дарсан стоял на пороге сокровищницы, потрясённо взирая на груды золота вокруг.

Бедолага. Скорее всего, он не привык видеть такое обилие богатства, собранное в одном месте. В

его глазах отражалось слепое восхищение и оглушённое созерцание.

Темнокожий раб застыл, прислонившись к стене у дверей и положив правую руку на рукоять

ятагана, торчавшего из-за пояса. Вся его поза говорила о готовности в любой момент прийти на

помощь господину.

На моё плечо мягко легла прохладная рука. Я вздрогнула, а калиф нетерпеливо сказал:

- Что же вы стоите, хэннум? Проследуйте, как гостья, первой в наше скромное хранилище

ранаханнских богатств.

- Лучезарный калиф изволит лукавить, - нервно рассмеялась я. - Если вы изволите называть это

собрание чудес скромным, тогда как же величать казну алдорского короля? Лачугой бедняка?

Теймуран Восьмой довольно прищурился от такой похвалы, как кот, поймавший жирную мышь, и

сделал нетерпеливый жест рукой:

- Просим, хэннум!

И я первая сделала шаг вперёд.

***

Мы расхаживали по сокровищнице, останавливаясь возле громадных сундуков. Калиф погружал в

них руки, пересыпал пригоршни монет или самоцветов из одной ладони в другую и говорил,

говорил, говорил. Я даже не пыталась понять, о чём шла речь, тщательно рассматривая всё вокруг.

Мои мысли занимал один-единственный вопрос: как найти Камень?

Теймуран горячо повествовал о чём-то, размахивая руками; Дарсан, ошарашенно озирающийся по

сторонам, покорно внимал ему. Отойдя чуть в сторону, я начала напряжённо вспоминать

подробности той неожиданной встречи, что год назад натолкнула Сокола, а затем и меня на мысль

отправиться на поиски Призрака...

...За окном таверны "Улыбка сирены" хлещет дождь, с шелестящим шорохом швыряя капли на

стекло. Ветер свистит, заставляя океанские волны с грохотом обрушиваться на прибрежные скалы,

а пальмы гнуться под беспощадным натиском. "Улыбка сирены" пустует - в такую непогоду мало

кто сюда заглядывает; лишь старый однорукий трактирщик Эйрл дремлет, уронив голову на

стойку.