Мелодия звёзд

– Миссис Ларю похвалила его математические способности и подумала, что если он позанимается с кем-то из сверстников, то быстрее вольется в коллектив. Это ее слова. Не мои. А потом она сказала мне, что Будда однажды изрек: «Если вы поможете одному человеку, это не изменит мир, но мир несомненно изменится для этого человека».

Я теребила пояс, который, кажется, сжал не талию, а мои легкие.

– Год только начался. Как она вообще может знать, так ли уж хорош Тен в математике?

Губы Мелоди, увлажненные ягодным бальзамом, изогнулись в ехидную улыбку.

– Кто-то ревнует?

– Меня не волнует, кого считают лучшим учеником, – парировала я.

– Не думаю, что она говорила об оценках, – тихо сказала Лейни.

Я почувствовала на себе пристальный взгляд Рей, но не посмотрела на нее в ответ. Вместо этого я оглядывалась по сторонам. Возле манекена стояла девочка в огромных спортивных штанах и бейсболке.

Мое внимание привлекла кепка. Ярко-розового цвета.

Не осознавая того, я пошла к ней через весь магазин. Я посмотрела на манекен, изобразив большой интерес к надетому на него топу. Мне казалось, что я веду себя слишком подозрительно, но тело девочки будто застыло без движения, она стала похожа на блестящий белый манекен. Испугавшись, что она сбежит прежде, чем я смогу взглянуть на нее, я ускорила шаг, обходя витрину, но споткнулась о ее квадратное основание. Я зацепила манекен, который не был хорошо прикреплен к основанию. Я крепко зажмурила глаза и упала на пол, свалив манекен.

Снизу, с этой выгодной позиции, я теперь хорошо разглядела ее лицо.

И да, это та самая девочка, которую я мельком видела в доме Линн. Даже забавно: у нее точно такое же выражение лица – неприкрытый шок с оттенком ужаса.

– Привет? – Я рискнула заговорить с ней. Не самая впечатляющая моя увертюра.

Ее глаза заблестели, как новогодние гирлянды, девочка попятилась, но наткнулась на чью-то широкую грудь. Руки опустились ей на плечи. Длинные пальцы смяли ее серый свитер, поддерживая ее.

Мой взгляд скользнул по всему ее телу. Когда я увидела лицо человека, поймавшего ее, моя челюсть буквально отвисла. Мои глаза забегали из стороны в сторону и перескочили к лицу девочки. Я ожидала, что она отскочит от человека, поддержавшего ее, но этого не произошло.

Интересно, каковы мои шансы сойти за пластиковый манекен? Может быть, если я лягу совершенно неподвижно…

– Энджи, ты в порядке? – спросила Рей.

Идет операция «Неодушевленный предмет».

14. По-видимому, яичники могут плавиться

– Привет, Тен! – Рей встряхнула волосами.

Глубоко вздохнув, я слезла с манекена. Я не стала поднимать его. Две девушки-консультантки магазина уже собрались сделать это, чрезвычайно обеспокоенные состоянием манекена, гораздо больше, чем моим.

Мне хотелось просто щелкнуть пальцами и исчезнуть.

Рей обхватила меня одной рукой.

– Ты в порядке, Энджи?

Нет. Я не в порядке. Наверное, я никогда не буду в порядке. Я буквально упала к ногам Тена, обжимаясь с манекеном.

Меня переполнило вполне осуществимое желание забежать в раздевалку, спрятаться там и дождаться, пока Теннесси уйдет из магазина с этой девочкой, которая, как я предполагаю, и является владелицей лейкопластыря с принцессами, но моя мама – дизайнер их дома. Я не хочу, чтобы они уволили ее, потому что я вела себя как сумасшедший преследователь. Я посмотрела на девочку, которая все еще прижималась к груди Тена, и проглотила свою гордость.

– У тебя действительно потрясающий голос. Именно это я и хотела тебе сказать.

Она не ответила. Просто таращилась на меня.

– Нев, – громко вздохнул Тен, – познакомься с Энджи.

Брови у Нев были такими же темными, как у Тена, а нос – буквально мини-версия его носа.

– А я Рей, – весело подхватила моя подруга, слегка помахав Нев рукой.

– Привет. – Голос Нев звучал мягко, как адажио.

– Так вот как ты оказалась у Линн? Моя мать… – Это был не столько вопрос, сколько озарение.

Нев бросила взгляд на брата, который объяснил ей, что я дочь Джейд.

– Ты тоже поешь, Нев? – спросила Рей.

Нев выглядела напуганной, но кивнула в ответ.

Внезапно я поняла, почему Тен сказал мне, что я представляю опасность, когда катаюсь на велосипеде. Я чуть не врезалась в машину, когда убегала от Линн… в его машину. Должно быть, он ехал за своей сестрой.

– Как ты можешь ненавидеть музыку, когда у твоей сестры такой невероятный голос? – спросила я его.

Лицо Нев, скрытое в тени кепки, кажется, потемнело. Она вытянула шею, чтобы посмотреть на брата. Брата, который до сих пор не отпустил ее. Чьи пальцы сжимали ее свитер.

– Тен не ненавидит музыку, – сказала она.

Пальцы Тена, кажется, еще сильнее впились в серую ткань.

– Нев…

– Что? Ты же не ненавидишь музыку, – прощебетала она тонким голосом, который кардинально отличался от ее глубокого хрипловатого певческого голоса.

Почему Тен соврал мне?

Он опустил взгляд на козырек ее кепки.

– Нам пора идти. Мы еще должны забрать папины рубашки.

Мел подбежала к нам.

– Зачем ты лапала манекен, Энджи?

Вау. Я пронзила ее презрительным взглядом, а Рей захихикала.