Меню голодного леопарда

— У нас таких сотрудников нет и никогда не было! — решительно запротестовал ветеринар.

— Я уж понял, что обманул он меня. Как чувствовал, гнать его надо было. С самого начала не понравился он мне. Будь моя воля, я бы его к животному не подпустил. Но Олег настаивал, чтобы Чингиза врач осмотрел. А этот тип сказал, что он и есть врач.

— Да, Олег мне накануне тоже звонил. Сказал, что Чингиз начал прихрамывать. Что прогревание в инфракрасной сауне не помогло ни разу. Надо подыскать что-то посерьезнее. Я сказал, что обязательно приду. Но утром Олег мне прислал сообщение, что вызов отменяет.

— А он объяснил почему?

— Я даже теперь не уверен, что это сообщение пришло от Олега. Обычно он очень вежлив, со мной шутит, называет Айболитом, а тут сухое сообщение, да еще обращение на вы и по имени-отчеству! Я даже ему написал: «Ты сам-то как, здоров?» Но ответа не дождался.

— Наверное, это был и не Олег.

— А кто?

— Тот высокий и тощий! Он отменил визит настоящего врача, чтобы самому заявиться к Чингизу! Подгадал время, когда Олег будет в отлучке, и приехал. Знал, что неопытный Елисей еще всех врачей в лицо не знает, его можно будет легко обмануть, назвавшись доктором.

— Но откуда тот тощий все это знал? Ладно, насчет Елисея он мог с другими работниками цирка поговорить. Но как он мог быть уверен, что Олег не нагрянет и не застанет его врасплох?

— Рисковал.

— Или тощий точно знал, где Олег будет находиться в это время. Олег ведь уже целую неделю переносит время репетиции на раннее утро. А раньше Олег когда репетировал?

— С трех и до четырех пятнадцати. Но последнюю неделю он всегда заявлялся спозаранку, репетировал, а потом исчезал часов до шести вечера. За час до выступления появлялся, начинал гримироваться и переодеваться.

— Значит, нам надо узнать, куда всю последнюю неделю исчезал Олег.

— Он ездил к Светлане, своей жене, — повторил Елисей.

Ветеринар удивился:

— Да? А я думал, что он женат на своей ассистентке, на этой малышке Леночке.

Тимошка сердито засопел. А Елисей промолчал. Тема была слишком деликатная, чтобы он стал обсуждать ее при посторонних.

— Я вот что думаю, ребятки, — сказал доктор, — если у всех трех животных и птицы проявились схожие симптомы и произошло это примерно в одно и то же время, то не может это быть простым совпадением!

— Говорю же, этот тощий «доктор» вколол что-то Чингизу!

— А также Жаконе, Султану и Иннокентию? Невозможно! Жаконя живет со своим дрессировщиком. Они появились в цирке лишь за час до начала выступления. А Иннокентий с Жанночкой вообще никогда не расстаются. Попугай все время находится с ней в гримерке.

Словно услышав, что речь идет о ней, из кабинета появилась дрессировщица.

— В три часа дня мы с Иннокентием гуляли по городу. И все у нас с ним было прекрасно.

— Поэтому остаются Султан и Чингиз. Но я тебя уверяю, Чингиз уколов боится, он бы такую истерику устроил, поняв, что происходит. А Султан к посторонним вообще недоверчив. И я себе плохо представляю чужого человека со шприцом в руках, который бы отважился сунуться к этому нервному животному. Так что тут должно быть что-то другое. Я не исключаю, что этот тощий тип принес в цирк некое вещество, которое заставило трех зверей и птицу вести себя столь непредсказуемо и пугающе, но вряд ли это был шприц с лекарством.

В это время Жанночка кашлянула. Но когда доктор оглянулся, она сделала удивленные глаза:

— Это не я, это Иннокентий.

— Пойду, — заторопился доктор, — а то мои пациенты меня заждались. Но вы, ребята, держите меня в курсе дела. Если этот тип повадится и дальше вредить моим подопечным, то я это возьму в свои руки.

Он скрылся с повеселевшей Жанночкой, а друзья вышли на улицу.

— И как нам быть? Где искать этого бледного «доктора»?

— Если этот тип назвался ветеринаром и так нахально прошел в цирк, кто-то должен был снабдить его инструкциями.

— Или он сам работал в цирке. Не сейчас, но когда-то раньше!

— Надо посмотреть по камерам наблюдения, если где-то его физиономия мелькнет, то мы сможем показать этого типа работникам цирка. Возможно, кто-нибудь из них и припомнит его.

— Но мы не выяснили, куда Олег пропадал почти на целый день. Что это за Светлана, к которой он якобы ездил?

— Я же сказал, Светлана — жена Олега, — упрямо повторил Елисей.

Тимошка покачал головой:

— Никогда про нее не слышал. И откуда она взялась?

— Она всегда была.

— Всегда?

— Они поженились, когда Олег еще учился.

— И ты знаешь ее адрес?

— Адрес не знаю, но дом показать могу.

Сашенька задумалась.

— Тогда сделаем так… Сейчас вернемся в цирк, поищем того тощего и бледного типа на записях с камер наблюдения. Если найдем, то хорошо, полдела сделано. Если нет, то все равно поедем к Светлане, поспрашиваем насчет него там.

— Так она тебе и признается, если замешана.

— Хорошо, если не у самой Светланы, то у ее соседей спросим.

— Без фотографии?

— Опишем его, как можем.

— Я нарисовать могу, — вызвался Елисей. — В художку несколько классов отходил, кое-что соображаю.