Мертвая зона

Тут же увидел Комова, уже поднимавшегося в кузов машины, с ручным пулеметом в руках, подхватил коробки с дисками, вскочил в полуторку вслед за ним. Туда же запрыгивали и красноармейцы, и гражданские, и дежурившие на переправе милиционеры.

Только сейчас Сергеев увидел, что на Комове лица нет.

— Павел Петрович, что с тобой?

Ответил Комов не сразу, с усилием разжимая спекшиеся губы:

— Немцы потопили теплоход… Все мои погибли…

Что мог сказать ему на это Сергеев? Тоже не знал, где Ольга, что с нею? Да и говорить не оставалось времени…

Чудом пробились через дымящиеся развалины, остановились, не доезжая до привокзальной площади. Встретил их лейтенант Скорин, жестом показал позиции своей роты. Площадь простреливалась, согнутые фигуры в дыму перебегали открытое пространство, спешно занимали в грудах кирпичного щебня стрелковые ячейки. Через площадь пыталась проскочить наша артиллерийская батарея на конной тяге: испуганно ржали лошади, вырываясь из рук ездовых. Одна из них была ранена, артиллеристы ее выпрягли, на руках вкатили орудие между глыбами кирпичных блоков и тут же, почти без подготовки, открыли огонь прямой наводкой.

Сергеев побежал вслед за лейтенантом Скориным, стараясь не отстать от опередившего его Комова, по команде которого занимали позиции бойцы прибывшего с ними милицейского взвода.

Увидев, как среди развалин на другой стороне площади замелькали силуэты в чужой серо-зеленой форме, Комов, не прячась, установил пулемет на сошки и выпустил полный диск по наступающим фашистам.

— Павел Петрович! Не подставляйся под пули! Толку от этого никакого! — крикнул Сергеев.

Но Комов словно не слышал его, сменил диск, продолжая бить по немцам длинными очередями. Сергеев подтащил к нему запасные обоймы — коробки с дисками, их тут же заметили: засвистели пули, выбивая щебенку, Комов застонал, ткнулся лбом в бетонное крошево.

— Санитара! — крикнул Сергеев. Сам он не мог оказать помощь Павлу Петровичу: гитлеровцы пошли на штурм.

Прячась за глыбой кирпичного блока, Сергеев переменил позицию, уйдя с пристрелянного немцами места, стал расчетливо бить по возникающим в дыму перед прицелом серо-зеленым фигурам. Оглянувшись, увидел склонившуюся над Комовым медсестру в закопченной гимнастерке — голова забинтована, рядом санитарная сумка… Расстегнув китель Павла Петровича, она торопливо бинтовала ему грудь и плечо.

«Хоть бы выжил», — мелькнула мысль, но думать было некогда: немцы наседали, от лейтенанта Скорина, державшегося рядом, Сергеев узнал, что враг уже в нескольких местах вышел к Волге. Бои завязывались не только на окраинах города, но и в центре.

Над руинами, где продолжалась скоротечная перестрелка, одна за другой рвались гранаты, от горящих зданий ползли клубы дыма, озаренные зловещими сполохами непрекращающихся пожаров. Перестрелка становилась все ожесточеннее, но вот впереди и справа показались перебегающие группами красноармейцы, послышалось «Ура!» — это прибыло подразделение какой-то части. Огонь со стороны фашистов стал слабеть, зато усилился почему-то позади засевших в развалинах немецких автоматчиков.

— Лейтенант! — крикнул Сергеев. Что там происходит? Почему немцы притихли?

— А это разведчики вашего милицейского отряда скрытно провели гвардейцев Родимцева в тыл фашистам, вышибли их с площади, правда недалеко… Нам приказ: укрепить позиции, оставаться на месте.

До темноты наступило относительное затишье, ночью над позициями гитлеровцев стали взлетать сигнальные и осветительные ракеты. Видно, немцы запрашивали подкрепление, боеприпасы. Вывод этот Сергеев сделал, услышав над головой гул фашистского самолета.

— Над нами кружит. Сейчас даст прикурить, — только и сказал он вполголоса.

Ранение Комова вызывало тревогу, томила неизвестность, что с Ольгой, где она, жива ли? Но и о самом близком и больном подумать не было времени. Отблески пожаров багровыми сполохами ложились на груды развалин, в этих отблесках высветился в небе парашют, плавно опускающийся между немцами и ротой Скорина.

— Счас рванет… Небось замедленная, — послышался молодой голос.

— Увидим, никуда не денемся, — ответил, вжимаясь в землю, Сергеев. — Ждать недолго.

Но ждать пришлось около часа. Бомба не взрывалась, и никто не решался подползти к сброшенному предмету. А спускавшийся парашют наверняка видели многие.

— Погляжу-ка я, что там, — сказал Сергеев и пополз в сторону развалин, отметив про себя, что еще несколько человек двинулись вслед по-пластунски к тому месту, где белел в камнях парашют.

Обдирая руки об арматуру взорванного бетона, вымазавшись в кирпичной крошке и пыли, Сергеев с несколькими бойцами добрался наконец до белеющего в темноте шелка, привязанного стропами к какому-то ящику. Это оказался немецкий контейнер с продуктами и патронами. Подкрепление попало не по назначению, но пришлось бойцам роты Скорина и группы Сергеева очень кстати.