- Хоть ты и стараешься, но всего обо мне не знаешь, - заявила я.
- У тебя нет собаки, Мелоди, - сказал он снова.
- Да. Есть. Теперь есть, - кто-то может зашить мне губы? Я терялась рядом с ним. -
Мне пора.
- Гулять с собакой?
Я его ненавидела.
- Да. Я буду гулять с Пастернаком.
Пристрелите меня. Между глаз. Я назвала воображаемую собаку Пастернаком. Я
даже есть его не любила.
- Ты назвала собаку в честь овоща?
Он не может отстать? Он знает, что у меня нет ни собаки Пастернака, ни Редиски или
Ореха. Хотя Орех Биттерсвит звучало даже прикольно. Может, я бы так и назвала свою
собаку.
- Я могу тебя подождать, - фыркнул Флетч. - Погуляем с Пастернаком вместе.
Что-то в его словах звучало интимно, хотя мы знали, что прогулки не будет, ведь
собаки нет.
Он не двигался, и я обошла его и чуть не побежала по аллее к убежищу своего офиса.
- Доставай кого-то другого, Флетч, - бросила я через плечо.
- Я просто слежу, чтобы ты добралась целой, - отозвался он. - И смотрю на твою
попку.
Я отмахнулась. Когда я добралась до двери агентства, я рискнула оглянуться на
улицу. Он ушел, и мне не нравилось, что я была немного расстроена. Нужно хорошенько
поработать над его фотографией в газете. А потом можно будет подбросить это в его офис.
Глава четырнадцатая:
В офисе я бросила газету и одинокую перчатку на кофейный столик и плюхнулась в
твидовое кресло.
- Перчаток нет, а мне нужно купить чертову собаку.
- Не слышу радости, - Марина подняла голову, она не могла оторваться от «Двадцать
лет опыта охотника на призраков» Эллиотта О’Доннелла. - Почитай это, интересно, -
сказала она, не восприняв меня всерьез.
Арти перестал вытирать белую доску, его глаза загорелись.
- Помочь тебе выбрать?
Я застонала.
- Я не серьезно, Арти.
- А звучала серьезно, - он быстро кивал. - Очень серьезно. Ты же сказала, что хочешь
купить собаку.
- Сказала.
Я всегда хотела собаку, а мама мне не разрешала. А теперь я выросла и хотела купить
собаку. Но мой список был очень длинным, и туда входила мечта стать визажистом
актеров, чтобы быть той, кто наносит тушь Роберту Дауни-младшему. Да, список был
таким, список вещей, что хотелось бы осуществить, но шанса не было. Но собака… это
могло произойти, если бы я хотела, да? И мысль не казалась плохой.
- Собак нужно выгуливать каждый день. Ты это не любишь, - отметила Марина,
перевернула страницу, все еще не воспринимая меня всерьез.
- Я могу выгуливать, - заявил Арти.
- Хмм. Может, тебе стоит купить собаку, а я буду порой притворяться, что она моя?
Мне нужно только обмануть Флетчера Ганна.
Тут Марина отвлеклась от книги.
- Ты хочешь так впечатлить его?
- Не впечатлить, нет, - жарко возмутилась, глядя на нее, как на деревенскую дурочку,
она посмела предположить такое. - Просто я сказала ему, что у меня есть собака, и он не
поверил, так что мне нужна собака, чтобы он ошибся.
Я не сказала им, что собаку пришлось назвать Пастернаком. Этого не случится. Но
собака… может. Может быть. Идея нравилась мне все больше.
Марина рассмеялась, все еще не веря.
- Собака, Мелоди, не для того, чтобы сблизиться с местным репортером.
Арти раскрыл рот. Я зло вскочила на ноги.
- Этого не случится!
Она молчала, а я через миг опустилась в кресло и закрыла рукой глаза, как эмо-
подросток.
- Боже, Марина, почему он? Я терпеть его не могу, но не могу перестать думать, как
он срывает с меня одежду.
Марина посмотрела на Арти.
- Закрой уши и делай кофе, Арти, это девчачьи разговоры.
Она села рядом со мной и похлопала по колену.
- Эй, Биттерсвит, помнишь, как я быстро и неуместно влюбилась в Баззу в шестом
классе? Вот так, - она провела рукой по тонкой шее, показывая границу, - я ненавидела его,
но стоило ему оказаться в трех футах от меня, и мне хотелось поискать его сервелат. У
тебя та же проблема, - она скривилась. - Но нам не повезло, там была лишь колбаска. Так
что порой фантазии лучше держать при себе.
- У тебя был секс с Баззой? - отвлеклась на ее слова я. - Ты мне не рассказывала.
- Я стараюсь не думать об этом, - быстро сказала она, расправила плечи так сильно,
что высокий темный хвост подпрыгнул. - Это было лишь раз в кладовой за мясной лавкой
его отца.
Какое-то время Марина работала по выходным у папы Базза. Теперь я знала причину.
- Не стоит проводить аналогии с колбасами, - прошептала я, поняв.
- Я не сказала, что у Флинта колбаска, - сказала она, вскинув изогнутый мизинец,
тонко намекая. - И, кстати, своих героев ты все равно не встретишь. Что поделать.
Я накрыла ее ладонь своей и рассмеялась.
- Я так понимаю, ты о Далай Ламе, Мишель Обаме или Торе.
Арти принес чашки с кофе, поставил поднос на столик перед нами.
- О собаке…
* * *
Кто знал, что собаку можно получить так быстро? Стоило сходить в приют, и комок
светлой шерсти уже сидел на полу на кухне мамы.
Мама смотрела на нового члена семьи Биттерсвит с неприкрытым отвращением.
- Только ты могла пойти в приют собак и принести одноухую свинью.
Пес смотрел на нее, сидя у моих ног.
- Выбора не было, он шел за мной, почти прилип к ноге. Даже волшебный шар