Мертвая петля для штрафбата

В Китае смерть — событие прилюдное, а не приватное. Чем больше людей, причём, совсем не обязательно родственников или знакомых, собирается проститься с человеком, тем большее ему уважение. Борис догадался о смысле происходящего и принялся, как мог благодарить за приглашение, но тут он заметил, что оставшийся во дворе бандит как будто что-то услышал и направился в его сторону.

Продолжая на ходу отвешивать извиняющиеся полупоклоны, Нефёдов поспешил через комнату к небольшому окну, выходящему, судя по всему, в соседний двор. Погоня продолжилась…

Борис ещё издали услышал гул голосов, который с каждым шагом только нарастал. Свернуть было некуда, ибо Нефёдов оказался в длинном глухом коридоре, и путь его вёл, как раз к источнику странного шума.

Вскоре он оказался в довольно просторном зале, заполненном десятками громко кричащих и активно жестикулирующих людей. В центре помещения имелась огороженная барьером арена. На ней ожесточённо напрыгивали друг на друга в пылу борьбы два поджарых боевых петуха.

Самым неприятным открытием, которое быстро сделал Борис, было осознание невозможности покинуть бойцовский клуб иначе, как тем же способом, которым он сюда проник. Но в коридоре за спиной Нефёдова уже находился парень с дробовиком. В лабиринте незнакомого города чужак неизбежно должен был рано или поздно сам загнать себя в тупик. Это означало, что выйти из лабиринта живым сможет только один из них двоих.

Борис отдал несколько купюр распорядителю состязаний, рассеянно ткнув пальцем в кличку одного из пернатых гладиаторов в программке состязаний, после чего стал торопливо пробираться между сидящими на полу людьми. Все азартно болели за своих фаворитов и почти не обращали внимания на нового зрителя. Борис укрылся за одной из толстых круглых колонн-распорок, «вбитых» между полом и потолком. Неплохое место для засады! Отсюда при желании можно увидеть вход и укрыться от автоматного огня. Нефёдов устало опустился на пол. Можно было позволить себе минутку отдыха перед решающей схваткой. В нескольких метрах от него четверо мужчин в перерыве между раундами заботливо смачивали мокрой тряпкой перья своего петуха, смывая с них кровь, пыль и «остужая» разгорячённого бойца. Они не догадывались, что вот-вот станут свидетелями гораздо более кровавой схватки…

Вбежавший в зал бандит первым делом сдёрнул с себя пиджак и прикрыл им обрез. Он тоже сделал ставку на тотализаторе и благодаря этому легально оказался среди зрителей. Бандит принялся расхаживать по залу, внимательно осматриваясь. Постепенно он всё ближе и ближе подходил к колонне, за которой находился человек, которого ему приказали убить.

«Пора!» — наконец сказал себе Борис и бросился на врага. Выскочив из-за колонны, Нефёдов с ходу ткнул китайца кулаком в правый бок, затем левым крюком ударил в голову. Ногой «Анархисту» удалось выбить из рук противника дробовик. Но гангстер умел держать удар, и обескуражить его оказалось непросто. В правой руке бандита появился тесак с широким полуметровым изогнутым лезвием. Такими мечами-джуито местные мафиози разделывали своих врагов, как говяжьи туши.

По толпе окружающих людей пробежала волна предвкушения неожиданного зрелища. Лишь несколько оказавшихся в зале женщин в страхе прижимались к своим мужчинам. Знатоки же кровавого спорта, которых здесь было подавляющее большинство, опытным взглядом оценивали шансы противником. Птичья баталия на время перестала всех интересовать.

Широко размахивая своим оружием, гангстер ринулся в контратаку. Лицо его было совершенно бесстрастным, только из остановившихся чёрно-мутных глаз выплёскивалась злоба. Борис начал маневрировать. Уклоняясь от рассекающего со свистом воздух ножа, он постоянно оставлял на пути отхода свои костистые кулаки, которые причиняли немало ущерба противнику. И всё-таки бандиту удалось прижать Нефёдова к колонне. Борис почувствовал, как боль обожгла его предплечье, и стиснул зубы. Впервые на будто каменном лице китайца появилась ухмылка. Он широко замахнулся для решающего удара. Ещё секунда и широкое острое лезвие пригвоздит русского к колонне или бритвой рассечёт ему горло. Лишь в самое последнее мгновение, Борис успел нырнуть под летящую в него руку. Далее последовала классическая боксёрская серия ударов разного направления. Борис вложил в удары всю свою злость. Хук справа в солнечное сплетение сбил противнику дыхание, а левый свинг на подскоке отправил его в глубокий нокаут.

К лежащему гангстеру сразу подошёл распорядитель петушиных боёв. Впрочем, хозяин тотализатора сразу же испуганно отшатнулся от лежащего без сознания соотечественника. С громкими криками он подлетел к Борису и стал что-то возмущённо кричать ему. Один из зрителей на ломаном английском шепнул Борису:

— Этот молодой дракон, которого вы победили, из Триады. Хозяин боится, что люди мафии не простят ему того, что здесь произошло. Уходите быстрее, пока господин Лао не велел своим подручным связать вас и передать вашим врагам…

Глава 19