Мемуары рядового инквизитора. Экзамен для недоучки

– Официального обвинения я вам предъявить не могу, пока не найду улик или иных доказательств вашей виновности, брат Груви, – промолвил он по дороге. – Посему будем считать, что я вас предупредил. И что вы вняли моему предупреждению. Поймите, у нас в уставе не записано, что книги в принципе нельзя выносить из библиотеки. Но есть некоторые редкие и ценные экземпляры, которые мы вынуждены приковывать к поставкам цепями, чтобы их не переместили с места на место. Это либо очень дорогие, либо слишком редкие издания. Кроме того, стоит осознать, что книги нуждаются в особых условиях хранения – в меру прохладный, чистый воздух, не слишком сухой, но и не излишне влажный, рассеянный свет, дабы не выцветали краски… Даже сильные запахи могут порой быть опасны для книг. И, естественно, никаких мышей, крыс, тараканов, пауков, мокриц и прочих гадов. И для чего боги допустили появление таких тварей?

– Чтобы жизнь малиной не казалась, – проворчал я. – И без того, наслушаешься некоторых проповедников – и думаешь, что в сказку попал. А это не сказка, это жизнь!

В библиотеке меня опять поставили на пол, но продолжали придерживать за локотки, пока брат-библиотекарь пространно рассуждал о том, какие улики помогли ему понять, что в его владения вторгся посторонний.

– Свеча опрокинута и чудом не загорелась – раз, – загибал он пальцы, – стул придвинут вплотную к стеллажу и на нем отпечаток чьего-то сапога. Похититель явно не знает, где у меня складная лесенка, и воспользовался стулом, который мог и сломать… Затем, книги на этих двух полках расставлены не по ранжиру. Сразу видно, – он провел ладонью по неровной линии корешков, – что книги упали с полки, когда взломщик пытался дотянуться повыше. Торопясь, он просто запихал книги, как попало, на полки, не ведая о том, что у меня каждая книга стоит на строго определенном месте. Я легко могу вспомнить, где и какую искать.

– Вот как? У вас случайно не затесался «Карманный справочник заклинаний»? – закинул я пробный шар.

– Шестой стеллаж налево от главного коридора, знак свиного рыла, – без запинки ответил библиотекарь. – Вторая полка снизу, третья с левого края.

Оп-па! Вот так удача! Это, конечно, не жуть, какая редкость, но все равно интересно и немного приятно узнать, что в здешней библиотеке можно найти магические книги.

– А «Вестник некромантии»?

– Полные подшивки только за последние три года. В остальных не хватает одного-двух номеров, а всего собрано за четырнадцать лет. Восьмой стеллаж налево от главного коридора, знак «Сломанный колосок». Нижняя полка, вся.

Я решил запомнить оба адреса. Просто так, на всякий случай, который может представиться очень скоро.

– А еще?

– Еще? Чего вам еще? Книги, которые я вам выдавал, так и остались на столе для чтения, но сложены не в том порядке и немного передвинуты. И еще – их вроде бы стало меньше.

– «Вроде бы» или «стало»? – насторожился я.

– Стало, – поколебавшись, определился мой собеседник.

– Понятно, – я сделал вид, что ничего не заметил – ни его взгляда, ни вырвавшегося вздоха. – А не будете ли вы столь любезны и не подскажете ли, какие именно книги пропали?

– Охотно, – он стал загибать пальцы. – «Сказки малых народностей». «История болота». «Паломничество в край болот». «Мифы и легенды восточных земель» и еще несколько летописных свитков…

– Надо думать, в них конкретно находились истории и легенды Гнезненского воеводства, – кивнул я. – Неужели у вас нет вторых экземпляров?

– У некоторых есть. Сказки. Мифы и легенды всегда пользуются спросом.

– А не будете ли вы столь любезны и принесете мне вторые экземпляры? Возможно, это прольет свет на личность грабителя.

На самом деле я надеялся, что это прольет свет на мои собственные проблемы.

– Не могу, – огорошил меня брат-библиотекарь.

– Их нет? – если так, то это действительно плохо, и неведомый мне вор знал, что брать.

– Они есть, но я не имею права вам их выдавать.

– Почему?

– У вас нет разрешения. Чтобы оставаться тут дольше, вы должны заручиться письменным разрешением от отца-настоятеля. У вашего куратора такое разрешение было, но нужно еще одно – с пометкой, что вы можете приходить сюда лично, без пра Михаря.

Самым простым было развернуться и гордо уйти – мол, не пускаете и не надо! Но это будет косвенным доказательством моей вины. Так что пришлось вздохнуть, взять ноги и руки и поспешить к отцу-настоятелю.

Час спустя разрешение было получено. Самого отца-настоятеля я не видел – он был занят с отцом-экономом и отцом-келарем, разбирая какие-то дела – но он через послушника отдал соответствующее распоряжение, и его секретарь довольно быстро выписал мне нужную бумагу и даже сам сходил и поставил печать и подпись. С этой бумагой я вернулся в библиотеку.

Документ произвел впечатление. Вздыхая и ворча, брат-библиотекарь принес мне требуемую литературу, вывалил ее на стол для чтения и уселся на свое место, разогнав помощников и уставившись на меня во все глаза, словно я был редким видом обезьяны, научившейся читать не только на родном языке учителя, но и на всех окрестных наречиях.