Ментовский вояж

После заката погода испортилась еще больше, подул сильный восточный ветер, волнение моря превысило четыре балла и продолжало расти еще больше. Позеленевший, словно фэнтезийный гоблин, Валера вновь оккупировал один из гальюнов, изливая «белому другу» коктейль из отборного мата и содержимого своего желудка. Остальные старались держаться бодрячком, жалуясь лишь на вынужденную с непривычки бессонницу.

Между тем барометр продолжал падать, и к двадцати трем ноль-ноль Артему стало ясно, что выдерживать заданный курс не представляется возможным. Не на шутку разбушевавшийся шторм то и дело играючи отрывал один из корпусов от поверхности моря, угрожая опрокинуть катамаран. Северьянов был вынужден убрать парус, запустить двигатель и изменить курс, повернув строго на вест.

Теперь пенящиеся трехметровые валы накатывали на корабль с кормы, то поднимая «Пингвин» на гребни, то опуская его в ложбинку между волнами. В довершение всего небо затянуло черными тучами и пошел дождь, уменьшив видимость практически до нуля.

Бывший пограничник даже не подозревал, что к моменту смены курса его катамаран находился всего в тридцати милях от берега крупного острова. Божественное провидение в лице бога Яхвуса закинуло на этот самый остров около полутора десятков кластеров с Земли – в основном территории с Дальнего Востока, разбавив сей слоеный пирог частичками Европы и обеих Америк. У южного же берега вышеуказанного острова находилась точка рандеву для кораблей, которые либо сами отозвались на призыв крейсера «Велла Гульф» и пришли по доброй воле, либо были захвачены американскими морпехами и приведены под контролем «кожаных воротников».

Впрочем, некоторые из капитанов попытались удрать из-под осточертевшей еще на Земле опеки пиндосов. Так, в частности, капитан небольшого филиппинского танкера «Минданао-3», переговорив с командиром крейсера, отклонил все предложения американцев. Филиппинец пошел вдоль берега острова на северо-запад, ища укромную бухточку, где можно было бы спрятаться от разносчиков дерьмократии. Приближаясь к северной оконечности острова, танкер угодил в шторм, был вынужден снизить ход, в результате чего разминулся с «Пингвином» примерно на тридцать миль.

Обнаружив с помощью радара неизвестное малоразмерное судно, филиппинцы приняли его за обычный прогулочный катер, из числа тех, что стали собственностью пиндосов уже в новом мире. Капитан «Минданао-3» очень испугался и приказал повернуть в сторону, чтобы разойтись с предполагаемым американским катером. Танкер лег на норд-ост и шел на северо-восток всю ночь и все утро следующего дня, пока его не нагнал вертолет с крейсера «Велла Гульф».

Вертолетчики обстреляли «Минданао-3» из пулемета и приказали немедленно идти в точку рандеву со своими кораблями, в противном случае грозя потопить танкер противокорабельными ракетами. Филиппинцам пришлось подчиниться, и спустя сутки американцы получили информацию о каком-то небольшом судне, якобы замеченном к северу от острова Новая Америка. Информация была принята к сведению и отложена в долгий ящик, так как на тот момент у пиндосов имелись куда более серьезные проблемы и заботы, чем поиск неизвестного одиночного катера или траулера.

Шторм бушевал всю ночь напролет, выведя из строя почти половину экипажа «Пингвина». Хотя земляне крепились изо всех сил, к утру морская болезнь одолела Васнецова-младшего, Галкина и Станислава с его супругой. Оставшиеся на ногах разделились на три пары и, одевшись по погоде из гардероба Северьянова, заступили на двухчасовые вахты.

В первой половине дня дождь прекратился, где-то к полудню выглянуло солнце, а еще спустя еще пару часов ветер окончательно разогнал все тучи. Подгоняемый сильным восточным ветром, катамаран несся под парусом по волнам, словно заправская гоночная яхта.

Маленький корабль нещадно качало, и Артем запретил людям выходить на верхнюю палубу без страховочного фала. Естественно, что в таких условиях ни о какой рыбалке не могло быть и речи, поэтому земляне еще раз пересчитали запасы продовольствия, на всякий случай уменьшив ежесуточные нормы. Как оказалось, не зря…

Угодив в зону устойчивого восточного пассата, «Пингвин» шел прямиком в открытый океан, с каждым часом все дальше и дальше удаляясь от ближайшей земли. Наши соотечественники даже не подозревали, что окружавшее их со всех сторон водное пространство является вторым по величине океаном нового мира. По своим размерам этот океан примерно вдвое уступал оставшемуся далеко на Земле Тихому океану, но все равно превосходил земной Атлантический океан.