Мерцание «Призрака»: Ангелы Смерти

Лоренцо выпрямил осанку и с чувством собственного достоинства, неспешным шагом с акцентированным стуком трости о паркет, направился к двери, за которой его ожидали верные телохранители…

Рим. Посольство США. Резидентура

Болевой синдром разыгрывался с новой силой, требуя очередной дозы анальгетика. Мэтьюс сжал зубы, превозмогая боль, и продолжал идти по центральному проходу оперативно-аналитического зала с помощью опостылевшего костыля. Единственное, что приносило чувство удовлетворение Диллону, так это возвращение в резидентуру Анджелины живой и невредимой.

Он остановился на «пяточке» напротив работающего экрана монитора, где по «CNN» шло очередное аналитическое ток-шоу, изобиловавшее броскими и агрессивными заявлениями сенатора от республиканской партии. Впрочем, агенту Мэтьюсу было к этому не привыкать! За годы, проведённые с президентом, он слышал и не такое, но никогда этого ни с кем не обсуждал. Профессиональная этика?! Отчасти! Скорее, просто не желание погружаться в эту огромную лужу с дерьмом! О политической элите Диллон смог бы написать несколько книг, если бы у него была такая возможность. Лицемерие балаболов очень далёких от простых американцев и их проблем, вызывало у Мэтьюса лишь саркастичную улыбку, а обрисованное до мельчайших штрихов «лицо врага» в виде бурого медведя с кровавым оскалом, оставалось самым востребованным оправданием, объяснявшим бездействия в социальных проектах.

Его взгляд соскользнул с экрана монитора на стеклянную стену кабинета главы резидентуры, где свои вещи раскладывал новый шеф. Плотная фигура Дерека Симпсона, за глаза, вызывало сравнение его коллег с мультяшным персонажем. Однако, новый глава резидентуры в Риме не был добродушным человеком и, по слухам, считался креатурой уже бывшего вице-президента Сандерсона.

Диллон зашёл в приёмную, где ещё не было нового секретаря, и постучался по стеклянному полотну двери кабинета Симпсона.

— Входите, скорее! К чему все эти церемонии?! — оторвавшись от раскладывания книг на стеллаже, критично произнёс шеф резидентуры и помог Мэтьюсу сесть на кресло. — Я вас ждал! — помассировав ухоженную чёрную бороду на смуглом круглом лице, произнёс Симпсон и сел на офисное кресло за рабочий стол.

— Спасибо! — усевшись поудобнее в кресле, начал Диллон, отставив в сторону свой костыль. — Вас не отличишь от истинного итальянца!

— Спасибо за комплемент, мистер Мэтьюс! — проведя по ярко-чёрному галстуку, завязанному поверх белой сорочки, правой ладонью, с вежливой улыбкой на лице поблагодарил Дерек. — Как себя чувствует агент Стивенсон?

— Она в клинике. С ней всё в порядке! Агент Доггерти руководит её охраной.

— Замечательно! А у меня для вас кое-что есть! — нагнувшись и вытащив из кожаного портфеля папку, продолжил Симпсон и поправил свои аккуратно уложенные чёрные волосы на голове. Педантичность для Дерека была на одном из первых мест, как и строгие костюмы, сшитые на заказ из лучших тканей. — Руководство Секретной Службы попросило меня передать вам приказ о вашей отставке! Завтра вы возвращаетесь в Вашингтон!

— Я не очень понял, — раскрыв папку и бегло ознакомившись с приказом, несколько растерянным голосом поделился своим непониманием Диллон.

— Что здесь понимать?! Вы пережили такую тяжёлую трагедию! Подумайте о своём здоровье! Да и о себе в целом! Начните новую жизнь: заведите собаку, большого пышного кота, охота, рыбалка… Плюс к этому документы на охотничий домик и достойная пенсия. Чего ещё надо, чтобы встретить старость?!

— Хм… Быстро! Кто же займёт моё место? — закрыв папку и оставив лежать её на коленях, спросил Мэтьюс.

— Ещё вчера вечером на пост главы охраны президента Сандерсона был назначен Томас Чайковски. Руководство Секретной Службы считает его очень достойным приемником.

— Да, уж! Действительно, достойнее приемника, сложно найти! — с издёвкой в голосе, уточнил Диллон. Его отношение к агенту Чайковски всегда было сдержанным и особого доверия он не вызывал, но имел способность к компромиссу во всех возможных проявлениях.

— Выздоравливайте, мистер Мэтьюс, и счастливого вам пути домой! — встав с офисного кресла из-за рабочего стола, произнёс глава резидентуры. — Более, вас, не задерживаю!

Диллон медленно поднялся с кресла с помощью костыля и покинул кабинет Симпсона. Он пока не знал, как отреагировать на собственную отставку, но в любом случае, везде нужно было искать позитивные моменты.

Он добрёл до выхода из резидентуры и, оставив на посту охраны временный пропуск, попросил морского пехотинца помочь вывести его в коридор…

Рим. Ватикан. Апостольский дворец

Уверенные шаги кардинала Де Санктиса каблуками туфель цокали по ступеням центральной лестницы. Аурелио поднимался в покои Его Святейшества, ожидавшего своего самого верного и преданного слугу.

Состояние здоровья Папы вызывало в Ватикане особую тревогу. Сердечная недостаточность уже несколько месяцев серьёзно мучила Его Святейшество, не давая ему полноценно работать.