Месть космического ландскнехта

На экране высветилось уведомление о прибытии в пункт назначения. Еле дождавшись, пока звездолёт приземлится, спрыгиваю на землю. Планета не слишком большая, точнее, это даже не планета, а крохотный астероид. Вокруг пусто, только в центре поля, поросшего невысокой травой, гордо белеет высокий храм.

Захожу внутрь. Странно. Ни священников, ни верующих здесь нет. Только горят какие-то кристаллы и висят иконы. В центре — позолоченная плита алтаря. Провожу по нему рукой, чувствуя гладкость поверхности и наношу сильный удар прямо в центр. Пол ощутимо завибрировал. Несколько повторных атак дали только неглубокую трещину и ощущение локального землетрясения.

Так дело не пойдёт. Концентрирую всю энергию в ногах и мощными пинками разламываю пластину на несколько крупных обломков. Формирую в руке огненную сферу, поджигая подгнивший деревянный пол храма.

Быстро выбегаю из весело пылающего голубым пламенем здания и удовлетворённо смотрю на яркий огонь. Когда он погас, от некогда прекрасного сооружения осталась только кучка пепла.

Завибрировал браслет, сообщая о входящем звонке. Я смахнул иконку вправо — «ответить» и чуть не оглох от нечеловеческого крика.

— Идиот! — голос Кирилла был полон отчаяния. — Теперь нам всем действительно конец!

— Воу-воу, полегче. Что я такого сделал? Разрушил твой любимый храм?

— Баран, это был не просто храм! Ты разрушил Первохрам — единственное, что защищало Землю от прорыва тёмных сил! Теперь грядёт Апокалипсис, и мы все умрём!

— А-что? Я не верю в эти предрассудки. А смерть… она всё равно ждёт любого из нас в конце его жизненного пути.

— Философ хренов, — пробурчал Патриарх, успокаиваясь. — Посмотри на небо. Оно никак не изменилось?

— А что с ним должно произойти? — саркастично ответил я, но тут же прикусил язык. Творилось действительно что-то странное.

— Включи камеру, наёмник. Я хочу видеть, что там происходит.

Едва лицо Кирилла возникло на голографическом экране, он крепко выругался ещё раз:

— Ты не видишь, что небо меняет цвет? На ядовито-зелёный, красно-оранжевый, чёрный, мертвенно-голубой и белый? Пять всадников Апокалипсиса…

Изображение пошло помехами, и Патриарх отключился.

Блеснула ослепительная молния, прозвучал гром и на землю хлынул сильный ливень. От окрашенных облаков потянулись лучи, сплетаясь в своего рода дорогу, послышался цокот копыт.

Первым на землю спустился конь, на котором сидела фигура в ядовито-зелёном балахоне. За плечами у неё висел колчан, полный стрел, в руках она держала лук.

Вновь громыхнуло и от облаков опустился ещё один луч — красный, оплетающий зелёный. Рядом с первым всадником занял место второй — в ярко-алых одеждах, с мечом, висевшим на поясе.

Следующий раскат грома сопроводил чёрный. Третий всадник держал в руках весы.

Последняя вспышка — и на землю спустился четвёртый — в голубом балахоне, с остро отточенной косой.

Каждый участок неба соответствовал по цвету вестнику Апокалипсиса. Но их было пять, а наездников — всего четыре.

Не зная, как приветствовать уничтожителей мира, я почтительно присел на колено.

Тот, что был в голубой одежде, снял капюшон, обнажая голый череп. Его голос звучал странно глухо, словно доносился издалека:

— Встань, Завоеватель. Негоже тебе приветствовать равных, стоя на коленях. Займи своё место на коне и скачи вместе с нами, низвергая этот мир в прах.

— Я — Завоеватель? Боюсь, вы ошиблись…

— Не ты, я, — Курт отделился от моего тела, зависнув бестелесной сущностью в воздухе. Под ним из вихря материализовался конь и он оседлал его. Привычная глазу одежда сменилась на такой же балахон, белого цвета.

— Рейден, думаешь, обычный человек смог бы оставить хоть царапину на алтаре? — наконец-то он заговорил более-менее нормально, а не этим раздражающим шёпотом на грани сознания. — Я дал тебе силу вытащить моих братьев из небытия.

— А мои…?

— Способности? Не волнуйся — они останутся на том же уровне, и ты сможешь развивать их дальше.

— Если я правильно понял, ваша цель — уничтожить мир?

Всадники переглянулись, словно раздумывая, стоит ли мне доверять. Наконец, один из них нехотя сказал:

— Да, ты прав, человек. Мы возвращаемся из Ничто только ради одной цели. Когда живущие во Вселенных начинают их разрушать, мы пресекаем это. И так — раз за разом.

— Может… хотя бы представитесь? Кто вы?

Красный странно усмехнулся:

— Совсем уже людишки зажились, даже наши имена позабыли. Я — Война. Тот, что с весами и в чёрном — Голод. Зелёный со стрелами — Чума. Ну или Мор, его по-разному называют. В светло-голубом балахоне — Смерть. Белый — Завоеватель. А ты…

— Рейден. Это моя сестра Кэй, — решаю, что лучше тоже назвать своё имя.

Кэй, до этого стоявшая с открытым ртом, встрепенулась:

— Это… это невозможно! Всё, что сейчас происходит, противоречит здравому смыслу!

— Не все вещи дано понять и объяснить человеку, дитя, — Голод подъехал ближе. — Однако мы, как видишь, так же материальны, как и ты.

— Но… разве вас не должно быть четверо?

— Многие путают меня с Чумой, — Завоеватель вздохнул. — Я — не он. Ну вот как, скажи, можно объединять нас в одного всадника?